话说这一日，李时珍背着他那装满各种草药样本的竹篓，行走在山林之间。突然，一株长相奇特的植物引起了他的注意。
“咦？这莫非就是传说中的乌头！”李时珍眼睛一亮，三步并作两步地走上前去。只见那乌头植株高大，叶片翠绿，开着紫色的花朵，甚是好看。
李时珍小心翼翼地摘下一片叶子放在嘴里咀嚼起来，顿时一股辛辣之味直冲脑门。“嗯，果然是乌头，这味道够劲！”他自言自语道。
此时，正巧一个农夫路过，看到李时珍这般举动，惊讶得下巴都快掉下来了。
“哎呀呀，这位先生，您怎么敢随便嚼这乌头啊！它可是有毒的呢！”农夫一脸惊恐地说道。
李时珍微微一笑，露出自信的神情回答道：“哈哈，我自然知道它有毒，但只要运用得当，这乌头可也是一味良药啊。”
说着，李时珍便开始向农夫详细介绍起乌头来。
“这乌头性热、味辛、苦，有大毒。不过呢，它却有着祛风除湿、温经止痛的功效。对于风寒湿痹、关节疼痛等病症，可有奇效哦。”李时珍一边说，一边还不忘用手比划着。
农夫听后，半信半疑地点点头：“真有这么神奇？那李先生，您能给咱讲讲如何用这乌头治病吗？”
李时珍笑了笑，接着说道：“这治病嘛，首先得通过望闻问切来诊断病情。就拿这关节疼痛来说吧，如果患者面色苍白，脉象沉细，再加上自述遇寒则痛甚，那就可以考虑使用乌头啦。当然，用量可得严格把控，多一分少一毫都不行。”
说到这里，李时珍顿了顿，故意卖了个关子：“至于具体的用法嘛……嘿嘿，先不告诉你，留点儿悬念。”
农夫被李时珍吊足了胃口，急得直跺脚：“哎呀，李先生，您就行行好，别卖关子啦！”
李时珍看着农夫着急的模样，忍不住哈哈大笑起来：“好好好，莫急莫急。一般来说，可以将乌头炮制后入药，或者制成药酒外用。另外，还有一种食疗的方法，把乌头与一些食材搭配炖煮，也能起到一定的治疗作用。但是切记，一定要在医生的指导下使用哦，不然出了事可别怪我没提醒你哟！”
中风瘫痪者，手部颤动不止，言语亦蹇涩难出。需以草乌头四两（炮制后，去除外皮），川乌头二两（炮制后，去除外皮），乳香、没药各一两，共同研磨成细末。再取一升生乌豆，加入三至七个斑蝥（去除头部与翅膀），一同煮至豆熟，然后取出豆，烘干后制成粉末。将此粉末加入上述药末中，用醋和面粉调制成梧桐子大小的丸子，每次服用三十丸，用温酒送服。此药方名为“左经丸”。
对于瘫痪顽疾（风节疼痛，下元虚冷，各种风疮），可采用草乌头、川乌头、两头尖各三钱，硫磺、麝香、丁香各一钱，木鳖子五个，共同研磨成细末。接着，将熟艾揉软，与上述药末混合，用草纸包裹。点燃后，熏烤疼痛之处。此药方名为“雷丸”。
若腰脚冷痛，可用三个乌头，去除皮脐，研磨成细粉，用醋调匀后贴于疼痛处。
长期患有头风者，可取草乌头尖（生）一分、赤小豆三十五粒、麝香二分，共同研磨成细末。每次服用半钱，用冷薄荷汤送服。
若耳鸣耳痒（耳中仿佛听闻流水声和风声，若不治疗将导致耳聋），可用新挖掘出的生乌头，趁湿削成枣核大小，塞入耳内。每日更换两次，数日即可痊愈。
若喉痹口噤，可用草乌头、皂荚等分为末，加入少许麝香擦拭牙齿，并吸入鼻中，牙关自然张开。另有一方：用草乌尖、石胆等分为末，每次用一钱，用醋煮皂荚的液汁调稀，涂抹于肿胀处，多次流涎后，其毒即被破除。
对于内痔不出者，可用生草乌头切片，加醋熬制成膏，摊贴于患处，次日即可将内痔拔出。另一方法：取两头尖一两、巴豆四个，捣烂后贴于患处，内痔自会拔出。
若疔毒恶肿，可用生草乌头切片，加醋熬制成膏，摊贴于患处，次日即可将疔根拔出。另一方法：取两头尖一两、巴豆四个，捣烂后贴于患处，疔毒自会被拔出。
遍体生疮之症甚是恼人，此时可取草乌头一两，配以盐一两，一同放入清水中浸泡整夜。待次日清晨，将其捞出置于锅中翻炒至红色，随后研磨成细腻粉末备用。接着选取新鲜猪腰子一枚，小心去除表面筋膜后用小火慢慢煨熟。
之后使用竹刀将其切成细碎状，并充分捣烂。向其中加入适量食醋和米糊，用以调和之前备好的药末，最终制成如绿豆般大小的药丸。每日空腹时服用三十粒此药丸，同时饮用一碗温热的盐汤辅助送服，如此坚持数日，病症或可得到缓解。
再说那骨软风疾，患者常感腰膝酸痛难耐，周身皮肤瘙痒不止，甚至行走都变得异常艰难。对此顽疾，可用何首乌（尤以带有精美花纹者为佳品）、牛膝各一斤。
先将二者共同放置于优质美酒之中浸泡整整七个夜晚，而后取出晾晒至干透。把它们捣得粉碎，再添加一定量的枣肉混合均匀并搓揉成梧桐子般大小的丸子。每次需空腹服用三十至五十颗这样的丸子，且同样借助美酒送服下腹。只要持之以恒，相信不久便能见到成效。
至于大风疠疾，则需用到品质上乘、体型较大且具明显花纹的何首乌一斤。首先将其置入淘米水中浸泡长达七天之久，期间要多次进行蒸煮与晾晒操作。
完成这些步骤后，再添入四两胡麻继续重复上述流程，即再次蒸煮和晾晒。最后将其研磨成为精细粉末，每次仅需服用二钱剂量即可，以美酒冲服，一日服用两次为宜。
若患上了疥癣这种皮肤病，不妨试试以下方法：取用等量的何首乌和区叶，一起放入锅中加水煎煮出浓郁汤汁用来沐浴清洗身体。这般不仅能够舒缓疼痛之感，还能促进肌肤生长出新的肌肉组织。此外，单纯使用何首乌的茎部与叶片来煮水沐浴，亦能发挥一定的疗效。
话说这一日，李时珍如往常一般背着他那竹篓，行走在山林之间。突然，一阵疼痛的呻吟声传入了他的耳中。顺着声音望去，只见不远处的一棵大树下，一个老者正抱着膝盖痛苦地扭动着身体。
李时珍连忙快步上前，关切地问道：“老人家，您这是怎么啦？”老者抬起头，满脸痛苦之色，说道：“我这老风湿啊，一到天气变化就疼得要命，真是苦不堪言呐！”
李时珍微微一笑，安慰道：“莫急莫急，待我来给您瞧瞧。”说罢，便开始为老者进行望闻问切。一番诊断之后，李时珍心中已然有了数。
他打开竹篓，从中取出一株形状奇特的植物，对老者说道：“此乃乌头，乃是治疗风湿的良药。其性热味辛，有大毒，但只要运用得当，便可药到病除。”
老者瞪大了眼睛，看着那株乌头，有些害怕地问道：“这东西有毒，能行吗？”李时珍自信地点点头，笑着说：“放心吧，老人家，我自有分寸。”
紧接着，李时珍详细地向老者讲解起了乌头的治病过程。首先，要将乌头炮制妥当，以去除其毒性。然后，根据病情的轻重，斟酌用量，配以其他适当的药材熬制成汤药。
在熬制汤药的过程中，李时珍还不忘与老者闲聊几句，逗得老者哈哈大笑。而一旁的炉火呼呼作响，锅里的汤汁翻滚冒泡，散发出阵阵浓郁的药香。
终于，汤药熬好了。李时珍小心翼翼地盛出一碗，递给老者，叮嘱道：“趁热喝下，每日一剂，连服数日，定可见效。不过，服药期间需忌生冷、辛辣之物哦。”
老者感激涕零，接过汤药一饮而尽。喝完后，咂咂嘴，说道：“嗯，味道虽苦，却也带着一丝甘甜呢。”
几日之后，当李时珍再次路过此地时，竟看到那位老者精神抖擞地站在树下，迎面向他走来。老者兴奋地拉住李时珍的手，大声说道：“神医啊！多亏了您的妙方，我的风湿已经好多啦！”说着，还高兴地跳了几下，完全不像之前那般病恹恹的模样。
李时珍见状，也是满心欢喜，微笑着说道：“那就好，那就好。日后可要多加注意保养，莫让这病魔再有机可乘咯！”
周围的人们听闻此事，纷纷围拢过来，对李时珍的医术赞不绝口。
乌头的块根是常用的中药材，有祛风除湿、温经止痛的功效，主治风寒湿痹、关节疼痛、心腹冷痛、寒疝作痛、麻醉止痛等。但乌头有毒，使用时需谨慎。
乌头碱、次乌头碱、新乌头碱等，这些生物碱具有很强的毒性。
乌头的毒性主要表现为神经系统和心血管系统的损害。中毒后，患者可能会出现口舌麻木、四肢麻木、头晕、恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状，严重者可能会出现心律失常、血压下降、呼吸困难、昏迷甚至死亡。
乌头的毒性与剂量密切相关，一般来说，乌头的中毒剂量为 0.2mg\/kg，致死剂量为 3-5mg\/kg。因此，在使用乌头时，必须严格按照医嘱使用，避免过量使用或长期使用。
此外，乌头的毒性还与个体差异有关，有些人对乌头的毒性比较敏感，即使使用较小的剂量也可能会出现中毒症状。
李时珍在山间寻觅着药材，听说何首乌有乌发延年的功效，便决心一探究竟。他发现何首乌的根状茎呈深褐色，其叶似心形，生机勃勃。
他轻捻何首乌的叶子，感受到其苦味，便自言自语道：“这味道，定是寒性之物。”回到家中，他开始研究何首乌的功效，发现其能补肝肾、益精血。
有一日，一位白发苍苍的老者前来求医，李时珍便用何首乌为其配制了一剂药方。老者服用后，头发渐渐变黑，精神也越来越好，李时珍的名声因此大振。
李时珍在整理《本草纲目》时，发现何首乌的功效被误解，他决定亲自实验。他找到了一位因脱发而烦恼的书生，告诉他何首乌不仅能黑发，还能增强记忆力。
书生半信半疑，李时珍便亲自为他炮制了何首乌汤。书生喝下后，不仅头发变得乌黑发亮，连记忆力也大大提高，顺利通过了科举考试。李时珍的名声因此大噪，而那位书生也成为了他的忠实粉丝，四处宣扬李时珍的医术和《本草纲目》。
李时珍在自家小院里，边晒太阳边研究着何首乌。他捏着那黑黑的根茎，自言自语道：“此物能补肝肾，益精血，乌须发，强筋骨，原来是个宝贝呀！”
这时，一个村民急匆匆跑来，“李大夫，我家老爷子头发白了不少，能不能用这何首乌？”李时珍微笑着回答：“可以，不过得先看老爷子的体质是否适合。”
李时珍用手摸了摸村民的脉搏，又看了看舌苔，最后开了一个何首乌炖鸡汤的方子，“喝上几顿，保证头发黑亮。”
村民听后，高兴地连连点头，“多谢李大夫，我这就去准备。”李时珍看着村民离去的背影，笑着摇了摇头，继续研究他的《本草纲目》。