“陆大人，我齐朝歌，自小便知何为责任，何为坚持。我言出必行，既已表明心意，便不会轻言放弃。”她的声音虽轻，却字字清晰，如同夜空中最坚定的誓言，穿透了四周的寂静。
陆九槐的目光深邃而复杂，他轻轻叹了口气，那声息几乎融入了夜色，不易察觉。
“公主殿下，夜色已深，请允许我护送您回宫。”陆九槐的声音低沉而温柔，每一个字都像是经过深思熟虑后吐露，既是对她身份的尊重，也是对自己情感的克制。
齐朝歌伸出手，直接将小手塞进了陆九槐的手掌之中。那双手，虽稚嫩却异常坚定，如同春日里最早绽放的花朵，宣告着不容小觑的生命力。
陆九槐的身体猛地一僵，那双常年握剑、本应沉稳如山的手，此刻竟微微颤抖起来。他试图轻轻抽离，但感受到的却是齐朝歌掌心传来的温暖与坚决，仿佛是在无声地诉说着她的决心与信任。
陆九槐的目光在齐朝歌坚毅的面容上停留了片刻，最终，他深吸一口气，反手握紧了那只小手。
齐朝歌的脸上绽放出一抹温柔的欣喜，月光下，她的眼眸闪烁着异样的光芒，那光芒中既有少女的羞涩，又有作为公主独有的骄傲与坚持。
宫门巍峨，夜色为其镀上了一层淡淡的银辉，两旁的灯笼轻轻摇曳，洒下斑驳光影，陆九槐缓缓松开紧握的手。
齐朝歌的手指间还残留着他掌心的温度，那份温暖迅速被夜风带走，却也悄悄地在她心底生根发芽。
她低垂眼帘，长长的睫毛轻轻颤动，掩盖了眼底的一抹不舍与哀愁。
陆九槐则退后一步，躬身行礼，声音虽轻却充满敬意：“公主殿下，请回宫安歇，臣告退。”说完，他转身欲走，步伐中却带着不易察觉的沉重。
齐朝歌的手指轻轻搭在陆九槐的衣袖上，如同晨曦中露珠轻触花瓣，细腻而微妙。她抬头，目光中闪烁着期待与一丝不易察觉的紧张，轻声问道：“陆大人，明日……您是否还会与皇兄一同查案？”夜色下，她的声音似乎被风轻柔地包裹，却清晰地传入陆九槐的耳中。
陆九槐闻言，身形微滞，转身望向她，月光勾勒出他轮廓分明的侧脸，眼中闪过一抹复杂的情绪。他缓缓开口，声音低沉而坚定：“公主殿下，职责所在，臣自当尽心竭力。明日之事，臣会与太子殿下共赴。”言罢，他微微欠身，以示尊重。
齐朝歌轻轻点头，她缓缓松开了搭在陆九槐衣袖上的手，那动作轻柔得仿佛怕惊扰了夜色。转身之际，她再次回望，陆九槐的身影在宫门外的夜色中显得格外挺拔，宛如一棵屹立不倒的古松。
夜，深沉如墨，齐朝歌的寝宫内烛光摇曳，她躺在床上，闭上眼，陆九槐那深邃的目光、温柔的声线，以及掌心传来的温暖，如同画卷般在脑海中缓缓展开，清晰而又遥不可及。
她不由自主地抬起右手，轻轻摩挲着掌心，那里似乎还残留着他的温度，温暖而熟悉，让她心中涌起一股难以言喻的情愫。
第二日一早，天边刚泛起鱼肚白，齐朝歌便轻手轻脚地起了身，一袭淡雅的晨衣随风轻摆，如同晨雾中初绽的百合。她穿过曲折的回廊，每一步都显得格外轻盈，生怕惊扰了宫中沉睡的宁静。
来到皇后寝宫前，她轻轻叩了叩门扉，那声响在清晨的空气中显得格外清脆。
不多时，门扉轻启，一位身着宫装的侍女探出头来，见是公主，连忙屈膝行礼。齐朝歌微微一笑，那笑容里既有少女的纯真，又藏着几分不易察觉的坚定。
她步入寝宫，只见室内温暖如春，皇后正坐在铜镜前，由几位侍女服侍着梳妆。晨光透过窗棂，洒在皇后的金凤冠上，闪耀着柔和而威严的光芒。
皇后见到齐朝歌，颇为意外，手中的象牙梳微微一顿，镜中映出她惊讶又带几分温柔的神色。
她转过身，目光温柔地落在女儿身上，晨光中，齐朝歌的身影更显清丽脱俗，仿佛晨光中的精灵。“朝歌，这么早便来了？”皇后轻声问道，言语间满是宠溺。
齐朝歌上前几步，跪坐在皇后身旁，轻轻握住母亲的手，眼中闪烁着坚定的光芒：“母后，儿臣有要事相商，关于皇兄的案子，儿臣想出一份力。”
皇后闻言，眼神微妙地变化，嘴角勾起一抹温和却略带审视的笑意，她轻轻拍了拍齐朝歌的手背，温柔中带着几分深意：“朝歌，母后自然知你心系皇兄，但你可知，这朝堂之事远比你想象中复杂。你提及出力，是真想为皇兄分忧，还是……为了那陆九槐？”
皇后的话语轻柔，却如晨钟暮鼓，在寝宫内回响。齐朝歌的脸颊瞬间染上了一抹绯红，她抬眸望向母亲，那双清澈的眼眸中既有被看穿的羞涩，也有不愿被误解的坚决。“母后，儿臣确有私心，但更多的是对皇兄的关心和对真相的渴望。陆大人只是……只是恰好也在其中罢了。”
皇后闻言，轻轻叹了口气，眼神中闪过一丝无奈与疼惜。“朝歌，你长大了，有了自己的想法和追求，这是好事。但母后必须提醒你，身为公主，你的每一个决定都关乎皇族颜面与安危。”
皇后转过身，目光深邃，仿佛能洞察人心，“此案凶险，你涉入其中，只会让事情变得更加复杂。母后不愿见你受到伤害，更不愿你因一时冲动而后悔。”
齐朝歌闻言，眼眶微红，她紧咬下唇，努力不让泪水滑落。她站起身，走到皇后面前，双膝跪地，语气坚决而诚恳：“母后，儿臣明白您的担忧，但请相信儿臣，儿臣有能力保护自己。”
皇后轻抚着齐朝歌的发丝，眼中满是慈爱与不舍，她缓缓开口，声音柔和却带着不容置疑的坚定：“朝歌，你父皇已为你选定了边关节度使程怀信作为你的夫君，这是皇家的承诺。程怀信英勇善战，心怀家国，定能护你周全。你与陆九槐，不过是朝堂之上的短暂交集，终非良配。”
齐朝歌闻言，脸色霎时苍白如纸，眼中闪过一丝倔强与决绝，她猛地抬头，目光直视皇后，那双清澈的眼眸中竟有泪光闪烁，却倔强地不肯落下。“母后，儿臣心意已决，此生非陆九槐不嫁！”