乾隆将永珩轻轻放在地上。
随即蹲下高大的身躯，修长且骨节分明的手指，熟练地解开永珩身上的衣物。
乾隆动作轻柔又带着几分宠溺。
衣物褪去，露出永珩粉嫩幼嫩的肌肤。
乾隆双手稳稳地将他抱进温热的浴桶，水纹荡漾间，拿起柔软的巾帕，开始细致地替他清洗身体。
永珩安静地享受了乾隆的照料，突然像是想起了什么要紧事，大眼睛眨了眨。
他开口脆生生说道：“皇阿玛，趁着您寿辰之机，儿臣悄悄试探了一下，我身边那五个人。
我让他们去准备寿礼，您猜怎么着？他们五人，竟都没有问题！”
乾隆正轻柔地擦拭着永珩的胳膊，听闻这话，手中的动作瞬间一顿，那原本柔和的目光瞬间变得冷峻如霜。
他猛地抬起头，直直地盯着永珩，声音里带着压抑的怒火，“胡闹！朕不是早就三令五申，告诫过你别轻举妄动吗？
你这孩子，什么时候才能叫朕省省心！”
永珩被这突如其来的呵斥吓得一哆嗦，小脸刷地一下白了几分。
他下意识地伸出小手，紧紧拽住乾隆的胳膊，像以往无数次撒娇那样，轻轻晃了晃。
他声音带着些委屈和讨好，“皇阿玛，我知道错了。
可我也是想着，要帮您找出隐藏的内奸，为您分忧解难。
我现在又有了一个新的想法，说不定能揪出那坏人，皇阿玛要不要听听？”
大眼睛里满是期盼，希望能借此让乾隆消消气。
乾隆看着永珩这副模样，心底长叹一声。
他如何不知永珩聪慧过人，小小年纪便有这份心思。
可朝堂风云变幻，波谲云诡。
他实在怕这孩子太过刚直，不懂迂回，万一不小心卷入，什么危险境地，那可如何是好。
想到这儿，乾隆再次重重地叹了口气，没有回应永珩的提议，只是继续沉默地替他擦拭身体。
永珩瞧着乾隆阴沉的脸色，心里愈发不安起来。
他张了张嘴，小声嘟囔道：“皇阿玛，我真的知道错了，你就原谅我这一回吧。”
见乾隆依然没有言语，他又连着说了好几遍，声音越来越小，到最后竟带着些哭腔。
以往，只要他撒撒娇，皇阿玛总会心软，可今日这招却全然失效。
永珩这才真正意识到，自己这次是真的惹皇阿玛生气了。
他心中忐忑万分，眼眶也不自觉地红了起来，只能无助地待在浴桶里，大气都不敢出，就怕再惹乾隆不快。
乾隆抬眸间，瞥见永珩那张小脸皱成一团，眼眶泛红，委屈巴巴的模样仿佛一只受伤的小兽。
他心底最柔软的地方瞬间被触动，心尖上像是被小猫轻轻挠了一下，早就软了下来。
可理智却如同一堵坚固的高墙，在他心间轰然矗立。
他深知，若此次不借机让永珩明晰何事可为、何事万不可为。
这孩子往后，必定还会莽撞行事。
在这波谲云诡的宫廷之中，永珩的安危可是重中之重，绝不容许他肆意拿自己的性命开玩笑。
乾隆当初让永珩将计就计，那是源于他对莫尔根·察罕能力的绝对信任，深信此人有足够的智谋与手段，处理好一切潜在危机。
然而，永珩此番私自做主，无疑是在平静的湖面投下巨石，让原本可控的风险瞬间膨胀，这是乾隆无论如何也不能接受的。
他强压下心头的波澜，手上依旧有条不紊地替永珩擦拭着身子。
待清洗完毕，乾隆长臂一伸，稳稳将永珩从浴桶中抱出，浴房内的气氛却仿若被一层寒霜笼罩，压抑得让人喘不过气。
乾隆沉默不语，尽职尽责地为永珩穿上中衣。
末了，他微微抬眸，看向永珩，声音低沉且带着不容置疑的口吻，“你先出去吧。”
永珩站在原地，双脚像是被钉住一般，他是多么不愿就此离开乾隆身边，那熟悉的怀抱，此刻成了他最渴望的避风港。
可转瞬，想到自己犯下的过错，将皇阿玛惹得这般生气。
他心中一紧，还是决定赶紧出去“搬救兵”。
于是，他挪动着小短腿，一步一步缓缓朝浴房外走去，那小小的背影透着几分落寞与无助。
回到寝殿，永珩环顾四周，满心期待着能看到萧云的身影。
未承想，殿内空无一人，额娘竟也还未归来。
他无奈地叹了口气，拖着沉重的脚步走到床榻边，缓缓坐下，像只等待主人归家的小狗，眼巴巴地盼着。
没成想，率先回来的竟是皇阿玛。
乾隆仿若未瞧见永珩一般，径直走到床边，神色冷峻，静静掀起锦被，合身躺了上去，动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
永珩心头一紧，他实在受不了乾隆这般冷漠，犹豫了一瞬，还是伸出小手，轻轻拽了拽乾隆的中衣。
他声音带着一丝颤抖与讨好，“皇阿玛，我知道错了，你别不理我……”
乾隆紧闭双眸，沉默片刻，语气平静得仿若一潭死水，却又字字如针，“朕管不了你，朕不管了总行吧？你以后想怎么样就怎么样吧。”
这话如同凛冽寒风，直直吹进永珩的心里，冻得他一个激灵。
永珩瞪大了眼睛，仿若不敢相信自己的耳朵。
他虽聪慧过人，可毕竟只是个年仅三岁的孩子，心智尚未成熟。
他并不知道乾隆只是在教导他，他信以为真！
此刻，恐惧与无助如汹涌潮水将他彻底淹没，他“哇”的一声大哭起来，那哭声撕心裂肺。
仿佛要将满心的委屈与害怕一股脑儿宣泄出来。
这还是永珩自出生以来极少出现的场景。
他向来坚强懂事，可如今这一哭，哭声震天。
惊得殿外候着的小路子都心头一颤。
他在门外急得直跺脚，几次抬手想要推门而入，却又因畏惧龙颜而生生忍住，不敢踏进一步。
寝殿内，烛火摇曳，光影在雕花床榻上晃荡，似也在为这凝重的气氛而颤抖。
乾隆侧卧在锦被之上，凤眸半阖，看似平静无波。
可那藏在衣袖下，微微攥紧的拳头，却泄露了他内心的波澜。