“科举这东西嘛，它从来考虑的就不是什么选拔人才，自古以来从官府到朝廷的体系，就是按照当官的什么都不懂为基础设计出来的，因为自古以来没有任何一种方式能让官员在学习阶段就能掌握治理地方的能力，都得到了官位之上后现学，即便是你们红营，你们的干部、预备，不也都是边做边学的吗？”
“如果真想要靠考试就选拔拥有合格治理能力的人才，那就要像你们的社考一样，直接考实际的政务、律法算学等等，但这些东西是那些家里连论语和四书五经都是手抄本的寒门白丁出身的士林子弟学得了的吗？”
“红营的社考能这么考，是因为你们有免费的学堂，有扫盲的工作队，有合作社、妇女会、孩儿营、工农会等各种组织的识字班和学习班，多多少少都能学习一些，但不在红营控制区内的百姓，这些实际的政务和律法算学、自然地理之类的知识，上哪去学呢？红营的社考从没有只针对根据地内部的百姓吧？但这么多年了，根据地外部考上来的，有几个？”
侯俊铖点点头，红营的社考类似于后世的公务员考试，一张试卷包罗万象，没有足够的知识储备，一百道选择题都能刷掉一大批人，更别说后头的策问了，这种考试方式自然是有利于教育相对普及的根据地，红营控制区外的士子，除非是像顾炎武、黄宗羲等人这样的通才，否则是极难通过红营的社考。
但顾炎武和黄宗羲这一类通才，哪个不是世家豪族出身、有钱有闲才能研究其他东西？他们这一类人在顶尖的那一批读书人里都是少数。
“除非像你们红营一样把所谓国民教育铺开，士子学的星罗万象，科举才能考得星罗万象，也有余力去接触实务，这科举才有选拔人才的作用，否则考出来的，必然是‘上品无寒士、下品无士族’，历代朝廷对此是一清二楚的，所以历代朝廷就没人指望过单靠科举来拣选人才，否则状元直接给宰相、探花直接给部堂就好了嘛！”
“既然科举无法拣选人才，那它最大的作用是什么呢？”唐端笏顿了顿，似乎是在等侯俊铖消化他的话语：“是为了依靠科举，把掌握知识和钱粮的士绅绑在朝廷的身上！是为了‘团结’！”
“科举嘛，是以一种相对公平的方式，选出士绅之中不太傻的人当官，而且要尽量覆盖到地主阶级的所有人，尤其是其中的中下层，对于一个王朝的稳定延续来说，有没有顶尖的人才并不重要，一群中人之姿的人锻炼几十年，也足够管理国家了，维护朝廷内部的稳定、保证底层士人稳定的上升渠道，才是最重要的。”
“前明为何要设八股取士？四书五经考不出有能力的官员，这点是个人都知道，但格式越死板，判卷就越容易有统一的标准，能尽量杜绝徇私舞弊，考校的书目越少，就越有利于那些那些钱不多的穷书生，朝廷能够团结和拉拢的士人也就更多，朝廷的统治自然也就愈发稳固。”
“八股取士弊端众多，此事有明一代就多有讨论，常有废弃八股、改八股为论的倡议，但细细究之，若是八股废除，又会有利于谁家呢？明末临侯先生袁继咸立三立书院倡议改革科举，所设课艺除经学经典之外，还专设河防、攻守、财用等实务政务，提倡经世济民之学，可临侯先生同样是世家出身，三立书院，又岂是寻常士子能上得了的？”
“科举取士，除了用来团结士林之外，还有一个更重要的作用，便是为朝廷引导天下思想，我之前也说了，那些寒门白丁出身的士人，他们没有名师指导，家境也容不得他们去钻研科考之外的杂学，所以只能跟着朝廷的指挥走，朝廷推崇的是什么学问、什么书籍，他们就只能做什么文章、学什么思想，没什么选择的余地。”
“好比朝廷以八股取士，首重《四书》，八股考题几乎都从《四书》之中节选，故而由明至清，大多数的士子便是‘什么《诗经》、古文，一概不用虚应故事，只先把《四书》一齐讲明背熟，是最紧要的’，《诗经》者，那是孔圣钦定的经书，乃是儒学根本圣典之一，可就是因为朝廷不推崇，于是也成了‘虚应故事’的杂书。”
“所以说，科举之制，根本就不是什么选拔人才的手段，它就是一个工具，工具又哪有什么好的坏的、一成不变的呢？”唐端笏双手一摊：“既然是工具，别人用得，红营怎么就用不得呢？”
“一件工具发挥什么样的效果，关键是要看使用者要达成什么样的目的，历代朝廷设置科举，目的是团结士绅以维护自己的统治，所以历代朝廷的科举，便会设置层层限制，好比州县之中那些真正熟悉实务、拥有地方治理经验的胥吏，却被排除在科举之外。”
“可红营呢？你们所需要达成的目的是什么？是要和清廷争夺人心，拆解掉清廷和底层官绅之间的同盟；是要通过科举让一部分寒门白丁出身的士子转而学习红营的纲领和理念，自发的种下种子、为之后的改造打下一定的基础；是要在红营尚没有足够的能力大量铺开免费的国民教育之前，在短期内弥补中层干部的不足。”
“你们和历代朝廷的目的完全不同，科举这个工具，又怎么可能和历代朝廷的科举是一个东西呢？就像满清，满清的科举是为了团结那些豪族世家、名士大儒，所以它的科举形制和考试内容上和前明几乎没有差别，但实质上却完全是两个东西了。”
“还是那句话，一个工具要怎么使用，说到底得看你们红营的目的到底是什么，红营要改天换地、改造社会，这科举制度自然也能成为改天换地、改造社会的工具！”
侯俊铖咧嘴一笑，退后一步恭恭敬敬朝唐端笏行了一礼：“谢师兄教诲，师弟明白了！”