陆锦棠的暗卫将霍清瑶和杨启铭押到一处隐秘的山洞中，山洞内火把摇曳，光影在洞壁上跳跃，显得格外阴森。
“说！为什么袭击长山村？你们的老巢在哪里？”暗卫小队长目光如刀，冷冷地盯着二人。
霍清瑶冷哼一声，别过头去，杨启铭则是吓得脸色苍白，但也强装镇定，一言不发。
暗卫见他们不肯开口，一挥手，手下立刻拿出各种刑具，皮鞭在地上抽打，发出“啪啪”的声响，烙铁也被烧得通红，散发着令人胆寒的热气。
“你们要是再不招，就别怪我们不客气了！”暗小队长领再次警告。
杨启铭的双腿开始微微颤抖，可还是紧闭着嘴。
霍清瑶却咬着牙，恶狠狠地说：“要杀要剐随你们，想让我们透露一个字，做梦！”
暗卫不再废话，皮鞭如毒蛇一般抽向霍清瑶，她的后背瞬间皮开肉绽，鲜血染红了衣衫，可她只是闷哼一声，依然不肯屈服。
杨启铭看着霍清瑶受苦，心中一阵不忍，可又惧怕说出秘密后的后果，内心十分挣扎。
另一边，杨明汐和杨大伯带着长山村的村民，神色哀伤地将死去的人一一安葬。
他们挖好墓穴，小心翼翼地将尸体放入，然后用土掩埋，每填一捧土，心中的悲痛就多一分。
“各位乡亲，你们安息吧，我一定会为你们报仇的！”杨明汐咬着牙说。
杨大伯叹了口气，拍了拍她的肩膀：“孩子，咱们得想办法，不能冲动。”
众人安葬完死者，在坟前立了简易的墓碑，默默祈祷，希望他们的灵魂能够安息。
陆锦棠河边小院中，陆六慢慢醒了过来，他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂。
陆锦棠见他醒来，立刻上前询问。
“陆六，你可算醒了，你现在怎么样？快说说，你是怎么被骗，被抓起来的？新云府哪些地方的产业受了牵连？”
陆六虚弱地开口：“主子，我本是去新云府查看咱们的布庄生意，半路上遇到一个自称是您旧部的人，说有要事相商。
我一时不察，就跟他去了，结果到了一个偏僻的地方，突然涌出一群人，将我打晕，等我醒来，就被关在了地牢里。
他们逼问我关于咱们产业的事情，我……我实在受不了折磨，就说了一些布庄和米铺的事情。”
陆锦棠皱了皱眉，眼中闪过一丝怒意：“可恶，这群人竟敢如此大胆！你可知他们背后是谁指使的？”
陆六摇了摇头：“我真的不知道，他们什么都没说，只是一个劲儿地逼问我。”
陆锦棠沉思片刻，说：“看来此事没那么简单，我得派人去新云府彻查一番。
你先好好养伤，等伤好了，再跟我详细说说当时的情况。”
说完，陆锦棠转身走出河边小院，看着外面的夜色，心中暗自盘算着如何揪出背后的黑手，为长山村的百姓报仇，也为自己受损的产业讨回公道 。
山洞中的霍清瑶和杨启铭，还在承受着暗卫的严刑拷打……
陆锦棠收到杨三伯加急送来的密信时，正站在长山村的残垣断壁前。
暮色将他玄色的衣袍染成暗紫色，手中泛黄的信笺上，\"京城有变\"四个朱砂小字刺得他瞳孔微缩。
指尖捏着信笺的力道加重，墨香里混着隐隐血腥气，让他想起三日前暗卫传来的消息——刑部尚书府满门被灭，现场只留下一枚刻着鬼面的青铜令牌。
\"大人，幽冥教的人在新云府活动频繁，与袭击长山村的匪徒所用暗器相同。\"暗卫首领单膝跪地，呈上染血的柳叶镖，镖尾淬着的蓝紫色毒斑在暮色中泛着诡异的光。
陆锦棠将镖身与记忆中刑部案发现场的痕迹比对，目光愈发冷冽。
幽冥教蛰伏多年，竟在此时同时对地方和京城动手，背后必然藏着惊天阴谋。
深夜，陆锦棠在河边小院的书房内展开舆图，烛火将他侧脸的轮廓照得忽明忽暗。
他命暗卫分散潜入京城，着重探查与幽冥教有关的商号、茶楼，尤其注意那些突然兴起的漕运生意。
同时，他又修书给驻守边关的旧部，请求暗中封锁京城周边要道，防止教众外逃。
就在陆锦棠部署人手时，山洞中的霍清瑶终于在烙铁的灼烤下崩溃。
她喘着粗气，额发被冷汗浸湿，死死盯着暗卫手中通红的烙铁。
\"我说...我说！我们只是外围分舵的死士，上头命令我们袭击长山村，断了陆锦棠的粮草补给。
老巢……在京郊的鬼面崖，可真正的教主...没人见过他的真面目。\"
消息传回河边小院，陆锦棠立即调齐精锐，连夜奔赴鬼面崖。
当他们抵达时，却发现整座山谷空无一人，唯有满地狼藉的符咒和未燃尽的香烛。
暗卫在石缝中找到半卷残破的账簿，上面密密麻麻记载着用化名购置的大量火药和甲胄。
还有一串令人心惊的名字——刑部尚书、户部侍郎、大理寺卿、禁军统领...这些名字旁都画着相同的鬼面标记。
陆锦棠攥着账簿的手青筋暴起，原来幽冥教早已渗透朝廷中枢。
他即刻快马加鞭赶回京城，同时命暗卫将证据分别呈给几位信得过的御史。
次日早朝，当御史们联名弹劾时，整个朝堂陷入了前所未有的混乱。
被点到名的官员纷纷跪地喊冤，而陆锦棠则当众展开账簿，将每笔交易的时间、地点、金额一一道来。
\"陛下，幽冥教意图颠覆朝纲，这些官员与邪教勾结，私囤军火，证据确凿！\"
陆锦棠的声音在空旷的大殿中回荡，惊起梁上栖息的寒鸦。
皇帝龙颜大怒，当即下旨彻查。
一场波及整个京城官场的大清洗就此展开，数百官员锒铛入狱，抄家时搜出的鬼面令牌堆满了刑部大牢。
而在这场风波的背后，陆锦棠站在城墙上望着暮色中的京城。
他知道，幽冥教的教主依然逍遥法外，真正的较量才刚刚开始。
晚风卷起他的衣袍，远处传来更夫打更的梆子声，混着隐隐的马蹄声，仿佛预示着更大的风暴即将来临。
最重要的是敌人在暗处，自己在明处，那自己就会很被动。
还有那个自己心坎上的人儿，自己离开十多天了，也不知道她那边处理的怎么样了？
陆锦棠沉思了一会，转身走向马厩，骑着他的爱马，朝着心爱的人奔去。