“想跑就跑吧！我们拖得越久，突破这些区域的封锁就越难。我毕生的心血即将告成。”
恶魔的低语在萧瑟与沈青云的脑海中回荡，仿佛无论萧瑟传送到这个领域的任何角落，它都如影随形。
沈青云刻意减少纯净以太的用量来构筑屏障 —— 显然这些阵列根本无法减缓匕首的速度，但在这种力量层级下，练习运用新符文倒是颇有裨益。
随着彼此的记忆不断融合，每次心灵交流后萧瑟都能获得更深层的领悟。萧瑟不再只依赖影步，还会额外生成数百万个符文来增幅效果。
这些符文包括脚下的阵列，能让动作更精准；还有环绕手臂、手腕与肩膀的结构性符文，让其他符文的施放更稳固、更精准。
萧瑟甚至开始在手指外侧叠加符文，制造出极致精准的能量漏斗来释放力量。
这般光景持续了许久。萧瑟与沈青云成功联结了散落在各地的三百多棵原始之树。在外围定居点，扩散链的传播速度反而更快 —— 成千上万的树木会自动服从，无数古老种族亦是如此。
萧瑟能感觉到，有些人只是奉命行事，恪守领主的指令。前几波敌人是等级较低的食人魔、狮鹫与猛犸象。但下一波攻势来自一个蛇人部族，紧随其后的是一大群三眼公牛 —— 这是萧瑟在下界从未见过的种族。
随着这些领地的盟友分布在外围定居点的对应区域，连锁反应开始蔓延。一旦通过全球联结系统实现即时通讯与理解，消息便飞速传播。
当萧瑟向内感知时，发现自己联结的世界数量已突破 920 亿。
尽管每个外域都能贡献数百万份额，它们的助力相当显着，但这其中也包含了该区域所有的原初之树。而中央区域的一棵树，就能抵得上这般数量。显然，这里必须成为萧瑟的核心关注点。
正当萧瑟与沈青云进入高效节奏，施放符文的速度大幅提升时 ——
从仪式领域吸收了海量原始以太，并将其全部储存在新形成的高品质以太池中后，这些能量尚未完全与他们的心智和灵魂相融。
但每过几秒，操控就变得愈发轻松。他们无需再耗费过多心力，就能将每一缕以太汇聚成特定符文，这渐渐成了本能。他们不再逐一召唤诸多符号再强迫它们协同运作，而是开始在一个完整的可用系统中一次性塑造它们。
这不再是机械的动作，而是对最终结果的可视化 —— 本能会接管一切，召唤出契合的符文填补空缺。
如此一来，他们所有的外部移动都变得更为高效。不过，萧瑟的影步技能激活方式并未改变，启动后总会有一丝不受控制的短暂延迟。这仍受限于系统现有的机制，但也无伤大雅 —— 毕竟他们每踏出一步，影子都会联结两棵以上的树木，而原始光环也会在每一步后微微增强，让萧瑟的潜在传送范围逐渐扩大。
然而，更多嘲讽的话语在脑海中响起，打破了他们的节奏。
“对于这个时代的凡人来说，还算不错。照这速度，几千年后你或许能追上我的符文施放效率。”
在视线边缘，萧瑟瞥见那个无形的恶魔在半步之间旋身。它此前一直在来回踱步，享受着猫捉老鼠的追逐游戏，但此刻它的动作发生了巨大转变。
它的一只手臂朝萧瑟与沈青云挥来，另一把匕首以截然不同的角度疾射而至。
这把匕首与第一把同样优雅，当它撞上前方召唤出的红蓝阵墙时，其致命程度也显露无遗。
撞击发生前，萧瑟立刻传送两人撤离，但可供藏身的地方已然不多。
这次他们没时间练习多余的符文了 —— 之前尚在射程之外的匕首，此刻已近在咫尺。
在就近联结了四棵树后，萧瑟与沈青云仓促消失。
重新现身时，困境依旧，甚至连思考的时间都没有。萧瑟必须在出现的瞬间就计算好下一条撤退路线，因为这些刀刃如今能从两侧夹击。
接下来的几次转移中，脑海里再无恶魔的话语，它只是哼着歌，悠闲踱步。当萧瑟与沈青云靠近树干，能隐约看到它的轮廓时，萧瑟发现它让最后一把匕首悬浮在掌心上方旋转，偶尔还会朝他们的方向指来。
它似乎仍在戏耍他们 —— 每当他们在森林中惊险避开两把追击的匕首之一时，它那回荡在脑海中的笑声便会响起。
沈青云和萧瑟进入了极致专注的状态。
他们只用以太强化关节以加快动作，同时在眼部周围施加符文来提升感知。
他们唯一要做的，就是找到未被触碰的树木，避开那些穿梭于森林的漂浮匕首。
萧瑟感觉这些匕首正跟着他们一同加速，沿着原始气场的无形路径紧追不舍。每当他们稍有优势，似乎能获得片刻喘息或计算更佳路线时，匕首总会从诡异的角度突然出现。
环绕在匕首周身的原初气场也变得愈发鲜艳。萧瑟开始看到刀刃上刻着更多彩色图案的符号，它们层层叠叠，仿佛各自都有独特的符文印记。但每一个符文的基础能量源都是原始光环，而非高品质以太。
不过，匕首周围有一层保护屏障，让萧瑟无法彻底探查。
萧瑟联结的世界数量慢慢增至 930 亿，但精神疲劳已开始显现。
这与激活普通的法力驱动系统完全不同。每次穿越森林，萧瑟的整个原始灵气都会震颤。他那高昂的皇家振动被紧张感压制，给心智带来了巨大压力。
萧瑟能看到所有需要联结的树木，但脑海中却响起一个声音，让他怀疑剩下的时间里是否真的能做到。
“你一开始确实挺有趣，但看样子你已经无法再进步了。唉，又一个令人失望的挑战者。”
在脑海深处，恶魔松开了它的最后一把匕首 —— 所有萧瑟此前认为安全可行的心灵传送路径，瞬间被尽数切断。这种传送方式的速度与距离，已然无法应对他们此刻面临的绝境。
萧瑟咬紧牙关，向沈青云发送了一条心灵感应信息。
他们没有一同消失，而是在彼此之间构筑了一组阵列，阵列在火焰与寒冰中轰然爆炸。
沈青云借用了萧瑟从 “第一滴血” 那里获得的最新升级原初级技能之一，在一连串耀眼的闪光中，无数红色恶魔与蓝色天使的分身出现在森林各处。