老亨特的呼吸粗重起来，他走到落地窗前，望着领事馆内飘扬的鹰国国旗，指节泛白。
李珉豪的威胁像一根刺，扎在他心头，那些“黑料”并非空穴来风，三年前炼油厂的环保数据造假，去年首山港鹰国专属区的走私掩护，每一件都足以让他的外交生涯彻底终结。
他转身盯着李珉豪布满血丝的双眼，那里面翻涌的疯狂与决绝，眼前这个男人已经没有退路，真逼到绝境，大概率会做出同归于尽的事。
他在外交场上摸爬滚打三十年，最懂“疯子”的可怕，也最清楚如何在疯子面前守住自己的底线。
他缓缓坐回沙发，指尖在茶几上轻轻敲击，打破了令人窒息的沉默：“洛克菲勒是鹰国资本的代表，不是我的幕僚，更不在我的掌控之内，我没法让他停手，这是实话。”
李珉豪的脸色刚要沉下去，老亨特立刻抬手制止：“但关于辩论会，我可以帮你最后一次。这是我能做的极限，也是为了我自己能安稳退休。”
“呼——”李珉豪长长舒了口气，紧绷的肩膀瞬间松弛下来，额角的青筋也渐渐平复。他有些尴尬地抬手揉了揉眉心，语气带着几分歉意：“抱歉，亨特先生，我刚刚确实有点失态。但你也知道，这场竞选对我太重要了，这不仅是我的前途，也关系到我们这么多年的合作成果，那是我们共同的利益。”
“不用解释。”老亨特猛地挥手打断他，脸上露出明显的疲惫，“我在南国待了八年，受够了这些政治博弈。我只想拿到全额退休金，回鹰国乡下养养狗、种种花，不想再被任何麻烦缠上。”
他说着，从西装内袋里掏出一把小巧的黄铜钥匙，弯腰打开了办公桌下的一个暗格，那暗格做得极为隐蔽，若非他亲自操作，根本没人能发现。
老亨特从暗格里取出一个厚厚的牛皮纸档案袋，档案袋的封口处印着鹰国领事馆的蜡封，边角已经有些泛黄。
高多美下意识地往前凑了凑，李珉豪也屏住了呼吸，他知道，老亨特拿出来的东西，绝对是能改变局势的关键。
老亨特小心翼翼地拆开蜡封，手指在一沓文件中快速翻找，最终抽出一张泛黄的A4纸，朝着李珉豪的方向一丢。纸张轻飘飘地落在茶几中央，上面的黑白照片瞬间吸引了两人的目光，那是年轻时的张永和。
“这是张永和的真实档案，被李星银当年刻意抹去的部分。”老亨特端起茶杯，语气平静却带着十足的分量，“他根本不是什么‘平民出身的精英’，是贫民窟里靠收保护费长大的。十八岁就跟着黑帮头目姜四指混，手上沾过血，后来靠着李星银的关系洗白身份，才进了政坛。”
李珉豪拿起那张纸，手指抚过档案上的“故意伤害”“聚众斗殴”等记录，眼底瞬间燃起光亮。
高多美也凑过来看，看完后对着李珉豪递去一个兴奋的眼神，在南国，“黑帮背景”是政坛最大的禁忌，只要把这份档案在辩论会上抛出去，张永和的形象会瞬间崩塌。
“这份档案的原件在鹰国领事馆的保密库，这是唯一的复印件。”老亨特的声音带着警告，“用不用、怎么用，你自己决定。但记住，这是我最后一次帮你，之后我们两清。”
李珉豪紧紧攥着那张档案纸，仿佛握住了胜利的钥匙，他站起身，对着老亨特郑重地点了点头：“谢谢。您放心，等我当选，绝对不会让你被任何麻烦缠上，你的退休生活，会安稳得像从未踏足过南国政坛。”
老亨特冷笑一声，端起茶杯的手顿在半空，眼神里满是不信任：“安稳？李，你的保证在利益面前不值一提。我必须提醒你，这份档案只能用于辩论会现场质证，不能泄露给媒体，更不能牵扯出鹰国领事馆，否则，就算你赢了竞选，我也有办法让你坐不稳那个位置。”
李珉豪眼底的兴奋稍稍收敛，他明白老亨特的顾虑，当即承诺：“我懂分寸。辩论会上我只拿出档案副本，让张永和百口莫辩就行，绝不会提及档案来源。而且等我掌权，会亲自下令封存所有与你相关的合作记录，让它永远烂在保密局的档案室里。”
“最好如此。”老亨特将茶杯重重放在桌上，站起身整理了一下西装，“我已经让人把档案的电子扫描件发到你助理的邮箱里，原件你不能带走，这是领事馆的财产。”
他走到门口，抬手按住门把手，回头看向李珉豪，“最后一次提醒你，我们是利益交换，不是盟友。别再用之前的威胁来烦我，否则，我会让你知道，鹰国的怒火不是你能承受的。”
李珉豪攥着档案纸，对着老亨特的背影点头：“成交。你我都能得偿所愿。”看着老亨特走出会客厅，他才转头对高多美说：“立刻回去制定质证流程，一定要把时机掐准，这次绝不能出任何差错。”
新启力大厦15楼的走廊里，声控灯随着拖沓的脚步声亮起。
朴政民怀里揣着刚从“老地方”买回来的“x”，脚步虚浮，脸上泛着不正常的红，刚才在巷子里交易时，他迫不及待吸了半支，此刻神经正处于亢奋与麻木交织的状态，连视线都有些模糊。
他掏出门卡，好几次都没对准1532房的读卡器，指尖的颤抖根本控制不住。就在这时，对面1534房的门突然打开，韩希仁抱着一摞竞选宣传册走了出来，两人撞了个正着。
“抱歉！”韩希仁下意识地扶住朴政民，避免他摔在地上。
指尖触碰到对方手臂的瞬间，她皱起了眉头，朴政民的皮肤滚烫，身上还散发着一股混杂着汗味与劣质香料的怪异气味，与她记忆中那个穿着警服、一丝不苟的朴警官判若两人。
朴政民抬起头，眯着眼睛打量韩希仁，觉得这张脸有些眼熟，却怎么也想不起来在哪见过。
吸食“x”剂后的混沌感让他懒得细想，只是含糊地朝韩希仁点了点头，嘴里嘟囔着“没事”，就踉跄着打开房门，“砰”地一声关上了门，震得走廊里的声控灯都闪了闪。