养心殿里。
暖黄色的烛火在硕大的宫殿中轻轻摇曳，光晕落在雍正冷峻的面庞上，映照出他晦暗不明的眼眸。
殿外，由远及近一阵脚步声。
雍正抬起头，皇后一袭玄色绣花枝缠绕宫装，头上戴着大气华贵的甸子头，翠玉、珍珠与宝石相互辉映，随着她的走动轻轻晃动，更衬得她雍容华贵，耳边仍旧是象征着皇后身份的东珠耳环。
她一步步走近，殿内的烛火因她的到来而微微摇曳，映照在她的面庞上，却并未增添丝毫暖意，反而显得格外清冷。
待走的近了，皇后屈膝行礼：“给皇上请安。”
看着这个陪伴了自己三十多年的人，雍正竟生出一股陌生的感觉。
虽然没有听到雍正免礼的声音，皇后仍旧起身，站在原地，任由他打量。
不知过了多久，雍正冷冷的声音传来：“你可认罪吗？”
皇后勾起一抹冷笑，声音里裹挟着几分嘲讽与不甘：“皇上既然已经相信，何必再来问臣妾呢？”
雍正的脸色瞬间阴沉如墨，周身散发着肃杀之气：“若非等你亲口认罪，你以为朕还愿意再见到你这张脸吗？”
听闻此言，皇后脸上的神情愈发悲戚，她微微仰头，眼中泛起一丝泪光，声音带着几分自怨自艾：“臣妾已经年老色衰了，皇上自然会嫌恶。臣妾只是想，若姐姐还在，皇上是否还会真心喜爱她逐渐老去的容颜，臣妾真是后悔啊，应该让皇上见到姐姐如今和臣妾一样衰败的容貌，皇上或许就不会这么恨臣妾了！”
见她提及自己的最爱，雍正眼里闪过一抹厌恶：“心慈则貌美，纯元纵然年华老去，也一定胜过你万千。”
皇后看懂了他的眼神，凄厉的声音在空旷的大殿中回荡：“胜过臣妾万千？皇上啊，您还是贝勒的时候，身边需要一个能帮您打理内宅诸事的人，臣妾做到了！府里上上下下，里里外外，臣妾都操持得井井有条。
那些世家大族的夫人们，臣妾陪着笑脸周旋，就盼着能为您积攒人脉、留些好名声。在太后跟前，臣妾也不敢有丝毫懈怠，每日请安、侍奉汤药，事事周全，就是为了让您能没有后顾之忧，一心扑在差事上，好在圣祖爷面前崭露头角，得个好印象。”
她深吸一口气，胸口剧烈起伏，情绪愈发激动：“这些年，臣妾为您做了这么多，可等到您的地位日渐稳固，臣妾也渐渐没了用处，您便迫不及待地迎娶了姐姐。
可姐姐呢？她顶着福晋的名头，却整日只知道吟诗作对、赏花弄月，何曾为您的大业出过一份力、做过一件对您有帮助的事？若不是臣妾在这后院苦苦支撑，费心周旋，您的后院恐怕早就乱成一锅粥，让您颜面尽失！”
说到此处，皇后的泪水夺眶而出，“如今，您轻飘飘一句‘姐姐胜过臣妾万千’，置臣妾这些年的付出于何地？”
雍正听闻皇后这一番倾诉，脸上神色复杂难辨，一时竟有些语塞，大殿内陷入了短暂的死寂。
良久，他才缓缓开口：“所以，这就是你害死你亲姐姐的缘由？”
皇后抬起手，露出手腕上一对温润的玉镯，在黯淡的烛火下泛着冷光：“这对玉镯，还是臣妾初入府的时候，皇上亲自为臣妾戴上的。皇上说，愿如此环，朝夕相见。”
她的声音渐渐低沉，咀嚼着那些早已褪色的誓言，“还许下诺言，等臣妾诞下大阿哥，便封臣妾做嫡福晋。可当臣妾历经千辛万苦生下皇子，满心欢喜盼着您兑现承诺时，皇上却迎娶了姐姐，让她成了嫡福晋。”
雍正闻言，眉头微皱，当初纯元入府前，宜修主动说让纯元做嫡福晋，他以为是她们姐妹情深，没想到她心里一直怨恨。
“那是你姐姐，当初她入府，你是同意的！”
皇后像是听到了天大的笑话，歇斯底里地大笑起来，“臣妾能不同意吗？姐姐是嫡女，出生便有名师悉心教导，她的样貌才学，样样都在臣妾之上，有她在，所有人眼里都看不到臣妾！就因为臣妾是庶女，从前的阿玛、额娘、姑母，后来的皇上，你们只看到了姐姐，从来没有人正眼看过臣妾、在意过臣妾的感受！”
她的声音渐渐低了下来，带着几分疲惫与绝望，“皇上，您可曾想过，臣妾也是人，也有心，也会痛……”
雍正放缓了声音说道：“你知道朕并不在意嫡庶，皇额娘也不在意。朕是庶出，皇额娘也是庶出。这些身份之别，在朕眼里，从来都不是什么要紧的事。”
皇后闻言，眼中的泪光更甚，声音中带着深深的悲愤：“皇上，你可知道，庶出的人有多苦啊？你何曾真正明白过？
臣妾在乌拉那拉府中受尽冷眼，连下人都敢对臣妾指指点点。只因臣妾是庶女，便注定低人一等！”
雍正的目光一沉，语气中带着几分压抑的情绪：“朕明白，正因为朕明白，所以才在你入府以后厚待于你。即便朕立了纯元为嫡福晋，你也是仅次于她的侧福晋。可是你，永不知足。”
“厚待？皇上所谓的厚待，就是让臣妾永远活在姐姐的阴影之下吗？”皇后的声音颤抖，眼中满是痛楚，“刚开始，臣妾能感受得到，姐姐对臣妾很好。有时候臣妾会想，若她嫁于旁人，臣妾定然倾尽全力回报她。可是，她为什么要抢臣妾的夫君、臣妾的地位啊？原来她对臣妾的好，不过是施舍罢了！”
她的情绪愈发激动，声音中带着深深的怨恨：“属于臣妾的福晋之位被她夺去，连臣妾的儿子都沦为庶出，受尽白眼。臣妾怎能不恨？臣妾很想知足，可臣妾做不到啊！”她的泪水终于夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的地面上。
看着眼前的人歇斯底里的样子，雍正神色复杂：“纯元是你的亲姐姐！”
皇后闻言，眼中的恨意更甚，声音几乎是从牙缝中挤出来的：“亲姐姐？正是因为是亲姐姐，臣妾才更恨！她明明知道臣妾的心意，明明知道臣妾的苦楚，却还是毫不犹豫地夺走了属于臣妾的一切！”