不过数日，十五岁的玉茗便率领部队凯旋，重返平王驻地。
此役中，他指挥若定，不仅生擒鞑靼首领，更给予敌军重创，斩获颇丰。
战场上，那些被驯服的猛兽协同作战，成为扭转战局的奇兵，助他们轻松取胜。
年纪轻轻却有如此卓越的军事才能，麾下将士无不心悦诚服，望着少年将军身披染血战甲的英姿，众人心中满是敬佩与赞叹。
平王端坐在案几后面，目光中满是赞赏，笑着对玉明说道：“玉茗啊，你这次可真是大放异彩，有你这样的大将，如今又有不少人愿来投奔我们。说吧，想要什么奖赏？”
玉茗轻轻摇了摇头，语气坚定：“我不需要奖赏。”
平王微微一怔，心想又不要奖赏，不过想要什么云仙女都会给他！随后点了点头。
玉茗接着说道：“姐姐吩咐，让我们即刻启程前往京城。”
“哦？这么急？”平王面露惊讶之色。
玉茗认真地点头：“没错。而且姐姐还特意交代，大家都得穿上厚鞋。”
平王思索片刻，缓缓颔首：“也是，这雪灾眼瞅着就要来了，但愿咱们能在雪灾前赶到京城。”
玉茗又补充道：“不用进京城，在京城附近驻扎就行。等姐姐来了，会详细给大家安排部署。”
出乎玉茗意料，平王行事雷厉风行。
次日清晨，军号声划破营地长空，全军将士已束甲整装，踏着晨雾朝着京城疾驰而去。
马蹄声在官道上连成一片，扬起滚滚烟尘。
行至半途，前方斥候突然来报，称遇见一支全副武装的部队。
玉茗勒住缰绳，远远望见旌旗上“皇甫”二字，心头一震。
待对方走近，他一眼便瞧见阵前银甲白马的皇甫清轩，眉眼间皆是惊喜：“皇甫兄！”
皇甫清轩亦认出玉茗，当即挥退左右，驱马迎上。两军将士剑拔弩张的神情瞬间松懈，玉茗翻身下马，快步上前握住对方的手：“来得正巧！这位是平王殿下，麾下皆是精锐。”
他又转向平王，“殿下，这位皇甫兄乃我至交，麾下部队骁勇善战。”
平王颔首致意，皇甫清轩抱拳行礼，三人相视一笑。
随着玉茗从中牵线，两支队伍迅速合二为一。
军旗交错间，新的军令已然下达，整齐划一的脚步声再度响起，浩浩荡荡的大军向着京城方向继续进发，扬起的烟尘在天际翻滚，似在昭示一场风云将起。
云纤凝踏入江家小院时，梅枝上还凝着未化的霜。
她望着正在捣药的江知雨，轻声问道：“知雨，若随我们一同离开，或许能寻到更大的天地。你当真不愿走？”
江知雨停下手中动作，指尖还沾着药汁：“姐姐，爹娘年事已高，离不得人照料。我这双手虽没姐姐们的本事，但熬药侍疾还算拿手。”
她垂下眼眸，声音里带着释然，“连雨能去京城，已是天大的造化。上辈子这个时候，她早没了......如今她能好好活着，我守着爹娘，也算各得圆满。”
云纤凝握着她的手，温热的掌心覆上冰凉：“不如举家迁至京城？凭江伯父的手艺、伯母的绣活，总能寻条生路。”
江父从里屋走出，布满皱纹的脸上浮起笑意：“云仙女的好意我们心领了。这老宅虽破，却是祖祖辈辈守着的根。况且......”
他看向院外新起的温室，“姑娘留下的营生，我们守着也安心。”
云纤凝不再多劝，取出一袋碎银子和两袋粮食，郑重道：“既如此，还望伯父伯母继续照料温室。知雨......”
她转头看向少女，目光带着几分疼惜，“切莫急着许人。等过了二十岁，若要嫁，也选本村知根知底的人家。”
知雨噗嗤笑出声：“姐姐放心！如今村里男丁齐全，哪个不晓得那场灾祸全靠姐姐庇佑？我若说要招婿，只怕门槛都要被踏破！”
她忽地压低声音，眼中闪过狡黠，“况且我早想明白了，要嫁就嫁个会搭暖棚、懂种反季菜的好手，绝不再吃上辈子难产的苦！”
话音未落，院外突然传来急促脚步声。
村长领着几十个村民闯进来，粗布衣上还沾着晨露：“云仙女！听说您要走？这可如何是好！那温室、新盖的屋子......”
云纤凝环视众人，目光扫过流民们憔悴却透着信任的面容：“这些产业，往后便由村长统筹。
温室之事，还需江家多费心。”
她抬手止住众人欲言又止的话，“至于各位，眼下风雪将至，长途跋涉太过凶险。不如留在村里，待开春后若想去京城，只需报我的名号。玉茗那孩子......”
她望向北方，嘴角扬起温柔笑意，“虽走得急，日后定会写信报平安，也定会回来看望大家。”
“玉茗那小子！走也不说一声！”村长跺着脚，眼里却泛着骄傲，“我就说他骑马射箭的模样像个大将军！”
“他正率领大军赶往京城，身负重任。”云纤凝轻声解释，“等安定下来，定会回来谢过各位的照拂。”
寒风卷着雪粒扑进院子，却吹不散众人眼中的牵挂与期许。
话音落下，云纤凝利落挥手，领着李翠薇、泷悦，还有王家夫妇与王希瑞登上马车。
车帘落下前，她最后回望了眼渐渐缩成小点的村庄。
驾辕的王伯裹着厚实的羽绒服，毛绒绒的帽子压得低低的，皮鞭在空中甩出脆响，惊起路边觅食的寒鸦。
马车碾过结冰的官道，寒风卷着雪沫扑在青布车帘上。
待行至镇口，云纤凝突然掀帘叫停：“去刘家。”
她踩着结霜的车辕跳下，呼出的白雾在睫毛凝成细小冰晶。