皇后又被救回来了。
只是从此成了个不能动的“活菩萨”，余生都只能躺在床上，就连大口呼吸都成了奢侈。
弘历一直守着，亲眼目睹太医院集中力把皇后救了回来，也亲眼看到皇后生不如死的状态。
不能走、不能跑，不能大声说话，更不能痛快呼吸，像个精致易碎的瓷器胚胎，稍不留神就毁了。
他每日里下朝后就来到长春宫，沉默的坐在床边，看宫女们服侍他的皇后。
他低着头，垂着眼眸，不敢对上皇后那双灰寂的眼睛。
那双眼睛里盛满了痛苦和绝望。
他怕，怕自己有一天会变成皇后这般求死不能的卑微状态。
他心里更有期待，期待太医院能带来好消息，把皇后的身体调养到稍稍正常的状态。
即使机会渺小的如同尘埃。
他不年轻了，也不算康健了。
不知从哪一天开始，阴雨天的时候，脑袋和双膝的疼痛悄悄加剧，他不得已服用大量止痛药和安神汤。
他每晚都难以入睡，好不容易入睡后也会出一身的虚汗。
他健壮的身体在慢慢清减，他不再孔武有力，他变成了从前自己瞧不起的清瘦书生模样。
御医说，那是他幼时留下的暗症，如今随着年纪的增长慢慢显现，日后会更加严重。
他想起在圆明园的清贫日子，想起日复一日跪在勤政殿外的酷暑和严寒，想起奴才们的拿他当玩意儿戏耍的怠慢，想起登基前的如履薄冰。
那些日子真难熬啊。
原以为都过去了，没想到…
弘历已经许久未进后宫了。
这位乾纲独断的皇帝近来行事愈发喜怒无常，和他老子有得一拼。
身体的老化、病化带来了对死亡的极度恐慌，他紧紧的握住了手中的权力，容不得任何人觊觎。
听说，前朝某位大人因为窥探帝踪被打板子了；
听说，二贝勒被骂一事无成，被剥了贝勒头衔，赶回了尚书房读书；
听说，大贝勒被骂目无尊长，被剥了贝勒头衔，回家赋闲了；
听说，就连和亲王都挨了骂…
这样的日子持续了一年多，弘历却突然转性了。
他的脸上多了笑容，不再是一副拉着大家一起死的颓态；
两位阿哥重新被赋予了贝勒头衔，还多了封号，一个“安”，一个“定”。
众人心中隐隐有猜测，皇帝之前是否身体抱恙才致性格阴晴不定；如今又变，难道是身体好转？
事实确实如此。
弘历走上了和他憎恨的皇父一样的老路。
他吃上了金丹。
金丹能缓解他的疼痛，能提起他的精神，能重振起他身为帝王的尊严。
他知道这小小的异样色药丸会要了他的命
可是他忍不了了。
他宁愿去死，也不愿受折磨，卑微痛苦的活着。
他终于理解了先帝对金丹的痴迷。
宫里住着不舒服，弘历索性常住圆明园，方便他圈养道士。
许是到了圆明园，视野开阔，利于调养，弘历总觉得身子好了些，精神也恢复的不错。
在某个安静的午后，他走进了海兰居住的杏花春馆。
他静静的站在树荫背后，看着许久未见的母子俩。
海兰还是那样的美丽，像一朵开在深水清涧的兰花，高贵典雅。
她安静的练着字，不远处是在练习射箭的永琪。
母慈子孝，温情如是。
视线定格海兰头上戴着的白玉兰花簪上，弘历才恍惚想起，今日是海兰的生辰。
自她入府后，每年生辰这天，她都会戴着这支他亲手雕刻的簪子。
匆匆已是数年。
站了许久，他悄无声息的离开了。
两月后，安、定两位阿哥获封亲王，各自领了兵部和户部的差事，一时风头无两。
更准确的说，是富察氏风头无两。
毕竟本朝唯二的两位亲王都出自他们富察氏，即使不同族，但只要顶着这个姓氏，腰杆子不用挺就直了。
又是两年，安亲王府里终于传来好消息，侧福晋有喜了。
安亲王府的大格格刚满月，定亲王府里的侧福晋也有了身孕。
事情仿佛在往更好的方向发展，十三岁的永琪也在这一年了进了六部。
又两年，永琪走到了江南。
又两年，永琪悄悄北上，去看望回到草原安享晚年的外祖。
永琪十七岁时，他终于结束了游历，回到了紫禁城。
这一年，弘历对金丹的需求已经从半月一粒到了一日一粒。
他有预感，他要撑不住了。
父子夜谈后，永琪获封荣亲王。
象征帝王的明黄色龙袍边多了一抹藏青蟒袍，永琪跟随着皇父的脚步，自信的站到了高台上，和他的父亲一样，安静俯视着鸦雀无声的太和殿。
他环视着整个太和殿，慵懒的眼神和两位长兄对上。
他清楚的看见那两双眼睛里的震惊、愤怒、屈辱，以及杀意。
他不躲不让，更加舒展身体，享受着这万众瞩目的体验，静静的聆听最高处呼啸的风声。
这就是睥睨众生的感觉，这就是至高无上的顶峰。
这个早朝，所有人都很默契的沉默着，寂静的太和殿里只能听见太监用奸细的嗓音，一字一句的宣读着恶魔的低语。
“人品贵重…历练有成…太子…”
两位亲王不可置信的抬头，上首那温馨的一幕刺痛了他们的双眼。
那个对他们一向疾言厉色的皇阿玛，那个稍有不满就痛骂他们的皇阿玛，正用欣慰、自豪的眼神盯着那个陌生的弟弟。
凭什么啊，凭什么啊！
嫉妒充斥着他们的内心，啃食着他们的理智。
凭什么呢？凭什么他们俩在这压抑的紫禁城里拼得头破血流，一个根基不稳的毛小子却可以压在他们头上？！
为什么！为什么！
皇阿玛，你好狠的心啊！
新鲜出炉的太子并没有太多情绪，他骄傲的接过了圣旨，和他的父亲一起，接受兄弟、臣子、奴才的跪拜，而后，退出这方天地，留下一地风暴，去往永寿宫，去见多年未见的母亲。
匆匆岁月并未带走海兰的美丽，反而为她增添几丝沉稳庄重的气质。
海兰伸出手，摸摸永琪还没来得及剃短的头发，而永琪也乖乖低着头。
她的孩子，如今是肆意张扬的太子，这个帝国未来的继承人，而不是爹不疼娘不爱，郁郁不得志的荣亲王。
真好，真好啊！
弘历选择在这个时候立永琪为太子也是有考量的。
一是他时日无多，御医断言最多还能再撑两年；
二是他知道和兄弟的争权夺利没有意义。
他能给的都给出去了，他需要永琪快速成长起来，成为大清最优秀的继承人，在他百年之后安然接过重担，不要像他当年一样两眼抓瞎。
俯视，远比仰视看得更远、更高，进步的更快。
若是永琪连这点考验都接不住，那也枉费他多年的精心培养了。
横空出世的太子引发朝堂震荡，反对的折子流水一般永远扫不净。
这是恩赐，更是考验。
海兰给永琪下了好些保命的宝物，便随他去了。
只有经历过风暴，才能走向更加广阔的天地。
永琪虽有着一国之君的支持，但还是学习的磕磕绊绊，每日里只能睡两个多时辰，不是在帮着处理政务，就是翻阅古籍，或是跟着接见大臣、外使。
他看遍了大江南北，心中装了很多疑惑。
这些疑惑需要他去学习才能解答，他并不觉得辛苦。
一晃两年过去，永琪终于知道了那些疑惑的根源所在，而弘历的生命，也走到了尽头。
丧钟回荡在紫禁城的每一个角落。
海兰隔着轻柔的纱帘，一直盯着那个瘦削的模糊身影。
她已经很多年没见过弘历了。
即使她主动求见，他也从不应允。
相见不如不见，万事只随风去。
…