“人们本来不过年。”
“后来过的人多了，也就有了过年。”
太子宫。
赶在年节这天来大秦的李缘正对着扶苏胡扯。
一旁的嬴政皱了皱眉：“年节习俗乃尧舜时期形成，至今已有两千余年，且最初是由祭拜天地祈求来年风调雨顺之意，与过的人是否多无关；不要教坏了他。”
李缘翻了个白眼，他只是开个玩笑的。
没看到扶苏只是看了自己一眼就沉迷于放火树银花了吗？
而且这个时候的年节，主要意义是对来年的祭祀和驱邪，并没有什么欢乐、团圆之意；可自从去年李缘带着秦国过了一个贴对联的年节之后，今年秦国的人们，也赋予了这个节日更多的意义。
这个时空的过年发展，直接提前了近千年达到了后期，若再进一步就是后世完全版的‘春节’了。
“砰~轰！”
两声爆炸在一旁的地面上炸响，将扶苏都给吓了一跳。
蒙恬站在不远处，呆呆的望着地面上那个被炸出来的小坑，手中还拿着一个打火机，好像有些不知所措。
李缘带回来了许多鞭炮，而每一盒里面都有一个大的。
他刚才突发奇想将十几个大的全部绑在了一起，然后放到了太子宫花园地面一个较大的砖头缝隙中。
然后就尴尬了……
“政哥，这砖头质量不行啊，居然被炸出了一个小坑。”李缘啧啧两声。
嬴政看了他一眼：“你这话很可能会说死几个匠人。”
在秦国，每一块砖头都能找到制作人员。
如果不是嬴政知道太子宫这些老旧石砖确实无法抵挡火药，仅凭李缘这一句话，绝对会有人头落地。
他又看向蒙恬，安慰了他一句无妨。
“说起来，军部最近提交了一个讨论案。”嬴政对着李缘说道：“有将军建议在一年内让所有作战士卒全部换装火枪，哪怕是骑兵、盾牌兵、辎重营等等兵种，一律以火枪做武器，再辅以相关兵器；甚至连伙夫和马夫都要接受火枪训练，以便在紧急情况下也可以战斗。”
现在的秦军队伍中，火枪装备率只有一半。
其余的，莫说骑兵和盾牌兵，哪怕是炮兵部队都没有火枪。
原因自然有资源产量不足的缘故，但更多的，是因为火枪还没有进化到燧发枪阶段，敌人依旧有可能和秦军进行白刃战，冷兵器部队依旧有一定存在的必要——虽然眼下没人是秦军对手，但秦国将军们可不会自大，他们是以对手和他们有同样装备的假设来思考的。
李缘摇了摇头，放低了声音：“我不懂他们怎么想的，但我知道的是，哪怕是世界大战时期，也只有一支军队富裕到人手持枪。”
山姆大叔那时候的产能和国力是真恐怖！
若是夸大点甚至可以说是以一己之力把二战翻盘，相比之下，部队人手持枪一事倒算不得什么了。
嬴政有些迟疑了。
他听李缘说起过，后世有过两次世界大战，席卷了全部的国家。
如果后世的热兵器战争时代都没有做到，那现在……
“国师，我听祖母说起过你。”
扶苏走了过来，略带笑意的说道：“祖母说要给你介绍几个女子，说国师这么大了还没成亲，有点不好。”
李缘：“……”
政哥应该再把她关几年的，放早了……
在太子宫待了半天。
李缘回到了国师府。
年节的正餐，还是不去掺和政哥的家宴为好。
当然，他绝对不会承认是怕面临赵姬的“热情”而尴尬才不想去的，绝对不会。
太后宫里。
赵姬亲自下厨，和熊栀一起做了一大桌菜，就等着嬴政和两位夫人以及孙辈前来。
外事部里。
外事部为在秦国的外国使臣们举办了一场宴会。
其中，五国使臣围绕在塞琉古三王子等人身边，频频劝酒。
最开始是想着打探下异域的情报。
但后来随着三王子一句‘我王国人喝酒从不认输’后，局势就变了。
不认输？
真的吗？我们不信……
于是五国使臣在悄无声息间组成了联盟，对着塞琉古帝国的人猛灌酒。
其他的秦人看出了这意思，却没人制止。
在中原，我们是敌人。
面对外人，那可就华夏一家了。
渭河边。
蒸汽磨坊大门口。
十几个留守的人各自提着一些东西回家了。
或许是嬴政觉得朝廷之人不该休息，又或者是无意间受到了李缘被后世朝廷无微不至思想的影响，以至于类似蒸汽磨坊这种朝廷直属机构、在年节这天依旧正常运转，只是提前了半个时辰结束。
一个男人看着手中这些朝廷对雇员的年节补助，喜笑颜开。
嬴政只是觉得他们没有年节假期需要给点东西打发一下，毕竟许多人也有家庭。
但在男人看来，自己能进入蒸汽磨坊为大王做事，已经是一种天大的殊荣了；大王就算今天不对他们搞任何优待，他也无话可说。
可大王不仅让他们提前下值了，还发了这么多东西。
“祖宗保佑啊，让我秦国出了一个好大王！”
男人的家就在几里地之外。
回到家，妻子已经带着三个孩子坐在了方桌旁，桌案上摆着足够一家人吃饱的吃食。
“你又买东西了？”妻子有些心疼。
虽然自家在周围人眼中已经是好的了，但钱这玩意，谁会嫌多呢？
节省一点，就能多存一点。
男人嘿嘿一笑：“不是的，这是大王给我们的年节补助，补助应该是补偿的意思吧？反正是大王的好意！”
一条腊肉、一盒糖果、一小袋粟米、一小包精盐、以及十文钱。
妻子有些不敢相信的起身帮着丈夫接过。
“真是大王给的？”
“我骗你干啥？我去磨坊身上也没钱啊！”男人笑着拆开了纸包的糖盒，将那些糖果分给了三个孩子。
若是以往，一家人这就该吃饭了。
但今天可是年节，他们还有些别的流程。
摆好碗筷后，夫妻俩带着三个孩子跪在了地上。
他们面前，是嬴政和李缘的长生牌位以及画像——这是劳苦大众对爱戴之人最顶级的褒奖！
不仅是他们，同村的其他人在吃饭前几乎都会对着牌位跪地磕头，只是这一家人有些余钱，买得起画像而已。
等磕了三个头后，夫妻俩才带着孩子们坐到了桌案边。
属于孩童的年节，从吃好的开始。
……
李斯府邸。
刚刚下值回来的李斯也面带笑容的和家人吃着晚宴；对于日常加班的他来说，这估计也是他一年中最清闲的一天。
只是一想到军部的尉缭还在值班，甚至因为咸阳今夜取消了宵禁、工作比往日更多，他就感到有些可怜、甚至有些想笑。
吃完饭后，他发现长子李由不知何时已经不在大厅里。
一处石台旁，李由正有些呆愣的看着夜空中那轮弯月，心绪繁杂。
“今日不该想公事。”
李斯端着一壶酒和两个酒杯走了过来。
李由回过神：“我没想公事。”
“私事？家里没什么私事能让你这个时候出来吧？”
“我在想要不要和您分家。”
李斯：“？？？”
李斯原本是微醺，这下直接就清醒了。
李由叹了口气。
科学院的各方面研究进度，虽然还没有什么明显进展，可一些技术论证的结果已经出来了——每一个技术都可能给大秦带来未知的剧变。
就拿那蒸汽机项目来说。
蒸汽机虽然现在只造出了一个庞大的原型机，只是证明了大秦有这能力能造、蒸汽理论的正确，离实际使用还相差甚远——可这当中缺的，只是实验的时间、资源的投入、技术的打磨，以及一些物资的到位。
年前，一个玄衣卫小队从楚国南方的南蛮之地送来了一种东西——那是从南方一些树上流出来的汁液，凝固后拥有极佳的弹性。
这是自去年玄衣卫建立开始就有的行动，派出大量人手往未知之地探去，搜寻一切大秦没有的东西送回来建立档案，以便未来的不时之需。
而这一次，科学院从这里获得了启发。
据负责蒸汽机的研究员们说，那种植物汁液若能深入研究，极有可能对蒸汽机的改进有关键作用。
李由原本也不怎么上心，毕竟科学院几乎每一天都有研究员会做实验，各种资源消耗庞大到他都麻木了；可当真的看到那种汁液实物后，他信了那些研究员的判断。
这只是一个蒸汽机项目。
科学院大部分科研项目，都和蒸汽机一样，只需要投入资源和精力改进就能获得新成果，指不定哪天就科技爆发了——虽然这个时间他也不确定，但他相信真的会有那一天；而且他预感，秦王十一年，绝对会有项目出成果。
而一旦到了那一天，他这个科学院院长，加上由国师点名入仕的身份，到时候怕是会成为所有部长级官员中权重排名第一的存在。
“爹，你是廷会首席执行官，有相国之权。”李由笑了一下：“我到时候又可能是第一部长，啧啧，咱李家可真是风光了！”
李斯没心思理会长子的玩笑话。
他打开了酒，自己给自己倒了一杯。
酒入愁肠……
愁更愁。
自家地位高，他很高兴。
可如果太高了，他就得慌了……
就算大王和国师不在意，可他们得自己在意，因为百官和百姓可能会在意。
李由也拿过杯子，同样倒满。
“对了爹！”
李由忽然想到了什么：“国师也姓李啊！那照这么说，我们李姓岂不是天下第一家……”
李斯一个眼神过来，李由当即闭嘴了。
他只是开个玩笑。
可开完玩笑后，他们又不得不正视这个问题。
父子俩喝着酒，谁都没说话。
良久，李斯闭上眼：“你明日去国师府，问国师。”
“你没话说？”
“我倒是想让你分家，但大王已经暗示过我很多次了，说我太过小心，这一次为父不敢赌了。”
“可问国师也没用啊！”
李由比李斯更加了解国师，国师对政事尤其是这种事的兴趣，不说毫不关心，也是看都不看。
“你以为国师真沉迷修仙？”
李斯轻笑一声：“国师之位，怎么可能一点事都不关心？就算他不关心，大王也不会允许的。”
李由想了想：“老爹你是想通过国师之口去询问大王，让大王来给我们家做决定？可是爹，你怎么变得这么小心了？”
李斯不想说话。
他一直都很小心，只是以前自以为是的保持着一些礼节上的尊敬和个人担忧，但后来被大王说了——李斯担心功高震主、地位太高家族会有倾覆之危，但在嬴政眼里，这属于对他气量的贬低。
“爹，听说咱们家又有一些远房亲戚来投奔了？”
李由转移了话题。
李斯沉默了一下：“其实，为父也不知道他们是不是我们的亲戚。”
“我们之间能扯上关系的是谁？”
李斯说：“你曾祖父。”
“那还好嘛！”
停顿了一下，李斯：“的曾祖父。”
“……”
当大部分人吃完了饭准备出来看看咸阳的夜景时。
三川郡北部。
秦魏边境某县城。
许多魏国百姓在下午时分越过了两国边境，因为秦国提前好几天就传来了消息，年节那晚在这座县城会有一场给百姓的大礼。
秦国百姓都知道，肯定是大王把那绚烂至极的烟花也下放了几个在这里。
但这个消息传到魏国之后，本就因南阳郡之事向往秦国的魏国百姓们，顿时涌入了秦国。
秦王只说了是给百姓的大礼，可又没说是指给秦国百姓的；我们也是啊，我们也能来看看吧？
“秦王真是可恨至极！”
人群中，一个青年男子面目狰狞。
特么一个消息，居然提前好几天就在魏国传开了，你要说这不是故意的谁信？
而且好死不死的，秦国今天居然在边关加派了人手。
年节不过，反而多派了人来边关，就为了缩短魏国百姓的入境时间以及维持秩序？
怎么不再搞明显一点呢？
“少爷，慎言啊！”
身旁，一个同伴低声道：“这里是秦国，您……”
青年抬手制止了他。
他明白轻重。
只是看着周围成百上千的魏国百姓那期待的神情，他心里极其难受。
忽然间。
一道光亮在远处的县城里升空……