康熙心中一紧，盯着明玉那单薄的披衣和微湿的发梢，眸底浮现浓浓的懊悔。
他知道自己方才言辞失了分寸，小姑娘又是个爱面子的人儿，怕是当真气恼了。
他沉吟片刻，忽而轻声唤道：“玉儿，莫要着凉，先把头发擦干了再说。”
明玉闻言不由一怔，抿着唇强作淡然，却仍未停止手上的动作，径直跨出浴桶，脚趾接触到凉薄的青石地面时，不由打了个轻颤。
康熙几步上前，深邃的目光落在她小巧的耳垂上，那儿此刻已被寒意冻得微微发红。他眼角微不可察地抽动了一下，语气多了几分不容置疑的关切：“听话，站住，别再湿着脚走动了。”
明玉听着他底气十足的命令语气，心中一阵怒意翻涌，却也知道这人怕是真急了。
她止住脚步，转过身，轻轻挑眉扫了他一眼：“皇上下的只是圣旨罢，臣妾不听，又能如何？”
一语带刺，压箱底的小情绪尽数流露。康熙却不恼，唇角轻扬，眼底掠过一丝无奈。
他绕过屏风取过厚实绵软的披风，三两步走到明玉身前，温声说道：“罢了，朕这次让步，倘若玉儿觉得气消了，便先让朕为你披上这披风，好不好？”
明玉原本还要发一通娇嗔，然而看着康熙那目光中柔意流转，分明带着几分小心翼翼的讨好模样，不觉心中一软，却故意扬起下巴：“皇上既亲自开口，臣妾便勉为其难应了吧。”
说罢，她站定不动，任由康熙小心翼翼地将披风绕过她湿漉漉的肩膀，男人微凉的指腹偶尔擦过她的颈间，惹得她微不可察地缩了缩脖子。披风落定，康熙抬手捧起她半湿的青丝，轻声问道：“还是生气？”
明玉侧首避开他的视线，不愿轻易服软。然而康熙忽而伸手扣住她的下颌，迫使她与他对视，那双深邃的眸子里满满的似有歉意，也似藏着几分无措。
“是朕不好。”康熙语气低柔，将她湿发拨至肩后，动作熟稔得仿佛做了千百次。
“言语间逗了你几句，却忘了玉儿的心思有多细。这些日子在朕身边，你可是第一次对朕冷白了脸，朕见了倒觉心寒。”
明玉听他这般自责，顿觉心头一股酸涩涌上，隐隐掺着几分愧意。
她咬了咬下唇，忽然间觉得自己是不是有些矫情了些？
康熙见明玉眉目间仍带着几分倔强，心里忍不住轻叹。
他轻轻揽过她，双手托着她的双膝与肩膀，将她抱了起来。怀中的明玉身子纤瘦，甚至有几分凉意，他眉头微蹙，下意识将她更紧地裹入怀中。
“你做什么？”明玉抬眸，语气中带了些不悦，她虽如此发问，但其实并未挣扎，只是抿着唇，故作矜持地瞪了一眼康熙。
“玉儿这般拖拖拉拉，总要有人替你照拂周全。”康熙低头看她，言语中带了些隐隐的宠溺。
“再说，你这小身板，若是累着或冻着了，朕怎舍得？”
听这话，明玉一下子羞红了脸，别过头去不敢再看他，只闷声道：“说得这般好听，谁晓得是不是哄人的花言巧语。”
康熙不由轻笑出声，脚下的步伐稳健又从容，将明玉放到床榻上，亲手为她盖好被子。
他修长的手指拢了拢被角，动作轻柔得仿佛是在呵护一件世上最珍贵的宝物。随后，他走到一旁，取了一条干净柔软的毛巾，略微湿润后，回到明玉身边。
“坐好，头发湿着可不成。”康熙用毛巾轻轻裹住明玉的发丝，小心翼翼地擦拭着。
掌心接触到她微湿的发丝时，他能感受到毛巾下那如云般柔软的触感。他的动作极为专注，仿佛只要稍稍粗鲁一点便会惊扰了她。
明玉原本还抱着点不依不饶的心思，可此刻看着康熙微微垂下的眉眼，那如刀削般的俊朗面容被几缕灯光笼罩，竟显得有些温柔缱绻。
她凝视着他的侧脸，嘴角的冷意不觉间已经卸去，心头涌上了一股莫名的暖意。
“皇上贵为一国之君，怎的这般琐碎？叫旁人见了也不怕笑话。”她嘴中虽这样说，声音却不自觉低了几分。
康熙抬眸看她，嘴角扬起了一抹意味深长的笑：“玉儿在朕眼里可不是‘琐碎’。若要朕伺候你一辈子，旁人笑话也好，嫉妒也罢，朕都无妨。”
说话间，他捏了捏毛巾，把稍稍潮湿的发尾擦干，而后又不紧不慢地将她额前的一缕碎发拨到耳后，指尖无意间触到她细腻的肌肤，触感微凉，却撩得他心中荡起几分涟漪。
明玉果真是听不得这腻味的情话，脸颊顿时烧得通红。她微微别开头，嘴硬道：“皇上若是如此待旁的嫔妃，便不知有多少人要受用不尽了。”
康熙闻言眼中一黯，语气中却添了点认真：“朕不会，只有玉儿值得朕这样。”
声音不高不低，却好似宣誓一般。
一句话说得明玉愈加不自在，她张口想要反驳些什么，却发现喉中竟半天吐不出词语。最后，她恼羞成怒地躲进了被子里，只露出半张小脸，低声嘟囔：“谁管皇上待谁呢。”
声音虽小，但却泄露了几分心中的甜意。
康熙直起腰看她，眼中忍不住浮现出笑意。他低头在她的额头上轻轻一个吻，“既然玉儿累了，那便歇着，朕守着你。”
“不行，臣妾还得守岁呢。”明玉从被子里探出头，乌黑的发丝散落在脸颊两侧，衬得肌肤愈发白皙，像上好的羊脂玉一般。
康熙看着她这娇憨的模样，心中柔软一片。他俯下身，温热的气息拂过明玉的耳畔：“朕陪你守。”
明玉缩了缩脖子：“皇上日理万机，哪有这闲工夫。”
康熙闻言轻笑了一声，长指轻敲着明玉的小鼻尖，眼中含着少许的玩味与宠溺：“玉儿莫不是糊涂了，朕贵为大清天子，每年除夕，守岁到天明是本分，该是玉儿怜惜朕才是，又何须多此一问？”