林长老踮起脚，从书架的最上层取下一个雕花木盒——盒子比其他的册子都小，只有巴掌大，盒面刻着判宗的锁灵符文，符文的线条已经有些模糊，却依旧能看出当年雕刻时的精细。
他捧着木盒走回桌边，小心翼翼地打开，里面铺着一层暗红色的绒布，绒布上放着一卷泛着陈旧黄斑的丝帛，丝帛的边缘已经有些破损，像是被虫蛀过，却依旧保存得完好。
林长老用指尖轻轻挑起丝帛的一角，缓缓展开，褪色的墨字和简笔画在几人眼前清晰起来：
画面的左侧，是一只穿着唱宗红袍的猫，红袍上绣着金色的音符，他怀里捧着一本厚厚的乐谱，乐谱的封面和大飞怀里的古谱一模一样；
画面的右侧，是一只穿着判宗黑袍的猫，黑袍上绣着银色的锁灵符，他手里握着一根符文杖，杖尖指着地面的石阵；
石阵的中央，画着几只扭曲的小虫，虫身上涂着黑色的墨，像是在表示它们的邪恶。丝帛的下方，用小楷写着几行字，墨色已经淡得几乎看不见，只能勉强辨认出“三百年前”“蚀韵虫”“唱宗援”几个字。
“你们看，这是三百年前的判宗秘史，除了历任宗主和守谱长老，没第三只猫见过。”
林长老的手指轻轻划过丝帛，动作轻柔得像是在触碰易碎的珍宝，
“三百年前，判宗还不是现在的样子——那时候的判宗，宗门建在一座叫‘锁灵山’的山峰上，山脚下就是猫土最繁华的镇子之一。可就在那年的秋天，一场灭顶之灾突然降临。”
他的声音沉了下去，带着几分后怕：
“阵眼封印的‘蚀韵虫’突然破阵而出。那虫子比现在囚笼阵里的藤蔓还要可怕——它只有拇指大小，通体发黑，却长着密密麻麻的细腿，能顺着人的袖口、领口钻进衣服里，一口咬在皮肤上，就能把韵力从骨血里吸出来。
被咬过的猫，先是觉得浑身发麻，接着韵力开始紊乱，最后会彻底失韵，变成只懂破坏的傀儡。”
林长老顿了顿，眼神飘向窗外，像是在回忆三百年前的景象：
“短短半个月，判宗弟子就折损了七成。当时的判宗宗主，也就是现任宗主的先祖，是只修为极高的猫，他用尽全身韵力，在阵眼周围布下了九层锁灵阵，才勉强把蚀韵虫困在阵眼周围，可那阵法撑不了多久——每天都有锁灵符被蚀韵虫啃破，阵眼的裂纹也越来越大，眼看整个判宗就要覆灭。”
“那为什么不找督宗帮忙？”
武崧忍不住插话，他握着哨棒的手紧了紧，语气里带着几分不解，
“按说兄弟宗该第一时间伸手才对！督宗的裁决韵力那么强，肯定能帮上忙！”
“不是不找，是找不了。”
林长老摇了摇头，语气里满是无奈，他拿起桌上的茶壶，给几人的茶杯里添了些热水，桂花的香气更浓了，
“当时督宗正遭遇边境的‘傀儡猫潮’——一群被失韵之力控制的猫，拿着武器往边境冲，想要突破猫土的防线，去内陆作乱。
督宗全宗弟子都去守边境了，连宗主都亲自上阵，手里的裁决刀砍得卷了刃，根本抽不出半只猫来支援判宗。”
他叹了口气，继续说道：
“更要命的是，蚀韵虫的毒素会通过空气扩散。当时判宗的弟子里，已经有几只猫因为吸入了带毒素的空气，开始出现失韵的症状。要是贸然让督宗弟子过来，说不定会把毒素带到边境——到时候，边境的傀儡猫潮还没解决，又多了蚀韵虫的毒素，两宗都会覆灭，甚至整个猫土都会遭殃。”
小青听得睁大了眼睛，她下意识地摸了摸自己的玉笛，碧色韵力在笛孔周围轻轻晃了晃：
“那唱宗的宗主是怎么知道判宗有难的？唱宗离判宗那么远，按当时的交通，就算是最快的信使，也得走半个月才能到吧？”
“是唱宗宗主主动来的。”
林长老的语气软了下来，眼底多了几分敬重，像是在说起一位值得敬佩的前辈，
“那位唱宗宗主，是位喜欢云游的猫——他背着古谱，从唱宗出发，一路走了大半年，想去看看猫土的山川河流。那天他刚好走到锁灵山脚下的镇子，察觉到山顶有异常的失韵之力——那股力量又冷又邪，和他之前遇到过的任何失韵之力都不一样。他担心是有猫遇到了危险，就特意绕路往判宗走。”
林长老的手指又一次划过丝帛上唱宗宗主的画像，声音里带着几分赞叹：
“等他到判宗的时候，正好看到几位弟子被蚀韵虫缠上，眼看就要失韵。那位唱宗宗主没半点犹豫，立刻从背上取下古谱，翻开第一页，指尖的红色韵力顺着音符飘出来，像一缕温暖的风，落在弟子们身上。没过多久，弟子们身上的蚀韵之力就被净化了，连被咬过的伤口都开始愈合。”
“古谱还有净化的作用？”
大飞惊讶地低头看了看怀里的古谱，伸手摸了摸封面的金色音符，像是第一次认识这本跟着自己的古谱。
“不止是净化。”
林长老点头，
“那位唱宗宗主说，古谱里藏着唱宗最纯粹的‘清韵之力’——这种韵力和其他宗的韵力不一样，它不擅长攻击，也不擅长防御，却能中和一切邪异的失韵之力，不管是蚀韵虫的毒素，还是傀儡猫的失韵之力，都能被它净化。当时他抱着古谱，在锁灵阵前坐了三天三夜——白天，他用清韵之力修补被蚀韵虫啃破的锁灵符；晚上，他就靠着石壁，翻着古谱，研究怎么才能重新封印蚀韵虫。”
他顿了顿，语气里多了几分郑重：
“第三天的傍晚，他终于找到了方法。他让判宗的弟子们重新加固锁灵阵，自己则抱着古谱，站在阵眼中央，指尖的清韵之力顺着古谱的音符飘出来，像无数条红色的丝带，缠绕在蚀韵虫身上。那些蚀韵虫遇到清韵之力，就像雪遇到了太阳，一点点融化，最后被重新困回了阵眼。封印完成后，那位唱宗宗主已经虚弱得站不稳了，却还是把古谱递给了当时的判宗宗主。”
“他为什么要把古谱留下？”
白糖皱着眉，不解地问道，
“古谱是唱宗的镇宗之宝，他怎么会轻易送给判宗？”
“不是送，是暂存。”
林长老纠正道，
“那位唱宗宗主说，蚀韵虫的生命力很强，这次只是被暂时封印，说不定几百年后还会破阵而出。古谱的清韵之力是唯一能克制它的力量，留在判宗，能随时应对突发情况。他还说，
‘若日后阵眼再出变故，需用此谱引清韵，方能解危’，又特意叮嘱，要是将来唱宗的后代持谱来判宗，不管是何事，判宗都要以礼相待，不能让当年的情谊断了。”
墨韵眉头微蹙，他盯着丝帛上的文字，又看了看林长老的脸，追问：
“那后来呢？唱宗就没过问过古谱的事吗？判宗为什么不把古谱送回去？”
“送过，可没送成。”林长老苦笑，
“那位唱宗宗主回到唱宗后，没过几年就去世了。他去世前，没来得及把古谱的事告诉下一任宗主，只说古谱被他暂存在了一个安全的地方。
判宗后来派过好几次信使去唱宗，想把古谱送回去，可新的唱宗宗主根本不知道这段往事，以为判宗是想抢唱宗的宝物，把信使都赶了回来。一来二去，这件事就拖了下来，古谱也一直留在了判宗。”
他叹了口气，继续说道：
“再后来，知道这段往事的猫越来越少，到现在，连唱宗自己都忘了——现任唱宗宗主只知道古谱是唱宗的镇宗之宝，却不知道它和判宗的渊源，也不知道它还有净化蚀韵之力的作用，不然也不会让大飞带着古谱出来历练。”
墨韵没接话，只是目光在丝帛上扫了一圈——丝帛上的锁灵阵图案，和他在判宗古籍里见过的一模一样，连符文的线条走向都分毫不差；
唱宗宗主的画像，服饰细节也符合三百年前唱宗的制式。
他指尖的淡蓝色韵力悄悄收敛了几分，可眼底的怀疑依旧没散——林长老的话虽然合情合理，却没有实质性的证据，除了这卷丝帛，再也没有其他东西能证明这段往事的真实性。
就在这时，院外突然传来“砰”的一声巨响，像是有什么重物砸在了石壁上，紧接着就是藤蔓疯狂扭动的藤蔓缠绕的“簌簌”声，那声音越来越近，越来越密，像是无数条小蛇在爬动，听得人头皮发麻。
连房内的窗户都跟着晃了晃，窗纸上的桂花影子剧烈抖动，像是随时会被撕碎。