死士……
尽管来到戈壁深处的这三千人，是从徐达军中选出来的死士，从入选开始，包括大将蓝玉在内，都有从容赴死的觉悟。
但只有当死亡真正降临，需要每个人去切身面对的时候，才会感受到生死间的那种极大恐怖。
倘若是两军交战之时，一心只想着奋勇杀敌，或者说在激战中，被肾上腺素接管了身体，或许真的可能暂时忘记了死亡的威胁和恐惧，哪怕在最后的冲锋中，被敌人的利刃刺穿心脏，甚至不会感受到疼痛。
然而现在不一样。
现在没有在打仗，大家的神智都还十分清醒。
就这么站在沙地上，眼睁睁看着刚才还活蹦乱跳，有说有笑的同袍，登上这个飞天灯笼之后，只是因为一个操作的小小不慎，或者也不是因为操作的问题，单纯是他所在的球囊承受了无法承受的劲风冲击，就一头撞在山崖上。
那速度……
不用去查看，已经几乎可以断定，球囊吊篮里的所有士兵，没有生还的可能。
刚才远远传来的那一连串令人心惊胆战的骨骼碎裂声，便是他们留在这个世上的最后一点痕迹。
气氛迅速沉默下来，众人的脸色都极其难看。
或许大家不是怕死，但都不愿意以这样的一种方式，连敌人的影子都没见到，就死得凄惨无比。
无数包含着复杂情绪的目光，悄悄地落向秦枫。
国师大人！
咱们……还要继续么？
渐渐开始有士兵挪动脚步，暗戳戳地躲藏自己的身体，似乎不希望自己被注意到，成为下一个升空试验的倒霉蛋。
秦枫默然。
这是他早就预料到的局面。
别说是七百年前的大明，就算是到了技术相当成熟的后世，热气球这个东西，依然是归于极限运动当中，甚至连极限运动都不会选择这么危险的方式。
意外，是在所难免的。
工部已经将所有的细节做到完美，但绝不可能保证这种飞天灯笼能够保证人员的绝对安全。
不然，为什么要组织死士到此？
众人的情绪，秦枫能够理解，但若要救援被困在伊犁河的朱棣和神机营将士，这应该是唯一的办法。
“草！你们这是什么表情？”
忽然间，一个炸雷般的声音，响彻整个训练场，甚至让周遭的黄沙都震荡起来，微微颤抖。
蓝玉大踏步上前，二话不说，直接就登上一座吊篮，用轻蔑的眼神掠向那些瑟缩的士兵，冷笑道：“狗日的弯月旗，见鬼的金狼旗！老子要亲眼看到，它们被烧成灰！！”
他没有责怪那些士兵，只是将眉头一挑，声如洪钟地吼道：“来几个跟老子一起的，感受一下飞天是怎么回事！”
众人惊呆了。
蓝将军这是，不要命了？
要知道，就在刚才，大家眼睁睁看着那架飞天灯笼坠毁，造价高昂的灯笼，连同里面所有的士兵，全都撞得粉身碎骨。
但这好像完全没吓到蓝玉将军，他就站在吊篮里，笑容张狂，还在邀请愿意跟他一同赴死的同伴……
他娘的！
人家将军都不怕死，我怎么就这么身娇肉贵？
身先士卒的鼓舞，是无比巨大的。
很多时候，士兵不是怕死，只是怕自己死得不明不白，甚至有些冤枉。
现在，蓝玉的决绝甚至可以说是疯狂，顿时让刚才那种恐惧的情绪，虽不至于烟消云散，却明显打消了大半。
是啊！
大家可都记得，就在数日前，蓝将军统帅的三千轻骑，落入敌人埋伏，苦战一个昼夜，被救出来的时候，一共也没剩下一百骑。
大家都看在眼里！
蓝将军当时浑身浴血，几乎已经是奄奄一息，身上大大小小的伤势无数，好几处可以说是致命伤！
然而这些伤口，很少出现在背后！
不论是箭伤、刀伤，甚至是更可怕的那种焦黑的火铳弹丸炸伤，全都呈现在前胸，小腹，甚至连眼睛都被打瞎了一只，一个耳朵更是不知被什么东西狠狠撕去大半。
这说明，蓝将军在苦战当中，全都是冲在最前面，正面面对敌人的凶猛火力。
奶奶的！人家蓝将军都不怕死，我怎么就这么金贵？
“我来！”
“算我一个！”
“嘿嘿，飞天灯笼，老子也要试试飞天的滋味！”
呼啦一下，从阵中走出数人，远超一架飞天灯笼需要的人数，冲向蓝玉。
“哼，兔崽子们，这会儿知道抢着送死了？”蓝玉毫不客气地骂道，随后伸出粗粗的手指，随意指了几个，吼道：“你、你、还有你，跟老子走这一趟，啊，不对……是飞这一趟，哈哈哈！”
不知怎地，这会儿被蓝玉一顿痛骂，所有士兵反而觉得很痛快，刚才那种怕死的羞愧，渐渐被兴奋和热血所取代。
包括蓝玉在内，一共五人，登上球囊，点火升空！
球囊如离弦之箭，直冲云霄！
“哈哈哈哈哈！有点意思！这东西有点意思啊！”
空中传来蓝玉张狂的笑声，哪有半点恐惧的情绪，众人甚至骇然看到，这位浑身是伤的蓝将军，竟然解开了吊篮里的安全绳，将大半个身体都探出吊篮外，独眼死死盯着训练场，还冲着他们拼命招手……
呃，这蓝玉，还真勇啊！
常遇春的妻弟？
那按理说，并没有常遇春的血统啊。
可是这行事的风格，就很常遇春……
看来，一个将领早期的培养，十分重要，几乎可以奠定整个生涯的作战风格，甚至包括个人性格。
有了蓝玉的这场发癫，飞天灯笼的试验，得以顺畅继续进行。
在秦枫的调度指挥下，一架架飞天灯笼，接踵飞上高空！
失误，伤亡，并没有因为众人的勇敢，而完全消失，但当所有人直面死亡，不再瑟缩畏惧，反而让试验失误的几率，大大降低，再加上秦枫的亲自指导和安排，整个训练过程中，五天的时间，坠毁的飞天灯笼，一共只有七架。
这七架试验失败的例子中，有四架是因为士兵慌乱中弄乱了操作流程，其余三架是遇到了不可控的空中疾风。
终于，到了秦枫之前推算的，黑沙暴要席卷戈壁滩的那一日。