汴京，正月初二的晨光刚漫过城墙，梁山酒楼的二楼雅间已飘出浓郁的酒气。
靠窗的长案上，酱肘子、烧羊肉、醉蟹等硬菜摆得满满当当，二十余只海碗倒满琥珀色的烈酒，映着窗外渐渐热闹的街景。
徐子建身着常服，袖口随意挽着，正给身旁的曹盖添酒，韩世忠、武松、鲁达、卢俊义等人或坐或站，个个面带酒意，却都透着沙场归来的悍气。
“公明，你说仲怀那小子，真能不来？”曹盖把碗往桌上一墩，粗声粗气地开口，络腮胡上还沾着酒渍，“昨儿在福宁殿，抢功抢得比兔子还快，今儿倒摆起架子了？”
韩世忠把玩着腰间的虎头枪枪穗，眉头微蹙：“怕是禹州郡王那边给的好处多。”
赵宗全刚封了王，正是拉拢人手的时候，仲怀文武双全，自然是重点拉拢的对象。”
徐子建端着酒碗浅酌一口，目光扫过众人，语气平淡：“人各有志，他选哪边，是他的事。”
咱们兄弟聚聚，不谈这些烦心事。”
话音刚落，雅间的门被轻轻推开，顾廷烨的贴身小厮石头低着头走进来，手里还攥着一张拜帖，脸上满是尴尬。
“徐大人，各位将军，”石头走到徐子建面前，躬身行礼，声音有些发紧，“我家公子说，今日禹州郡王世子赵策英在樊楼设席，邀了他议事，实在抽不开身，特命小的来赔罪，还望大人海涵。”
话音未落，曹盖“啪”地一拍桌子，猛地站起身，指着门外破口大骂：“好个顾二郎！忘恩负义的东西！”
当年在济州，是谁跟咱们歃血为盟，说要同生共死？”
昨日若不是咱们攻破玄武门，吸引了叛军主力，就凭他那几千禹州兵，能冲进福宁殿？”
如今刚得了个殿前司都虞侯的官儿，就翻脸不认人了！”
武松也沉下脸，握着拳头的手青筋暴起：“曹将军说得对！这种人，不配跟咱们称兄道弟！”
徐大人，咱们别给他留面子，直接去樊楼把他揪出来！”
屋内的气氛瞬间紧绷，十几双眼睛都看向徐子建。
他却缓缓放下酒碗，抬手压了压，声音依旧平静：“坐下。”
今日是喝酒的日子，动刀动枪像什么话？”
曹盖等人虽仍一脸怒气，却还是不情愿地坐了回去，只是看向石头的眼神愈发不善。
徐子建转向石头，语气缓和了些：“你回去告诉仲怀，我知道了。”
他的选择，我尊重。”
替我向他带句话，日后若有难处，只要开口，我徐子建仍认他这个兄弟。”
石头如蒙大赦，连忙躬身应下：“谢徐大人！小的一定带到！”
说罢，转身快步退出雅间，仿佛身后有洪水猛兽在追。
待石头走后，曹盖才开口，声音沉稳：“公明，你就这么算了？”
赵宗全摆明了是要跟咱们对着干，仲怀这一去，日后朝堂上，咱们又多了个对手。”
徐子建拿起酒壶，给众人一一添满酒，才缓缓说道：“不然呢？强扭的瓜不甜。”
再说，陛下刚经历宫变，最忌武将结党。”
咱们若是闹到樊楼去，反倒给了文官相公们参奏的由头。”
他顿了顿，目光变得锐利起来，“你们最近都安分些，少在外面惹事。”
曹盖，你多进宫陪陪公主，替我向陛下和皇后问安，军中的事，暂时先交给副手打理。”
曹盖愣了一下，随即反应过来，瓮声瓮气地应道：“我知道了。”
这几日我就待在家里，陪娘子和孩子，绝不出去惹麻烦。”
他心里清楚，徐子建这是在避嫌——徐家刚因收复燕云、平定叛乱功高震主，若是武将们再抱团，嘉佑帝必然会猜忌。
顾廷烨选择疏远，恐怕也是看出了这一点，想借着赵宗全的势力，在朝堂上另立门户。
韩世忠叹了口气：“还是公明想得周全。”
只是可惜了仲怀，本是个难得的人才，如今却要分道扬镳。”
徐子建端起酒碗，对着众人举了举：“不说这些了。”
来，咱们兄弟干杯！祝大周国泰民安，祝咱们日后再立战功！”
“干杯！”众人纷纷端起碗，十几只海碗碰撞在一起，发出清脆的声响，酒液溅出，却没人在意。
雅间内的气氛重新热烈起来，只是每个人心里都清楚，从顾廷烨拒绝赴宴的那一刻起，汴京的朝堂格局，已经悄然改变。
与此同时，汴京另一头的樊楼，三楼的“醉仙阁”内，却是另一番景象。
赵策英身着锦袍，满面春风地坐在主位，身旁是他的父亲——新任禹州郡王赵宗全。
顾廷烨坐在客座，神色平静，手里端着一杯清茶，并没有饮酒。
“仲怀兄，”赵策英端着酒杯站起身，笑着向顾廷烨敬酒，“昨日在福宁殿，你一箭射杀兖王，救驾之功，可是传遍了汴京。”
我父亲常说，像你这样文武双全的人才，若是埋没了，实在可惜。”
赵宗全也点点头，目光温和地看着顾廷烨：“仲怀，陛下今日已经下旨，让你兼任天武军都指挥使，麾下掌管三万禁军兵马。”
日后你我君臣相得，定能在朝堂上闯出一番天地。”
顾廷烨放下茶杯，起身回礼，语气谦逊：“郡王殿下，世子殿下，谬赞了。”
昨日之事，不过是侥幸罢了。”
我能有今日，全靠陛下提携，还有殿下的关照。”
他心里清楚，赵宗全父子这是在拉拢自己。
嘉佑帝封赵宗全为郡王，又让他参与辅政，显然是想让他制衡徐子建。
而自己，就是赵宗全眼中用来对抗徐子建的最佳人选。
赵策英笑了笑，坐回座位，话锋一转：“仲怀兄，你与徐公明是旧识，今日他在梁山酒楼设席，你为何不去？”
若是让他误会了，反倒不好。”
顾廷烨端起酒杯，浅饮一口，眼神复杂：“实不相瞒，我与徐公明虽有旧交，但如今朝堂局势复杂，我若是去了梁山酒楼，难免会被人说三道四，说我脚踏两条船。”
世子殿下，你也知道，陛下最忌大臣结党，我这般做，也是为了避嫌。”
赵宗全眼中闪过一丝赞许：“顾将军考虑周全，是个可塑之才。”
你放心，只要你跟着本王，日后爵位、兵权，一样都不会少。”
徐子建虽功高，但树大招风，陛下对他怕是心存猜忌，咱们只需稳扎稳打，日后朝堂之上，定能压过他一头。”
顾廷烨心中微动，却没有接话，只是又端起茶杯，掩饰着脸上的神色。
他与徐子建毕竟有过并肩作战的情谊，如今要彻底站到对立面，心里难免有些不是滋味。
“对了，仲怀兄，”赵策英像是突然想起什么，从怀里掏出一份名册，递给顾廷烨，“这是天武军各营将领的名单，其中有几个是兖王旧部，我父亲担心他们心怀不轨，你接管军队后，可得好好甄别一番，把不安分的人都换掉。”
顾廷烨接过名册，仔细看了起来，眉头渐渐皱起。
名册上，有三个营的指挥使，都是兖王叛乱时投降的将领，如今仍在军中任职，确实是个隐患。
他抬起头，对着赵宗全父子抱了抱拳：“多谢殿下提醒，此事我定会妥善处理，绝不让叛军余孽留在军中作乱。”
赵宗全满意地点点头，端起酒杯：“好！有仲怀这句话，本王就放心了。”
来，咱们干杯，祝咱们日后合作愉快！”
“干杯！”顾廷烨举起酒杯，与赵宗全父子的酒杯碰在一起。
酒液入喉，带着一丝辛辣，他却感觉心里沉甸甸的。
从踏入樊楼的那一刻起，他就彻底站到了徐子建的对立面，日后的朝堂之路，怕是会更加艰难。
同一时间，皇宫福宁殿的书房内，气氛却有些凝重。
嘉佑帝斜靠在龙榻上，脸色苍白，呼吸略显急促，身旁的小太监正小心翼翼地给他喂药。
太子赵曦坐在榻边的椅子上，神色担忧，看着父亲日渐憔悴的面容，眼中满是心疼。
“曦儿，”嘉佑帝喝完药，摆了摆手，让小太监退下，声音有些虚弱，“扶朕起来些。”
赵曦连忙上前，小心翼翼地将父亲扶起，又在他背后垫了个软枕。
嘉佑帝喘了口气，目光落在赵曦身上，缓缓开口：“前日册封你为太子，之后你便是大周朝储君了，可有做好准备？”
“儿臣……”赵曦点头，声音有些哽咽，“儿臣不孝，不能替父皇分忧，反倒让父皇操劳至此。”
“傻孩子，”嘉佑帝抬手拍了拍他的手，眼中满是慈爱，“江山社稷，本就该由你继承。”
父皇老了，身体也不行了，徐公明前些日子给朕诊脉，说朕最多还有三个月的时间。”
赵曦猛地抬头，眼眶瞬间红了：“父皇，不会的！您一定会好起来的！”
儿臣还等着您教导儿臣如何治国理政，如何做一个合格的君主！”
嘉佑帝笑了笑，摇了摇头：“生死有命，父皇早就看开了。”
你不用难过，只需记住，日后一定要好好治理这大周江山，莫要辜负了父皇的期望，莫要辜负了天下百姓。”
他顿了顿，神色变得严肃起来，“朕已经给你安排好了七位辅政大臣，韩章、文彦博、富弼、申时行、欧阳修、徐子建、赵宗全。”
这七人中，韩章他们年纪都大了，精力不济，日后朝堂上真正能掌权的，只有徐子建和赵宗全。”
赵曦皱起眉头，有些不解：“父皇，徐卿收复燕云，平定叛乱，劳苦功高，又对儿臣忠心耿耿，儿臣实在不明白，为何要让赵宗全制衡他？”
反倒是赵宗全，出身宗室，野心不小，儿臣觉得更该提防他才是。”
嘉佑帝叹了口气：“你只知其一，不知其二。”
徐子建虽无野心，却有经天纬地之才。”
大周立国百余年，从未有人能收复燕云，他却能在短短一月内拿下山前七州，这般才能，堪比汉之卫青、霍去病。”
用得好，他能为你开疆拓土，让大周威名远扬；可若是用不好，他手握重兵，又深得军心，一旦有异心，整个江山社稷都可能倾覆。”
他顿了顿，继续说道：“至于赵宗全，你说的没错，他确实有野心，但他才能平庸，就算想作乱，有徐子建和朝中相公们在，也翻不起什么大浪。”
朕让他制衡徐子建，就是要让他们二人相互牵制，你则居中调停，牢牢掌控朝堂大权。”
赵曦沉默了片刻，又问道：“父皇，顾廷烨不是与徐子建是结义兄弟吗？为何您说他能帮赵宗全制衡徐子建？”
嘉佑帝从榻边的小几上拿起一份密报，递给赵曦：“你看看这个。”
今日徐子建在梁山酒楼设席，邀顾廷烨赴宴，他却拒绝了，转头去了樊楼，参加赵策英的宴席。”
这说明，他已经做出了选择。”
赵曦接过密报，仔细看了一遍，心中恍然大悟。
他抬起头，看着父亲，语气坚定：“儿臣明白了。”
日后儿臣定会平衡好徐子建和赵宗全的势力，不让任何一方独大，确保朝堂稳定，江山稳固。”
嘉佑帝满意地点点头，眼中闪过一丝欣慰：“好！不愧是朕的儿子。”
还有一件事，朕要提醒你。”
你与徐家三姑娘徐晴儿的事，朕当初也犹豫过。”
但为了大周的江山，只能让你放弃她。”
若是徐家出了皇后，再加上徐子建手握兵权，定会形成尾大不掉之势，日后怕是会威胁到皇权。”
赵曦的脸色瞬间变得苍白，他嘴唇动了动，想说些什么，却最终只是低下头，声音带着一丝颤抖：“儿臣……遵旨。”
徐晴儿是他的初恋，两人情投意合，可如今为了江山社稷，却只能忍痛割爱，娶自己不喜欢的高滔滔。
嘉佑帝看着他落寞的样子，心中也有些不忍，却还是硬起心肠：“你是大周的太子，日后的君主，不能被儿女情长所困。”
高滔滔出身将门，性情温婉，又没有顶级的家族势力，是做太子妃的最佳人选。”
你娶了她，既能拉拢高家，又能让朝臣放心，对你稳固地位大有裨益。”
赵曦深吸一口气，抬起头，眼中已经没有了之前的落寞，取而代之的是一种属于君主的坚定：“儿臣明白父皇的苦心，定会迎娶高氏，绝不让父皇失望。”
嘉佑帝笑了笑，伸手摸了摸他的头：“好。”
朕累了，你先回去吧。”
日后朝中之事，多与你母后商量，她心思缜密，能帮你不少忙。”
“是，父皇。儿臣告退。”赵曦躬身行礼，转身缓缓退出书房。
走到门口时，他回头看了一眼龙榻上日渐衰老的父亲，心中暗暗发誓：定要守住这大周江山，不辜负父皇的嘱托，不辜负天下百姓的期望。
书房内，嘉佑帝看着儿子离去的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。
他知道，自己这一番布置，虽能确保短期内朝堂稳定，却也为日后的党争埋下了隐患。
但他已经没有时间了，只能将这烂摊子交给儿子，至于日后如何，就看他自己的本事了。
他闭上眼睛，疲惫地靠在软枕上，窗外的阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，却驱不散书房内的一丝寒意。