真腊国，王都吴哥。
夕阳的余晖洒在吴哥窟高耸的佛塔上，将整座王宫镀上一层血色。真腊国王苏利耶跋摩三世斜倚在黄金王座上，手指有节奏地敲击着扶手，目光阴鸷地盯着大殿中央翩翩起舞的女奴们。
\"十年了……\"他喃喃自语，端起镶嵌宝石的金杯，将杯中烈酒一饮而尽。
十年前，正是他苏利耶跋摩三世即位之初。那时真腊国力衰微，屡遭占城侵扰。他励精图治，改革军政，终于在五年前的\"普利安克战役\"中大败占城军，一举夺回被占城占据数十年的西部重镇——巴普农城。
\"陛下。\"一名侍卫匆匆入殿，跪地禀报，\"占城细作传来密报。\"
苏利耶跋摩三世挥退舞女，接过密报。展开一看，他眼中顿时迸射出狂喜的光芒：\"好！天助我也！\"
大殿内众臣面面相觑。丞相波隆摩罗阇小心翼翼地问道：\"陛下，可是有好消息？\"
\"占城阮主已死！\"苏利耶跋摩三世猛地站起身，将密报掷于地上，\"那个老狐狸被自己的国师杀了！如今占城群龙无首，正是我大军南下，一举灭掉这个世仇的绝佳时机！\"
大殿内顿时沸腾起来。武将们摩拳擦掌，文臣们交头接耳。十年前那场大胜的荣耀还历历在目，如今又有机会扩大战果，怎能不令人振奋？
\"传大将军素拉辛！\"苏利耶跋摩三世高声喝道。
不多时，一名身材魁梧、面容刚毅的将军大步入殿。他身着真腊传统战甲，腰间配着一把镶有象牙的弯刀，正是真腊第一名将——素拉辛。
\"陛下。\"素拉辛单膝跪地，声音洪亮如钟。
\"爱卿请起。\"苏利耶跋摩三世走下王座，亲手扶起素拉辛，\"占城内乱，阮主已死。朕欲趁此良机，一举灭掉占城，你可愿为朕统领大军？\"
素拉辛眼中精光一闪：\"臣愿为陛下效死！十年前巴普农一战未能彻底消灭占城，一直是臣心中憾事。如今机会再临，臣必不负陛下所托！\"
苏利耶跋摩三世满意地点头：\"好！朕给你五万精锐，再配三十头战象。务必在一个月内攻下潘陀浪！\"
\"陛下且慢。\"波隆摩罗阇突然出声，\"据报明国水师已占据嘉定港，若我军南下，明国是否会干预？\"
苏利耶跋摩三世冷笑一声：\"明国远在万里之外，不过占据一港而已。待他们反应过来，潘陀浪早已插上我真腊旗帜！\"
素拉辛也自信满满：\"丞相多虑了。明军初来乍到，水土不服，哪敢轻易介入两国战事？就算他们敢来，我三十头战象也足以踏平他们！\"
波隆摩罗阇欲言又止，最终叹了口气，不再多言。
当夜，吴哥城内灯火通明。五万大军整装待发，三十头披甲战象在月光下如同移动的小山。苏利耶跋摩三世亲自为素拉辛斟酒送行：\"爱卿此去，务必速战速决。占城女子多美貌，记得给朕带回几个。\"
素拉辛豪迈大笑：\"臣定当为陛下挑选最美的占城贵女！\"
翌日黎明，真腊大军浩浩荡荡东下。沿途百姓纷纷跪拜，祈求战神明保佑大军凯旋。
与此同时，潘陀浪王宫。
阮清霜一身素缟，跪在父王灵前。朱和伟静立一旁，神情肃穆。
\"报——\"一名斥候慌张闯入，\"真腊大军南下，已攻破边境三城！先锋距潘陀浪仅剩五日路程！\"
阮清霜猛地抬头，眼中悲痛瞬间化为凌厉杀意：\"真腊狗贼，竟敢趁我父王新丧来犯！\"
朱和伟沉声道：\"清霜，真腊此来必是得知占城内乱，想趁火打劫。\"
阮清霜起身，擦干泪水：\"将，我欲亲征迎敌，你可愿助我？\"
朱和伟握住她的手：\"占城国已成大明藩属国，占城国之事便是明国的事。不过……\"他略一沉吟，\"真腊来势汹汹，我们可以利用地形伏击他们，更加事半功倍。\"
\"将军有何妙计？\"一旁的黎文魁急切问道。
朱和伟走到沙盘前，指着潘陀浪北部地形：\"真腊军必经'死亡峡谷'，此处两侧山高林密，最适合设伏。我可派明军提前埋伏，待真腊军过半时，炸毁两侧山石，断其中军。\"
阮清霜眼前一亮：\"然后我率大军从正面突击，将其堵在山谷里劫杀。\"
朱和伟点头：\"正是，真腊人以为我们正处于国丧期间，绝不对想到我们会主动应战，此战一定能大败真腊。\"
\"我相信将军的能力！\"阮清霜吩咐道，\"黎爱卿，你率一万步兵垫后；清云姐，你率二十头战象打前锋；将军，伏击之事就拜托你了。\"
众人领命而去。朱和伟正要离开，阮清霜突然叫住他：\"将军……\"
阮清霜搂住朱和伟的脖子，将小嘴印住朱和伟的嘴巴吻了起来。
老半天，她才舍得分开，对朱和伟道：“天君！帮我干死真腊！”
朱和伟哈哈笑道：“宝贝！一定不会让你失望。”
阮清霜娇笑道：“将军得胜归来，我一定会重赏！”
三日后，死亡峡谷。
峡谷两侧的密林中，两千名明军士兵悄无声息地埋伏着。他们每人配备最新式的全无敌步枪和八零迫击炮，腰间别着锋利的军刺。
朱和伟趴在一块巨石后，用望远镜观察谷口。远处尘土飞扬，真腊先锋部队已隐约可见。
\"传令下去，按计划行事。\"他低声对副官道，\"等中军战象通过标记点再引爆。\"
副官领命而去。朱和伟继续观察，只见真腊军阵型严整，先锋是三十头象兵，后面是轻骑兵，中间是四万步兵。最后又是轻骑兵，旌旗招展，气势汹汹。
\"果然是倾巢而出。\"朱和伟冷笑，\"今日就叫你有来无回！\"
正午时分，真腊中军已完全进入峡谷。素拉辛骑在一头白马上，志得意满地环顾四周险峻地形，丝毫不觉危机临近。
\"将军，此处地势险要，是否先派斥候探查？\"副将谨慎建议。
素拉辛不以为然：\"占城新丧其主，哪有余力设伏？加速通过便是！\"
话音刚落，突然一声惊天动地的爆炸声从峡谷两侧传来！
\"轰！轰！轰！\"
一发发炮弹从天而降在打前锋的象兵中爆炸，象兵与大象顿时随着炸碎的石块一起飞上了天，后面的象群受到惊吓，转过头来没命的向轻骑兵阵营冲撞，象兵与轻骑兵缠绕在一起，人声马嘶象吼，乱作一团。
“轰！轰！”
又是一阵炮击，炮弹在真腊军中四面开花，五万真腊兵挤在狭长的山谷中动弹不得，只有挨炸的伤。
前后又被占城兵堵住道路，真腊兵逃无可逃，只好往两侧山坡攀爬，又被明军步枪点名击杀。
战斗持续了整整两个时辰。当夕阳西下时，死亡峡谷已名副其实——真腊五万大军死伤过半，素拉辛被阮清霜亲手斩杀，剩余残兵全部投降。
阮清霜站在堆积如山的尸体上，高举染血的长剑：\"今日大胜，全赖将士用命！传令下去，犒赏三军！\"
朱和伟走到她身旁，轻声道：\"真腊大败，我们何不趁势北伐，一劳永逸解决这个世仇？\"
阮请霜沉思片刻，缓缓点头：\"好！一切听将军的。\"
两人相视一笑，夕阳将他们的身影拉得很长，仿佛预示着一段新的征程即将开始。
当晚，月明星稀。
阮清霜褪去战甲，换上一袭素白长裙。她站在宫墙上，远眺北方。朱和伟悄然来到她身后，为她披上外袍：\"在想什么？\"
\"在想父王。\"阮清霜轻声道，\"若他在天有灵，看到今日大胜，定会欣慰。\"
朱和伟揽住她的肩：\"阮主在天之灵，必会保佑占城昌盛。\"
阮清霜靠在他肩上，突然问道：\"将军！您想要什么赏赐？\"
朱和伟笑问：\"霜儿想赏我什么\"
阮清霜眼中泛起希望的光芒：\"我……我与你洞房花烛……\"她声音越来越小。
月光如水，朱和伟与阮清霜在王宫中巫山云雨，王宫外，占城百姓正在庆祝大胜，欢歌笑语随风传来。
而在北方，真腊王宫内，苏利耶跋摩三世正愤怒地摔碎又一个金杯。