两人缓缓地踏入了唐家庄，每一步都带着满满的期待与好奇。他们的眼神中闪烁着对这片土地的眷恋与憧憬，那是一种久别归家之人特有的情感。然而，当他们的双脚真正踏上这片熟悉而又陌生的土地时，却被眼前的景象震惊得半天合不拢嘴，双眼圆睁，仿佛看到了一个全新的世界。
仅仅是数年未曾归来，唐家庄却已然发生了一场翻天覆地、惊天动地的变革。想当初，这里的商铺寥寥无几，街道显得颇为冷清，偶尔有几个行人匆匆走过，整个村庄都透着一种宁静而略显寂寥的气息。可如今，商铺就像在一夜之间如雨后春笋般纷纷冒了出来，那数量多得简直让人咋舌。街道两旁，一家挨着一家的店铺琳琅满目，各类商品摆满了货架，从精致的手工艺品到日常的生活用品，从珍稀的药材到新鲜的蔬果，应有尽有，让人看了眼花缭乱。
街上人头攒动，摩肩接踵的人群熙熙攘攘地穿梭着。喧闹声此起彼伏，有小贩们热情的叫卖声，有顾客们讨价还价的声音，还有孩子们在人群中嬉笑玩耍的声音，仿佛整个世界的人都汇聚到了这里。车水马龙的景象更是让人应接不暇，马车、牛车和行人交织在一起，大家都在这热闹的氛围中忙碌着、生活着。
唐九叶和他的同伴就这般漫步于街头巷尾，如同置身于一个充满活力的旋涡之中，感受着这股蓬勃发展的气息扑面而来。不知不觉间，他们走到了唐家庄中心那三座雕像前。记忆中，这里曾经是一片开放自由的区域，人们可以自由地前来瞻仰雕像，感受先辈们的气息。可是现在，这里却被一堵高墙紧紧地围住，那墙又高又厚，透着一种拒人于千里之外的冷漠。仅留下的一扇狭窄门户，就像一个小小的缝隙，勉强供人进出。围墙内还新建起了三间颇具规模且精致美观的房屋，那房屋的建筑风格独特，雕梁画栋，显示出建造者的用心。更引人注目的是，门口站着几位神情严肃、身材魁梧的守卫。他们如同铁塔一般矗立着，眼神警惕地扫视着周围，负责收取门票费用。每进入一人需缴纳十个铜板，这个规定让不少人皱起了眉头，心中虽有不满，但还是时不时有人为了能进去一探究竟，心甘情愿地掏出钱财走进其中。
唐九叶和他的朋友也来到了门口，正打算迈步而入。这时，门口的两名彪形大汉如两座小山般横眉竖眼地拦住了他们的去路。这两人肌肉贲张，满脸横肉，粗声粗气地喊道：“喂，你们俩听好了！没看见门上写着进这里每个人要交十个铜钱吗？要是没钱，就赶紧给老子滚开！别在这里碍手碍脚的！”那语气嚣张跋扈，霸道至极，丝毫不留任何商量的余地，就像两只凶猛的恶犬在守护着自己的领地。
唐九叶一听这话，顿时心中涌起一股不悦，眉头紧紧地蹙在一起，就像两条打结的绳索，反驳道：“我不过就是想进去参拜一下，怎么还要收费呢？这也太不合理了吧！”
“收不收费你说了不算，都是云游城的县老爷说了算。”那大汉一边说着，一边挥舞着手臂，就像要把唐九叶他们像苍蝇一样赶走，说完后直接把唐九叶家里人轰走。
风惊鸿见状就要发火，他的双眼冒火，拳头也不自觉地握紧了。在他看来，这简直是欺人太甚。但是却被唐九叶拦了下来，唐九叶轻轻摇了摇头，示意风惊鸿不要冲动。接着，两人又走向王大爷的包子铺。那包子铺的烟囱里正冒着袅袅炊烟，熟悉的麦香弥漫在空气中。包子铺还是一如既往的生意红火，门口排着长队，人们都在等着购买那热气腾腾、香气四溢的包子。不过此时王大爷和王大娘岁数已高，岁月在他们的脸上刻下了深深的皱纹，他们的腰背也不再挺直，只能够勉强帮个小忙，大多数活都是王大爷儿子媳妇两人操持。
唐九叶看到包子铺没有太多人的时候，便走了过去。他站在摊位前，还是像以前一样要了二十个包子。不过他发现包子的价格确实涨了一倍，以往只要一个铜板，现在却要两个。唐九叶也没说什么，还是从怀里掏出五十两金子放在桌上。此时王大爷看到金子，又看到那样的二十个包子，一股熟悉的感觉涌上心头，仿佛记忆中的某个画面被唤醒了。不过仔细一看，却发现眼前的人他并不认识，因为唐九叶他们此时是易了容的。
唐九叶看到王大爷疑惑的眼神，便打出了噤声的手势。王大爷也是个聪明人，立马会意，带着两人来到内间院落。一进入内院，唐九叶两人便撤去了易容术。王大爷一家四口瞬间认出了唐九叶和风惊鸿，他们惊讶地瞪大了眼睛，然后惊呼道：“哎呀，原来是九叶回来了，我怎么说有人买了二十个包子，又给了这么多金子啊！”
大家都围了上来，脸上洋溢着惊喜和热情。他们嘘寒问暖，互相倾诉着这些年的思念之情。此时的王大爷和王大娘两人头发花白，脸上增添了不少岁月的沧桑，就像两棵饱经风霜的老树。这时候王大爷的大孙子也有四岁了，小的也有两岁，两个小家伙睁着好奇的大眼睛，也凑了过来惊奇地看着两人。
王大爷的儿子王大宝看到这种场景，非常高兴，他赶快跑到集市上购买很多鸡鸭鱼肉。小两口开始在厨房里忙活起来，锅碗瓢盆碰撞出欢快的声音。时间不长，一桌丰盛的酒宴就端了上来，桌上摆满了各种美味佳肴，散发着诱人的香气。大家开心地边吃边聊，欢声笑语回荡在房间里。最后，大家提到了唐家庄中间的收费问题。王大爷无奈地叹了口气，说道：“本来唐家庄在唐村长带领下发展非常好，大家的日子过得红红火火的。但是云游城的秦书安，马成还有县太爷于同三人看到这里有利可图，就修建了三间房子，用墙围了起来，进去一次每人收费十个铜板，还有派人每家店铺每个月收一百个铜钱，说是保护费，来往的商旅也要收捐。村长看不下去就去理论，哪里知道被县太爷打了一顿，躺在床上半个月才能勉强下地，所以没办法我的包子也变成了两个铜板一个。”
唐九叶和风惊鸿两人听了心里都是气愤不已，他们暗暗握紧了拳头，心中暗道，是要给这几人一点颜色看看，不能让他们这样肆意妄为，欺负唐家庄的百姓。