天空中，细雪飘落！
冬季已至。
对范朝和申于孙来说，无疑是一个值得开心的日子。
爵位凭空而落。
二人从毫无爵位的官身，直升侯爵！
而在圣旨最后，则是命令二人，开春时节，必须向凉州进军！
州牧府，凉亭下。
碳火烧起！
鲜嫩羊肉切下，铜锅煮水。
二人对坐。
细雪朦胧。
左右无一外人。
杯中酒，锅中肉。
二人举杯对饮。
一口烈酒下肚，两人脸色皆是微微涨红。
申于孙看向范朝。
微微一笑：“州牧大人，你我如今这日子，可是给个神仙都不换啊！”
范朝捞起一块羊肉，摇头道：“一年到头提心吊胆，终于可以放松一段时间了。”
寒冬将至，落雪会，青州会急剧降温。
一般而言，不会再起战事。
“是啊！范兄再有两年，便可回唐安述职了，我还得四年！”
大乾封疆大吏，也是有年限的。
一般而言，为六年，州牧和将领，往往是轮流递换。
范朝在青州已经四年，再有两年，便要回唐安，这是很重要的一步，入了实权衙门，便是六部重臣！一跃成为大乾朝堂公卿！
若是派发个闲职，说不定过几年，便是养老辞官。
远离权力中心，颐养天年。
范朝再次夹起一块羊肉，粘上韭花麻酱，塞入口中。
缓缓咀嚼。
将筷子放下，他看向了申于孙。
“申兄，我还是觉得，咱们应当投靠武王！”
此言一出，申于孙夹向锅中的筷子顿时一停。
他有些诧异的抬起头。
叹息道：“咱们二人，可都已经是侯爵之身，人，还是应当要知足啊！”
“不！”范朝摇头道：“不是知不知足的问题！而是生死之问题！”
“我虽然不通战事！但是我知道，如果楚国知道我们大乾内斗，一定会对青州发动无比猛烈的攻势！
金玉关有护国大阵！我们没有！
到了那时候，一旦城破，你我莫要说是侯爵，便是公爵，丢一州之地，焉能不被治罪？”
申于孙陷入沉思！
范朝继续道：“朝廷赏了你我侯爵之位，然，功不配位，必有后偿！
朝廷那位皇帝，之前下旨，咱们迟迟不动，其心中难道没有怨愤吗？
这两个侯爵，今天能给，他日能不能收？”
沉思片刻，申于孙摇头道：“应当不至于行此过河拆桥之事，过于难看了一些！这位陛下，还是要些体面的。”
“好！就算他不找后账！”范朝凝视火锅，无比认真道：“可你我有再进一步的机会吗？
他会给咱们二人更进一步的权势吗？
守着一个侯爵之位，蹉跎一生，将军就甘心吗？”
申于孙一愣！
“侯爵你还不满足？”
“哈哈哈哈，若是三十年前，我刚刚中举，一个侯爵，我已然能乐疯掉！”
范朝收敛笑声：“可我如今，已经是年过半百之人！一州之牧！
我很清楚，爵位。很重要，权势，更重要！
权，才是立身之本！才是家族昌盛之本！
以功换权，方为正道！
你看朝廷那梅长空！从龙而成，一步登天！
他有爵位吗？他没有！可那又怎样？
朝廷没有我们的位置，但是凉州那位手下，可有的是位置！
咱们此刻，献上一州之地，便是天大的功劳！
不管凉州那位陛下赏赐什么，咱们可问心无愧受领。此为其一！
其二，护国大阵，布置于楚地边境，我凉州防务压力大减！到了那时候，你我不知要安心多少！更无丢地之压力！
其三，咱们二人，我自问能力不差，越早投于凉州那位，便越容易建功立业，权势从而更盛！越有权者，越易建功！
只要有了功劳，爵位还会少吗？”
亭外的雪，越下越大。
已经落了半指之深。
将一切覆盖雪白。
申于孙此刻，沉默以对。
说白了，他依旧有些不愿意。
半晌后，他轻声叹息道：“还是遵从朝廷旨意吧。”
“晚了！”
听到范朝此话，申于孙满目迷茫：“晚了？什么晚了？”
范朝一脸平静，端起酒杯，一饮而尽，轻声道：“我说，已经晚了！今年税粮，不是已经征收完成了吗？
我前些日子，派人押运，连同军粮一起，押去了凉州！”
“什么？！”
申于孙豁然站起！
“你不是说那是押回朝廷的？还有，军粮不是在粮仓里？”
“我让人偷换出来了！”
范朝脸上，浮现出森然的笑容。
“申将军，此时军备粮储，是一点都没！最多能撑一个月的时间！
现在那些粮食，应当已经到了凉州！
你现在只有一条路，杀了我，向朝廷请求调拨粮食！
供养青州兵马及用度！”
申于孙立在原地，面色阴晴不定！
他怎么都没想到。
范朝居然瞒着他，做了这么一件大事。
粮食送抵凉州。
到时候朝廷就要多面临一州之地税粮缺失，还要额外补贴粮食。
损失甚巨！
他作为守将，便是杀了范朝。
朝廷对他，会不会产生不满？
“而且将军你要小心，我再信中已经把情况尽数写明！
如果我死了，凉州那位，只怕不会轻易让朝廷粮食运进来！
说不定还会先攻青州！
将军无粮食，便只有两条路，一是纵兵抢粮，二是拼死一战！
不管将军选哪条路，只怕都风险不小！”
“疯子！你这个疯子！”
申于孙被他气的浑身发抖！
他是万万没想到，范朝跟他商量归商量，私下里却做了这么一件狠事！
他手中长刀缓缓出鞘，身上杀意弥漫。
“范朝，你真当我杀你不得？”
一声怒吼。
惊落了初雪。
一点寒芒，刺破了寒凉。
一匹快马自青州而出，直奔朝廷！
青州牧范朝，私自押解军粮投靠凉州。
被斩！
青州军中无粮，请求朝廷调拨粮食。
而此时此刻，孙擎率领金鳞卫，沿乾国边境而走，向夏国方向前进！
马车里，胖子陶念，不断往嘴巴里塞着吃的。
“陛下赏赐我这肉脯当真好吃，这南宫夫人手艺，也太好了吧?”
钟五在那里看他吃得香，无奈摇头道：“你可小心点，那丫头，不一定往这些吃的里加了什么佐料，你不是殿下，没那么强健的躯体，吃出问题，可要遭罪的。”
“哈哈哈！一些肉脯，钟老前辈太过虑了！”