数日后。
西宁堡，辽河畔。
被困西宁堡大半月时间的先锋营正在乘船渡河。
“快！天黑之前所有人必须渡过辽河！”
祖大寿骑着战马站在河滩上大声催促着。
“复宇，我听说秦军门已经收复海州，大军近日准备攻辽阳？”
吴襄神色凝重的看着祖大寿询问。
后者点头吐出一字：“是。”
“承陛下圣恩，给咱辽东将门一次机会，至今未立寸功，禁军已经接连收复辽南四卫，咱们再不抓紧点，往后有何脸面在辽东立足？”
祖大寿缓声说着，眉宇间满是沉重。
他在辽东多年，数次听闻禁军战力强，至今在同一战场为同袍，才深刻的感受到禁军的战力之强。
吴襄听了祖大寿的话，瞬间沉默下来，他目光中接连闪着流光，最后似乎是心中做出了决定。
缓声道：“复宇，我家中有一老女真仆人，对关外（特指抚顺关）很熟悉，按照眼下的形势看，禁军打下辽阳，兵锋抵达沈阳只是时间问题，咱们与其和禁军争军功，不如绕道去抄建奴的老巢。”
祖大寿听到吴襄的话，眸子瞬间亮起。
“老吴，还得是你！你这个点子可以！当初咱们出城作战时，陛下和孙阁老可没说限制咱们的行动！”
“既然如此，不如派人去给孙阁老通气，咱们绕过海州，辽阳，从清河堡直插赫图阿拉，若是能成功，也算是给咱辽东军长脸。”
“好，我这就···”
“报！将军！出大事了！”
祖大寿话说一半，直接被一道急促的声音打断。
吴襄二人一同看去。
一个贺家营的哨兵满脸急促的大步跑来。
“祖帅，贺将军让小的来报，半个时辰前，辽河水位突然暴涨，河水有冲破河道之势！”
“什么？！”
祖大寿闻言后顿时大惊。
“老吴，快去岸边瞧瞧！”祖大寿急声说着，赶忙翻身上马，直奔河岸。
一炷香后。
祖大寿满眼震惊的看着前方辽河中以肉眼可见的暴涨的水位，心脏咚咚直跳，一个可怕的想法在他脑中泛起。
“咱们的人都渡河了吗？”
“报告祖帅，除了辎重营外，其余都已经渡河。”
“告诉辎重营，放弃所有辎重，快速返回西平堡，告诉孙阁老，建奴很可能开掘辽河流域上游堤坝，辽河套可能会全面陷入辽泽中！”
祖大寿说完后，传令兵快速离去。
吴襄听到祖大寿的话，眉头骤跳。
“复宇，建奴开掘堤坝？这···这不大可能吧？八旗可是有很多旗人都散落在河套地区的村落中，黄台吉这么干不是坑自己人吗？”
“呵呵，河套的建奴旗人是有不少，但真着手撤离，也费不得什么功夫，到时辽河套众多得包衣汉民，恐怕难逃一死。”
···
当天傍晚。
辎重营抵达西平堡。
当孙承宗得知建奴掘开辽河流域上游堤坝的消息后，眉头拧在一起。
“孙阁老，建奴为阻挡我军步伐，当真是无所不用其极！”
何可纲在一旁凝声说着，双拳紧握，眼中泛起怒火。
“黄台吉定然是想扩大辽泽，遏制我军攻势！
呵呵，这么看来，还真应了陛下的话，秋后蚂蚱，蹦跶不了几日了！”
孙承宗捋着胡须，双眸眯起。
“何将军，你先在西平堡驻守，此事重大，老夫得回锦州，和陛下重新商议一番。”
“是，末将遵令！”
当日夜。
孙承宗轻装简从，一路疾驰回到锦州。
总兵衙门后堂。
刚躺下准备休息的朱由检，就被李若涟唤起。
“陛下，孙阁老从西平堡赶回，有要事求见。”
正在酝酿睡意的朱由检闻言后，快速起身。
“让他进来。”
“老臣深夜叨扰，请陛下恕罪。”
“孙爱卿，这么急回来前线可是发生了大事？”
“陛下，先锋营传回消息，建奴掘开辽河流域上游诸多堤坝，河水暴涨，水位突破河道，臣派人查探辽河套后，辽泽已经大范围扩张！
这是老臣命人搜集到的最新辽泽示意图。”
朱由检皱眉听着孙承宗的话，伸手接过。
他定睛看去。
一个不规则的三角区域浮现。
“陛下，现在的辽泽，西至黑山，台安；东至巨流河畔，长胜堡，黄泥洼，东昌堡，向南一路延伸至辽河出海口！
直接将我军从中分割为两部分！”
朱由检听完孙承宗的解释，道：“据朕所知，辽河套可是有建奴屯垦多年开辟的众多良田，还有近百万汉民，黄台吉还真是够狠，说放弃就给放弃了！”
“陛下，事已至此，为稳妥起见，是否调整征奴作战？
辽泽之害，在于泥泞！
目前来看，辽泽东西宽达200余里，淤泥深可没膝甚至及腰，人马、车辆极易陷入无法脱身，粮草辎重无法运输，陆上补给线中断，秦良玉部随军携带的辎重无法持久，眼下又处于雨季，辽泽短时间无法消散；
老臣建议，先令秦良玉率军原地驻守辽南四卫，等辽泽干涸后再北上辽阳，沈阳，覆灭建奴。”
“嗯，朕知道你的忧虑，不过在朕看来，辽泽对我军利大于弊！
从我军来看，陆上补给中断，确实影响后勤，但朕早已下令，登莱水师和标营共计两万六千人主要负责作战禁军补给，陆上补给线中断，海运畅通，秦良玉不会断粮，更不会没弹药攻城。”
朱由检说完后，扭头道：“李若涟，传令江浙近海防卫军，留下必要的防守力量后，主力部队全面赶赴登莱，加入登莱水师，协同运输粮草辎重补给。”
随后接着道：“孙爱卿，辽泽确实阻断禁军路上补给线，但辽泽也阻断了建奴骑兵从河套进攻辽西的通道。”
朱由检说着，走至辽东地图前。
“你看，建奴扩大辽泽，无非是畏惧我军强悍的火力，欲迫使我军重型火器无法使用，但同时也阻断了建奴骑兵进攻辽西的通道，多少有些作茧自缚的意思。”
“朕的想法很简单，他打他的，我打我的，秦良玉有海上补给线为支撑，继续进攻辽阳，向北推进，传令毛文龙，令他放弃袭扰朝鲜，率部从朝鲜入辽东，袭扰建奴后方；
另外，告诉张之极，他的一万骑兵不必隐藏踪迹了，给朕狠揍科尔沁部；
传令赵率教，抽调两万骑兵精锐从漠南秘密出发，支援张之极，两部合兵后，从北方草原给朕包建奴的饺子！
这次不论如何，必须要一战覆灭建奴！任何人不得以任何理由推辞！违令者军法从事！”
孙承宗听完皇帝的话，眉头拧成川子，犹豫良久后答应下来。