前往卡伦星跳跃点的航道上.
钉子解开安全带，和大多数士兵一样，留在自己的抗震椅上。
舷窗外偶尔能看到同编队的其他舰船。
旁边的铁渣敲打着装甲板，低声抱怨道。
“我们已经航行了快二十个小时了，连点敌人的影子都没看到，就要我们像受惊的卡塔兽一样拼命跑。”
钉子伸手拍了拍铁渣的肩膀。
“格兰将军和梅塔克将军不是傻瓜，他们肯定知道我们不知道的事情。‘蜂群’协议……这名字听起来就让人不舒服。”
旁边那位名叫柯尔特的丰启人陆战队员，突然开口。
“不舒服就对了。这意味着将军们认为，正面列阵对射，我们赢面不大。所以才要像蚊子一样，叮一口就跑，指望用无数个小伤口让巨人流血而死。”
铁渣忍不住反驳道。
“五十万‘守护者’超级战士！还需要用这种战术？我听说一个‘守护者’就能徒手拆掉一台重型步行机！五十万！这足够推平好几个星区了！”
柯尔特微微摇头说道。
“徒手拆步行机？训练营的宣传片看多了吧，大块头。索尔将军的轨道防御平台难道是被徒手拆掉的？看看内部简报的片段，那些‘星际战士’，表现出来的实力可不比‘守护者’差。”
就在这时，舰船内部发出一阵提示音。
同时，舰长略显振奋的声音通过内部通讯传来：
“全体人员注意，我舰即将与来自‘守护者计划’母星——‘圣铠星’的支援舰队汇合。该舰队搭载有十万名‘守护者’超级战士，将与我部一同前往卡伦星集结点。保持现有航向，准备进行舰队间通讯协调。”
铁渣神情激动的说道。
“十万‘守护者’！看！我说什么来着！我们的超级战士来了！”
钉子凑到舷窗前，向外张望。
没过多久，在舰队航向的侧前方，一支舰队正在从另一个跳跃点脱离，调整阵型，与他们汇合。
一个对星盟舰船颇有研究的士兵低声说道。
“那就是‘坚定壁垒号’，‘守护者’军团的旗舰之一！据说它的护盾发生器是特制的，能抵挡战列舰主炮的齐射！”
两支舰队在虚空中汇合，组成一个更加庞大的混合编队。
“看！那些就是‘守护者’的运兵船！”
铁渣指着几艘有着梭形外观的舰船喊道。
一艘守护者运兵船的侧面观察窗后，出现几个高大身影。
他们穿着流线型微光动力甲，身高普遍接近三米，比记录中那些“星际战士”还要高出一些。
.......
与此同时，混合舰队联合指挥通讯频道.
一个虚拟会议空间被构建出来。
各舰队最高指挥官的全息影像陆续出现。
第一机动舰队指挥官，沃尔顿上校扫视着新加入的成员。
第三机动舰队指挥官，莉亚拉·梵上校，一位埃拉辛人女性，高挑的身形和尖长的耳朵在人群中十分显眼。
第五机动舰队司令，格鲁克上校，来自克林姆族，矮壮的身材包裹在特制的将军服里。
最后是“守护者”第三军团“苍穹之拳”的军团长，阿克图勒斯·诺恩。
他的全息影像比其他人更加凝实、高大，即使是在虚拟空间中，也能感受到那副特制动力甲带来的无形压力。他的面容被隐藏在造型威严、带有翼饰的头盔之下，只有头盔目镜处散发着冰冷的蓝光。他的声音经过通讯器的处理，低沉而带有金属共振感：
“沃尔顿上校，梵上校，格鲁克上校。‘苍穹之拳’军团奉命抵达，听候调遣。”
沃尔顿上校微微颔首。
“诺恩军团长，欢迎。你们的加入，极大地增强了我们的力量。”
莉亚拉上校优雅地回了一礼。
“能与‘守护者’并肩作战，是我们的荣幸。希望我们能够密切配合。”
格鲁克上校则更直接一些。
“诺恩军团长，客套话就不多说了。格兰将军启动了‘蜂群’协议，梅塔克将军命令我们向卡伦星集结。想必你已经看过索尔将军传回的数据，对于接下来的部署，你有什么看法？”
诺恩的目光扫过众人，平静的开口说道。
“看法很简单。敌人很强大，但并非不可战胜。‘守护者’的存在，就是为了应对这样的威胁。我建议，抵达卡伦星后，以我军团为主力，直扑第七星区边境，寻找敌人主力进行决战。利用我们超级战士的个体优势和舰队的技术优势，一举击溃他们，夺回第七星区，消灭那个所谓的修洛圣星盟以及他们口中的帝皇。”
沃尔顿上校的眉头皱了一下。
“军团长，我理解你和你战士们求战的心情。但是，格兰将军和梅塔克将军的命令很明确，‘蜂群’协议。这意味着避免与敌人主力进行正面决战，至少在当前阶段是如此。”
诺恩自信的说道。
“我理解将军们的谨慎，但过于保守只会贻误战机。索尔将军的失败，部分原因在于他未能在一开始就投入足够强大的地面力量遏制敌人的跳帮作战。如果我们集中优势兵力，主动出击，可以在敌人巩固防御之前打他们一个措手不及。分散兵力进行游击，只会被敌人逐个击破。”
莉亚拉上校开口，试图缓和气氛。
“诺恩军团长，您的勇气令人钦佩。但我们对敌人的了解还非常有限。他们的舰队规模、具体兵力部署、航行能力、甚至他们的社会结构和战争潜力，都是未知数。贸然决战风险太大。‘蜂群’协议虽然被动，但能最大限度地保存实力，收集情报，摸清敌人的模式和弱点。”
格鲁克上校也附和道。
“没错。而且卡伦星只是一个集结点和前哨。根据梅塔克将军的命令，我们还需要接应来自第六星区其他星系的支援力量。看看星图。”
格鲁克操作了一下，将实时星图投射到会议空间中央。
从第六星区广阔的星域中，正有上百支规模不一的舰队光点，正在向着卡伦星的方向汇拢。
这些舰队标识各异，有些是某个矿业集团赞助的护卫舰队，有些是边境巡逻队的残余力量，有些甚至是地方贵族的私人武装。
它们大小不一，装备参差不齐，但此刻，它们都在响应星区的征召，奔赴同一个目标。
.......