张明远和马扩回到东京，种溪就在陈桥门城门口等着他们，张明远见种溪兴高采烈，站在那里一个劲的傻笑，像个小孩子一样，便问何故如此，种溪却摇摇头一言不发。这让张明远更加好奇，也摇摇头，笑了笑。
马扩道：“种溪，你最近在忙什么呢？”张明远会心一笑，道：“他除了作画，想必没什么可做的。”
种溪听了这话，闷闷不乐，冷冷的道：“明远哥哥这是什么话，你们出使金国游山玩水，吃喝玩乐。回来就笑话我，岂不可笑？”
张明远和马扩面面相觑，尴尬一笑。三人一同赶往延福宫去，到了延福宫，张明远才发现，费无极、子午、普安、余下、武连都在，还有两个熟悉的面孔。
张明远自然想起来了，那年跟随张叔夜出使辽国，路过雄州府衙，便与他们有一面之缘，一个是徐兢，一个是陈尧臣。众人见面，回忆雄州的往事，不觉为之动容。
宋徽宗走了过来，引众赴宴。众人坐了下来，宫女便上酒上菜。宋徽宗举杯，尽皆举杯喝上一口。马扩见了宋徽宗喋喋不休言说出使之事，宋徽宗却只是喝酒，心不在焉。马扩见宋徽宗如此，便叹了口气，默然不语。
宋徽宗皱了皱眉头，淡淡的道：“爱卿说够了？”马扩点了点头。宋徽宗笑道：“如今你不辱使命，朕要褒奖你。”
马扩笑道：“多谢皇上厚爱，微臣只是尽职尽责罢了，不图回报，只愿大宋国泰民安，百姓安居乐业。”
宋徽宗心想，这话难免叫人恶心，莫不是冷嘲热讽，拐弯抹角骂朕，莫非朕不识时务不成？便叹道：“爱卿出使归来，一路辛苦，有件美差，你可愿一同前往？”
马扩道：“我爹爹眼下身体不适，我还要赶回去探望，还望陛下见谅。”
宋徽宗愣了愣，不知是真是假，一脸不悦，但不好发作，自然以为此乃马扩搪塞之词。
马扩见宋徽宗脸色凝重，似有疑惑，便岔开话题，恳切道：“陛下，我等离开幽州城，女真人态度大变，还望陛下加强武备，严防金人挥师南下，此为当务之急。”一语落地，众人大惊失色。
原来宋金眼下联合灭辽，大宋收复了幽州城，看上去相安无事，马扩这样一说，便有些杞人忧天，多此一举。
宋徽宗一怔，觉得这厮大煞风景，便一杯酒下了肚，便想着马上打发他离京，免得碍眼，随即道：“爱卿一路辛苦，念及你家父身体有恙，朕再三斟酌，准你回乡探望。”便让梁师成宣诏，任命马扩为武翼大夫、忠州刺史兼阁门宣赞舍。
马扩辞别众人，离开延福宫，张明远、费无极也跟了出来意欲送别，宋徽宗淡淡的点了点头，二人走了出去。
马扩正走在马行街上，后面传来叫声，马扩回过头，原来是张明远和费无极。三人便上了街边的杨楼，找个包间，坐下来说话。
张明远握着马扩的手，深情道：“贤弟，不知何时还能相见，你要回去多久？”
马扩笑道：“家父的确身体有恙，这几年出使金国，我父子二人聚少离多，我妻儿也时常牵肠挂肚，我虽说是朝廷命官，可也是家中的一员。在家父跟前，我是儿子。在我家娘子跟前，我是丈夫。在儿女面前，我是父亲。这些年，走南闯北，风雨同路，真不容易。跟着家父出使金国，与完颜阿骨打谈笑风生，回想起来也是极好。有时候在想，如若我不是身在中原，早认识完颜阿骨打，便与他称兄道弟了。他如今去世了，作为朋友，我心里很不是滋味。这话也只能跟你们二人随口说说，如若让皇上听到，他可要多心了，童贯听到，可又要说我有贼心了，那我可麻烦了。”不禁摇摇头苦笑。
费无极道：“皇上说，有美差，你为何不听听，是什么？”马扩道：“哪有这心思，我眼下心烦意乱。”张明远纳闷道：“这是为何？”
马扩道：“一则，作为朋友，完颜阿骨打去世了。二则，女真人在我离开之际，留下那样一句话，实在令人捉摸不透，也感到不是滋味。三则，家父身体有恙。四则，我担心女真人要挥师南下，带兵来犯。”此言一出，张明远和费无极愣了愣，一言不发。
张明远道：“我们以后还会再见么？”马扩笑道：“正所谓‘有缘千里来相会，无缘对面不相逢。’后会有期，请你们多多珍重。”
费无极听了这话，为之动容，笑道：“看看你，说这话。又不是生离死别，以后到了东京，我们再相聚。我不知道皇上封你的官叫什么，记不住名字，那么长，那么多。什么大夫，什么的。”
马扩笑道：“就是地方官，不大不小，够养家糊口。”说话间，轻轻拍了拍张明远的胳膊，又问道：“明远兄，我很好奇，你们二人与皇上是故交，为何没个一官半职，你们想想看，和皇上亲密无间的，比如蔡京、童贯、梁师成、高俅、李邦彦、朱勔、杨戬。一个个都是高官厚禄，你们如何一介布衣。”
张明远尴尬一笑，摆了摆手，淡淡的道：“兄弟这话好似在骂人，你如何不知这些人都是什么货色，将我们与他们相提并论，岂不可笑？”
马扩听了这话，点了点头，笑道：“这话我爱听，不错，是这道理。”
费无极见马扩还有些疑虑，便推心置腹，介绍道：“皇上曾经多次给我们提过，让我们做官，但我们婉言谢绝。皇上想让我们平定方腊，我们婉言谢绝。皇上要我们去剿灭宋江，我们婉言谢绝。”
马扩诧异道：“这是为何？那可都是多少人挤破头，想要邀功请赏的事情，你们居然如此不屑一顾？”
张明远道：“兄弟聪明过人还不明白么切莫装傻充愣。我们从不干亲者痛仇者快之事，如若让我们对付来犯之敌，我们义不容辞。”听了这话，马扩点了点头，竖起大拇指。又说了几句话，张明远和费无极送马扩下楼。
三人齐声见礼道：“今日一别，不知何时相逢。多加保重。”看马扩渐行渐远，张明远和费无极神情肃穆，眼里含泪，也缓缓离去。
张明远和费无极又回到延福宫入席，见众人有些拘谨，宋徽宗爽朗一笑，拉着种溪的手，笑道：“种溪如今也完婚了，便无后顾之忧，眼下就是建功立业。上次跟随徐爱卿出使高丽国，也算功不可没。本想太平无事，再无后顾之忧，毕竟朕完成了列祖列宗梦寐以求之事，收复了幽州城，可喜可贺，诸位再举杯。”随即又是一杯酒下了肚。众人紧随其后，举杯痛饮。
见宋徽宗只是劝酒，却说些言不由衷的话，张明远问道：“有什么要紧事，还望陛下明示。此番出使金国，我等有不祥预感，不敢欺瞒皇上。”
宋徽宗笑了笑，淡淡的道：“不必说了，完颜阿骨打去世，你们怕女真人会撕毁盟约，是也不是？那倒不必担忧，幽州城也花了银子钱，女真人不吃亏，他们经年累月打仗，想必也累了。何况我与他女真人也算盟友，此后就再无战事了，太平岁月，指日可待。想想看，朕就颇为欣慰，西夏不再边关闹腾，方腊被剿灭，如今辽国灰飞烟灭，幽州城又收复，和金国又是友邦。如今我大宋可谓四方无事，人心思定，可喜可贺。你们就不必杞人忧天，草木皆兵了。”一语落地，众人无言以对。
可明眼人都看出来宋徽宗脸上还有些心事，却不好明说，种溪道：“皇上，出使高丽国这件事，放心好了，我一定尽心竭力，将皇上的恩惠带到高丽国去。”
宋徽宗见张明远有些诧异，便介绍道：“无极他们都知道了，明远，就你还不知，那朕就亲自告诉你。恐怕有件美差要拜托你们了。明远，无极，还有子午、余下、普安、武连。朕要你们跟随徐兢、陈尧臣，出使高丽。这高丽国王睿宗驾崩了，朕与他有多年的友情，自然要派亲信之人前往祭奠。明远、无极，你们这些年为朕奔走效劳，朕当然都记在心上。此番派你们随同出使高丽国，也坐上海船去高丽国走一遭，也算一桩美事。游山玩水，岂不美哉？你们不必推辞，如若不然，就是让朕不快了，还望你们明白。”一语落地，张明远和费无极面面相觑，点了点头，答应下来。
子午四人一听要漂洋过海出使高丽国，心中又惊又喜，可也难免担惊受怕，毕竟他们也听说过不少东京说书人的故事，漂洋过海的海船，有不少葬身鱼腹的事情，时常发生。他们自然将信将疑，忐忑不安。
宋徽宗见张明远和费无极勉强答应下来，便笑道：“别愁眉苦脸，此番让你们出使高丽，朕可是下了血本，造了两艘万斛神舟，让你们去了，脸上增光添彩。”
种溪听了这话，饶有兴致的问道：“皇上，叫什么名字？”
宋徽宗喜道：“一艘叫做循流安逸通济神舟，一艘叫做鼎新利渉怀远康济神舟。还有客船六艘陪伴左右，你们一路扬帆远航，浩浩荡荡，微幅不浅。这出使高丽，又不是头一回，此番前往也算再续前缘。”
子午好奇道：“陛下，莫非出使高丽国乃是家常便饭？”
宋徽宗道：“那倒不至于，毕竟远隔茫茫大海。”余下浮想联翩，笑道：“茫茫大海上，会有海市蜃楼么？”
普安道：“我记得这样一句诗文，叫做‘忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间。’”武连道：“这山叫做什么山？”
宋徽宗笑道：“或许叫做蓬莱阁。你们此番到了高丽国要见机行事，凡事要听徐爱卿吩咐，他去过一次，种溪也去过，跟着他们，你们师徒就不会有什么不便之处。”
张明远道：“多谢皇上厚爱，我们此番就不去面见高丽国王了，我们只游山玩水。我们不懂朝廷大事。”费无极道：“不错，外交我们不懂。”
宋徽宗笑了笑，叹道：“你们是埋怨朕没让张叔夜带领你们出使高丽不成？张叔夜眼下在济南府替朕分忧，你们回来再去看望他未为不可。朕看在你们面子上，对张叔夜很是恩惠不减了，他也知足常乐，你们何必如此耿耿于怀？”此言一出，二人尴尬一笑，欲言又止。
子午道：“高丽国，不知怎么样？”普安道：“想必很有趣。”余下道：“一定很好玩。”武连道：“徐兢大人去过，种溪叔叔也去过，问问他们就知道了。”
种溪笑道：“我上次匆匆忙忙，也是走马观花，此番定要细细观赏。”
宋徽宗道：“别只顾玩，到了高丽国要见机行事，不可失了国家威仪，坏了朝廷法度，要不卑不亢，彰显我大宋体面才是。”
种溪道：“大宋体面是什么，还望陛下明示。”宋徽宗大手一挥，笑道：“那便是天朝上国，天下归心。”众人笑出声来。
徐兢拱手道：“此番前去，有何吩咐，还望陛下明示？”陈尧臣道：“不错，可有皇上书信。”
宋徽宗道：“此番出使高丽，所有吊慰诏书和祭文都是朕御制亲札，以示优礼。你们面见高丽新国王，传朕口谕：‘今辽命己绝，可以请命朝廷’。这便是暗示那高丽从此以后，便可正式向我大宋称臣纳贡了，还可行我大宋年号。切记切记！”徐兢和陈尧臣面面相觑，虽说心里有些疑惑，但不好反驳便点了点头，答应下来。
众人又吃了几杯酒，谈笑风生片刻，离开延福宫，各自回去早作准备去了。种溪本要一同离开，宋徽宗却留下他，让他陪同在延福宫一起作画，张明远等人只好辞别而去。