在纽约肯尼迪机场被迫滞留48 小时之后，小芹才被准许离开。她在电话里对投资方表示了歉意。
“不必客气，王小姐。真正应该道歉的是搞恐怖袭击的人，可他们是不会道歉的。”
投资商的话让小芹对合作有了信心，
她在机场无所事事，唯一能做的就是看大屏幕上不断更新的新闻。她看见总统在电视采访时嘴角僵硬的微笑，看得出他在镜头前强行维持着镇定，与他背后不断震动的紧急通讯设备形成强烈反差，总统当时在佛罗里达州的一间小学和孩子们一起朗读课文。
小芹以一个艺术工作者的敏感观察着行色匆匆的人们，思考着文明社会人们在残酷的恐怖袭击到来时的应激反应。她想用镜头记忆这些集体创伤。
和投资商的协议很快达成，在共进午餐时，小芹说出要拍摄911事件纪录片的想法，追踪在事件发生中的亲历者和逝者的家属，倾听他们对事件发生现场惨烈状况的描述，留存历史的沉痛记忆，也包括那些为救援献身的逆行者。探讨人性的善恶。投资商为小芹的艺术敏感折服，爽快地说，如果拍摄计划形成文字，一定第一时间发给他，他会考虑投资。
小芹知道群莉的家在纽约，于是打电话联系她，谁想一直联系不上。直到她要离开时才拨通了群莉的电话。
“群莉，我是小芹，你在哪里啊？还好吗？”小芹的语调异常温柔。
“我还好，你呢？在香港，还是在美国。放心吧，出事那天我在澳洲，现在洛杉矶，生命安全。”群莉苦笑着。
“我出事那天到的 ，在机场里被保护得很好，现在我已经办完事要返回香港了。一直没找到你，都安全就好。有机会再见吧。”小芹显得很平静。
戴尔在林总回京后，也没在澳洲逗留，回到了香港。听说小芹拍完分镜头就飞美国了，他不能不为小芹担心。电话里知道她很安全，而且投资协议已经签妥，于是说到机场去接她，还说有好消息要告诉她。小芹心里不免纳闷，戴尔能有什么好消息呢，还一定要等到见面才说。
“我现在很想拍911 的纪录片，那些消防员的牺牲精神，纽约市民的互助-----太多好拍。”小芹说着竟然有留下来的念头。
小芹果断地退掉了机票，买了到加州的机票，她打算和那里的同学一起筹款拍一部纪录片。她打电话到复旦戏剧系，受到系里的首肯，还说派两名助手到美国协助她，小芹知道，系里是想让她带带学生，她当然愿意这样做。
戴尔和二嫂一起在香港启德机场等了好久，所有从美国飞来的航班都已经到了，没见小芹的身影。戴尔想起小芹电话里说要拍纪录片的想法，他已经明白是怎么回事了。
他转身对二嫂说：“咱们回去吧，估计她是没回来。你现在人在香港，办签证应该容易，我再给你找个随从，你飞一趟美国，怎么样？”
“好啊，好啊。”二嫂还从来没走过那么远的路呢。
“我先跟小芹电话沟通一下，你在那边拍，总比在影棚里拍效果好。尽管镜头不多，但我相信，小芹对她的作品总是一丝不苟的。”戴尔觉得他很懂得小芹的心思。
自从知道小芹为了拍片投资到美国去了，老爹更专注地做他的木工，话也少多了。好多时候守在外孙王俊身边，看着外孙出神，一时咧嘴笑，一时又在抹着眼泪。柳枝看着老爹的样子，知道他心里在想着小芹。
小芹跪在曼哈顿下城的石板路上，感觉手中的16mm胶片晒得发烫，她看着取景器里那个每日准时出席的佝偻身影-------一位白发老人捧着玫瑰花站在警戒线外，花瓣上的露水折射出他眼中的晶莹。
“第七条天了。”小芹轻声数着胶片上的标记。
镜头追着老人将花束放在写有“永远铭记”的纪念墙上。这个画面比她设计的任何分镜都要震撼，残缺的钢筋在背景里支棱着，低吟着安魂曲。
剪辑室里荧光屏在凌晨三点依然亮着，小芹扯下扎头发的铅笔，任由瀑布一样的长发垂落在艾米 奥特森的病历本复印件上，这位在世贸中心89层工作的护士长，留给丈夫的遗书里夹着半块融化的巧克力。
她突然按下暂停键，画面定格在消防员遗孀摩挲勋章的特写，监视器蓝光映着墙上的分镜图。
今天，小芹来到曼哈顿的复健中心，想采访一位劫后余生的志愿者马修。
金属支架撞击地面的脆响惊醒了昏睡的走廊，小芹的镜头微微颤动，捕捉到正在倒走的男人，他左腿的钛合金义肢在晨光里闪着冷光，右手托着个插满了蜡笔画的蛋糕盒。
“马修教练迟到了。”孩子们从观察窗里探出脑袋，绷带间漏出零星的笑声。他们是被坍塌楼层压碎下肢的商场导购的孩子，是困在轮椅上的小美人鱼。此刻，他们盯着马修空空荡荡的裤管吞着口水。
马修突然将蛋糕抛向空中，他义肢敲击地面的节奏陡然加快。金属关节在木地板上刮擦出爵士鼓点的韵律。小芹发现他特意在裤脚上别了一枚褪色的消防队徽章。这个失去右腿的前搜救队员，正在用残肢跳踢踏舞。
“接住彩虹！”男人猛蹬墙壁凌空翻转，义肢弹簧片发出清越的嗡鸣，蛋糕盒在半空绽开，十二张蜡笔画如蝴蝶纷飞。戴颈托的小女孩最先哭出声，她认出自己画的那道紫色虹桥正掠过马修汗湿的额头。
马修用义肢尖端点着地旋转，人造膝关节划出的弧线竟比原生肢体更流畅，当他单腿跪地，张开双臂，三个挂着牵引器的小孩子已不自觉地跟着拍手。小芹的16 mm胶片贪婪吞噬着这个魔幻的时刻。阳光穿过义肢的镂空支架，在地面投下蝴蝶形状的光斑。
“该你们了。”马修嚷道。
他突然扯开裤管卡口，金属假肢“哐当”一声落在惊恐的孩子们你面前。这时护士倒吸着凉气，他抓起义肢当话筒。
“现在它是会唱歌的机械腿。”变声器的电子音哼起《蓝色多瑙河》。冰凉的钛合金贴上小女孩打着石膏的膝盖。
小芹的取景框蒙上雾气，透过泪眼她看到，截肢者残疾的右胯抵着治疗球，轮椅少年们用输液架当钢管，钢钉外固定的腿骨敲击出原始节拍。
窗外的阳光透过色彩斑斓的窗玻璃照射进来，在每个人身上游走，胶片不停地转动，小芹觉得那些光斑是彩虹的细部，是最好的布景。镜头里义肢表面新贴了卡通创可贴。
小芹后来听工作室的人说，有一个孩子，在手术前夜偷偷为残缺的机械骨骼画上了向日葵。
二嫂到纽约后，就先忙着帮小芹拍纪录片，干些打杂的活。小芹觉得二嫂身上真的有山东女子那种质朴，她很能吃苦，从不挑肥拣瘦。她语言不通，只能靠比划，但小芹看不出她为此发愁，相反总看到她在某些误会后羞红着脸，作揖道歉。她想着，二嫂要不就做自己的助手吧，就算没什么角色，总好过去当群众演员。
二嫂在警匪片中的角色是那个悍匪的妻子，有一组镜头是在美国贫民窟藏身时的生活场景，小芹为二嫂的角色加了几句台词。现在悍匪在香港赤柱监狱服刑，所以二嫂饰演的悍匪妻子有台词就是自言自语，但要感觉是在跟丈夫对话。小芹心里有些担心，但她想试试。让小芹吃惊的是，从没受过专业训练的二嫂一镜到底，只拍了一条就通过了。
这天，小芹在工作室和二嫂闲聊，她把自己想请二嫂做助理的想法跟她说了。
“小妹，你知道我的梦想是当明星，谢谢你给我机会，但当你助理，我就不能实现演员梦了。”二嫂的眼睛异常明亮。
小芹没想到二嫂会拒绝自己，她不知道二嫂这么执着信心何在，一个只有初中文化的女子，凭什么在美女如云的影视圈成名？她真想劝劝二哥，该让二嫂早点儿死心。可只 一瞬间小芹就改变了想法，二哥既然能这么长久地在背后支持二嫂，一定有他自己的想法。说不定二哥也希望有一天在大屏幕上看到自己的女人呢？只是小芹觉得这种可能性很小。
镜头拍的很顺利，小芹也没时间陪二嫂出去转，于是只能让她回上海。二嫂跟小芹告别是在剪辑工作室，她说的最后一句话让小芹感觉她大概跟很多人这样说过。
“有什么我能上的角色，一定想着我哈，我随叫随到。”二嫂说完就转身出去了，就像是在家里从这间屋走去那间屋一样。
戴尔和小芹的助手在香港盯着剪辑，甚至代替小芹参加官宣，这些举动都没能逃过林老板的耳目。身在北京四合院里的林老板，不厌其烦地跟何姐聊着小芹，他从自己的小娇妻群芬嘴里，从何姐嘴里听到的都是小芹如何的傲气、自以为是，他对小芹越发感兴趣了。一天，他独自一人爬上小山坡，给戴尔打电话，说是要和小芹见面，而且要安排得很正式。
戴尔轻声答应，他想不好这样做对小芹是有帮助，还是会引起什么事端。林老板就说起过，群芬告诉过他，小芹和群莉关系不好，这起码证明，在林老板印象中，小芹的性格不是很温和，很难相处。他现在突然就对小芹感兴趣了，是想投资，还是------戴尔感觉自己现在自觉不自觉地在维护着小芹了。
他给在美国的小芹打电话，没提到林老板的事情，只是问她什么时候会回香港，还说二嫂的戏演得不错。
香港这地方下雨的天数比不下雨的天数多，尤其海边，空气湿度总在百分之八十，感觉放一条干毛巾等一会儿都能拧出水来。老爹心疼他那些木料，怎么感觉都软软呼呼地，虽然待在这潮湿的地界，可老爹还是让柳枝给他做烙饼、蒸馍，他不喜欢吃大米饭，也不喜欢吃虾。总说：“腥气。”柳枝知道他是怕贵，心疼钱。
老爹有几次问柳枝，
“老大现在做什么营生啊？别老待在家里，让他该忙啥忙啥去。”
还对柳枝说：“你见天价围着锅台转，这也不是个事，现在我能看好这个家，昊晖自觉能下学回来，我瞅着王俊就行了，你没事也出去转转，看看新鲜。”
还没等柳枝回答，就听见外面有动静，老爹住路咧嘴，柳枝出门一看，还是那辆劳斯莱斯轿车，可从上面走下来的是小芹和戴尔。她忙转身朝屋里喊：“爸，您老快出来瞅瞅谁来了？”
听柳枝大呼小叫地，老爹就已经猜到了。他慢吞吞地走出屋来，小芹和戴尔已经在往坡上爬了，
小芹叫了一声：“爸。”
老爹“嗯”了一声转身进屋。
他走到一半，瞥见小芹身后的戴尔，却站住了。
直等戴尔和小芹走到跟前，老爹才招呼着：“快，进屋喝茶。”边说边很有深意地看着戴尔。
“爸，我听公司的人说，您的手艺现在被很多人看重，好多制片都想请您去做设计。我们公司里的小年轻都说您是鲁班传人，脑子比电脑都灵光。您可不许去别的公司哈，要做就给我们做。”小芹对老爹的撒娇也是天赋的一部分吧。
老爹脸上的笑容一下就绽放了，“哪有他们说的那么神，他们说了几次要开车接我去公司，我嫌市里乱，闹心，就照他们说的大概尺寸琢磨着做了，他们就是冲着这个，说的越来越玄乎。”
“嫂子，告诉您一个好消息，小芹的警匪片送到台湾金马奖，已经入围了。”戴尔对柳枝说，眼神很神秘。
“真的？这么说，我们家小芹终于成功啦？嗨呀，太好了，我去给你们弄点儿好吃的。”柳枝笑得合不拢嘴。
“我说你呀，就别忙了，今儿咱们上外面吃，也算请请小芹的朋友。”
三个月后，柳枝和小芹、戴尔一起参加金马奖颁奖仪式，仪式过后，柳枝见到了从花莲赶来看望她的父母和两个弟弟。柳枝的父母把小芹当成了天仙，小芹觉得好囧。