柴桑城内，黄祖与众将在府衙开起了宴会，舞女游走于中间，娇吟声，喘气声，听的人面红耳赤，好一派放浪形骸。
城内，吴晓还在城内巡逻，他总是不放心，直觉上将要有大事发生，还是不好的大事，因此入城以来，不敢休息，一直在城内带兵转悠巡逻，希望能找到什么。麾下士兵抱怨声不停，其他人都能吃酒喝肉，只有自己司马在这里瞎转悠，还啥都没发现，众人纷纷消极办公，还有趁机溜号着，无奈之下，只好承诺最后一圈，如果在没有发现的话，也让手下去休息。
巡逻中，碰到王谷在和手下喝酒吃肉，羡慕的吴晓手下口水的留下了，说什么都不走了，王谷也上前拉着吴晓，心里想：这孟晨真是一根筋，这都快亥时了，还转悠呢，再转悠下去，士兵都哗变了，往日也没见他这般较劲啊，今日是怎么了？把吴晓强按到座位上，挥手让士兵们自己找乐子去，众人嘻哈乱喊，王司马仗义，王司马大气。
王谷笑骂着把他们赶出去了，回来就见吴晓在自己喝闷酒，满脸衰容，叹着气对吴晓说：“孟晨，今日怎么了，为何如此怪异。”吴晓苦笑着端起酒杯一饮而尽，说：“我自己也不知道，就是感觉不安，不瞒子粮说，小时候但凡有这种感觉了，准没好事，今日蒯中郎去找将军说不能入城，我当时非常高兴，心情瞬间愉悦了许多，然蒯中郎还是年轻沉不住气，被几句话就激怒了，唉，好心情当时就没了，进城之后，更是难受的要命。” 王谷拍拍吴晓肩膀，又给他倒了一杯酒，说：“已经巡逻了一个时辰了，你不累，你下面的兄弟们不累吗，在巡逻一会，我怕你手下那些崽子们把你给活埋喽，连不安都没有了。将军派人巡逻站岗了，安心吃酒吧。”吴晓没办法，只好妥协了，但他还是只喝了两杯酒，吃饱了肚子，以防有事发生，自己不能做出最优的方案。王谷不知道的是黄祖派去巡逻站岗的士兵也耐不住寂寞，纷纷加入到了狂欢的众人中了。
夜里寅时，整个柴桑都安静了下来，整座城里酒味熏天，一个个民房里，慢慢从地道里爬出一个两个的人，都蒙着口鼻，开始四处放火，一时间城内火光四起，风助火势，不到半刻钟，蔓延到了整个柴桑。
吴晓在刚起火的时候，就被瞬间惊醒了，他这一晚上都睡的很轻，一有风吹草动，就会起来看看。因此，他是最早发现城内着火的，赶紧摇醒王谷：“醒醒，子粮，赶紧醒醒，失火了，失火了。”王谷睁开了迷糊的双眼：“什么？”“失火了，快起来。”说完，吴晓冲了出去，找到锣鼓敲了起来，“咚咚咚”的声音响了起来，整个柴桑都沸腾了。
全琮看城内火势以起来，心想：都督交给我的任务完成了，看目前的情势火已经扑不灭了，都督只需要堵住四门就可以瓮中捉鳖了。于是招呼手下从南门冲了出去。
黄祖睡得正香，被亲卫粗暴的从床上拉了起来，大怒，抬腿去踹了过去，被亲卫拉住，“将军，城内失火了，火势蔓延过来了，再不跑都来不及了。”黄祖闻言大惊，顾不得其他，就要往外冲去。
城外周瑜部趁夜已经摸到柴桑城外两公里处，见城内火起，周瑜迅速发布将令：“程将军你率本部军马堵在南门，不放一人。凌操给你三千军马去堵西门，还是不放一人，蒋钦率三千人，去东门，其余人等随我来，大家多打火把，让敌人摸不清我军虚实。”众将领命而去。
周瑜率军迅速向前突去，遇到归来的全琮，让其跟上自己。
王谷吴晓唤醒众人后，开始还打算救火，但见火势有如神助，很快就蔓延开了，吴晓心里想：肯定是周瑜已经在城内埋了引火物。
三天前，周瑜得知黄祖大军从水寨出发，就把收集到的大量硫磺、火油慢慢在城内铺开，又挖了一些地道，至于城中居民，早都已经迁移走了，城内又留了大量酒。
周瑜连续的退却，让黄祖变得越发骄傲，对于城内的危险感知度降到了很低的层次，吴晓虽一直在寻找问题，但他没想到周瑜敢烧城，而且他的辖区内，也看好没有留那些引火物。
吴晓王谷见事已不可为，赶紧率部往北门突围，希望能逃出去，然城内大火蔓延，浓烟弥漫，时不时的房屋因承受不住火烧而倒塌到了路中央，不得不绕行。
城外蒯会正在休息，被亲卫叫醒。“将军，柴桑燃起了大火。”蒯会赶紧穿起来衣服跑到外面，咬牙切齿：“黄祖匹夫，杀之不足以卸我恨啊。”蒯会又看到柴桑城外密密麻麻的火把在围堵四门：这定是周瑜的军队了，谁说是一万人的，这看起来都快三万了，我带兵过去也救不到人了，只能先把自己三千人安抚好，回撤到水寨中，水寨内还有三千大军，加一起六千，说不定还能守一守水寨。
蒯会竖起帅旗，点燃火把，希望能够收到一些从城内跑出来的成建制的馈军。
周瑜守在东门，也不近前，见有人从城里跑出，就用箭矢射之。
城内大军被火烧死的，房屋压死的，烟熏死的数不胜数，纷纷往四个城门冲去，宁愿死于城外，也不想被活活烧死，黄祖在护卫的护送下也往北门跑来，路上想组织军队，然众人只顾逃命，没人理会，气的黄祖跳脚，发誓要杀了这些兵痞。黄祖终于在快到北门的时候，遇到了被熏得成黑人的吴晓王谷两部，黄祖让两部头前开路，然火势无情，冲到北门外的大概还剩下五千人，其他的人要么死在了城内，要么在其他三门。
周瑜四千人以逸待劳，轻松击败了五千疲军，黄祖因为过于肥胖，被亲卫架着走时，周瑜发现了，于是派全琮一个突袭给活捉了，五千大军瞬间鸟兽散，周瑜集合众将，留下三千人，打扫战场，其余人随自己攻打水寨。
蒯会在路上收拢了不到一千败军，问明白了情况后，果断率军往水寨而去，想靠水寨的三千守军加上自己的军队，合计七千军队，在守一波，即使不能守，水寨还有船只，可乘船再回荆州，否则万事皆休。
于是双方军队都在加速行军，不过周瑜意气风发，今日一战灭了黄祖三万多大军，荆州江夏水军几乎全军覆没，接下来只要在率军回助孙策，即可全胜。而且水寨他还有奇计，现在想来，应该已经到了，毕竟已经天亮了。
蒯会在离水寨还有十里处，一股败军往他这里走来，从水寨方向过来的，一股不详的预感冒上心头，他不敢想，强忍着不敢想，他不敢结受那个事实，可好的不来，坏的很灵，从馈军口中得知，昨晚水寨被江东水军轻易夺取，部分乘船逃了，他们被逼到了岸上，准备到柴桑需要大部分。蒯会一口鲜血喷了出去，晕死了过去，毕竟第一次出征，一切都跟兵书上差异过大，而且噩耗连连，一时间心里承受不住昏了过去。
众人赶紧掐人中的掐人中，呼叫的呼叫，用水湿脸的，忙活了好一会，才算救过来。蒯会醒后，泪流满面，不知道该如何办了，前有恶狼拦道，后有猛虎追兵，难道只有死路一条了吗？
这时吴晓站了出来，大声说：“中郎，末将知道一条狭窄小道可返回荆州，不过崎岖难走，不知道中郎敢不敢走？”
蒯会毕竟是年轻的血性汉子，不想做东吴的俘虏，咬咬牙：“好，吴司马前方带路，如果本将能平安回到荆州，定会重谢。”
吴晓带头往小路走去，众人在蒯会的率领下跟了上来，不久以后，周瑜的部队也发现了这个小路，周瑜看了看这些崎岖小路，摇了摇头，放弃了，他现在没时间追这些败军。他收到了水寨被收复的消息后，率部队急行军回到了水寨。