“那军师，那东风祭坛，究竟在何处呢？”
赵云的声音带着一丝不易察觉的急切。力量近在眼前，若不知门径，终究是镜花水月。
诸葛亮闻言，并没有立刻回答，而是深深地、绵长地叹了一口气。
那叹息声中充满了复杂的情绪，有确认目标的笃定，但更多的，是一种面对现实阻碍的凝重与深深的烦恼。
他微微摇头，伸手从身旁一个不起眼的矮柜里，取出一卷用上好羊皮精心鞣制的地图。
“哗啦——”
地图被轻轻摊开在木桌上，覆盖了那方寸的烛光。图上线条纵横，山川河流、城池国界一一标明，正是魏、蜀、吴三分天下的疆域全图。
墨迹有些地方已经略显暗淡，显然经常被人摩挲、研究。
诸葛亮没有看别处，他的目光，如同被磁石吸引一般，直接投向了地图的东侧——那片代表着吴国疆域的广阔区域，以及更东方那无垠的、用淡蓝色波纹表示的东海。
他的手指越过海岸线，指向东海对面那片轮廓模糊、标记着“扶桑”字样的岛国阴影，但仅仅一瞥而过。
随后，他拿起了桌上的蓝色诸葛神扇，没有展开，而是用那坚硬的扇骨，精准地点在了吴国境内，靠近长江入海口的一片特定水域。
那里有一个醒目的标记，旁边用古体小字标注着——赤壁。
扇骨轻轻敲击着那个地点，发出“笃、笃”的轻响，在寂静的房间里格外清晰，仿佛敲在人的心坎上。
“我查遍了所能找到的所有上古残卷、孤本秘录。”
诸葛亮终于开口，声音低沉而缓慢，每一个字都似乎带着翻阅古籍时沾染的尘埃与岁月的重量。
“耗费了无数心血，进行了大量的推演计算。排除了十几个可能的错误地点……最终，按照古书中最隐晦却也最可靠的描述，结合星象与地脉走向……”
他抬起头，目光锐利地看向赵云，扇骨死死点住“赤壁”二字，语气斩钉截铁：
“东风祭坛的位置，我已能确定，十有八九……就在这里！就在吴国的，赤壁！”
“什么？！在吴国？！”
赵云几乎是脱口而出，身体下意识地挺直，银甲发出细微的摩擦声。他的脸上写满了错愕与瞬间涌上的棘手感。
“这……这可就不好办了啊，军师！那是孙权的地盘，我们大军如何能轻易进入？就算潜入，要在他们的眼皮子底下开启那么重要的祭坛，简直是难如登天！”
赤壁，那不仅是吴国的战略要地，更是孙氏政权核心区域的一部分，戒备必然森严。
在那里进行如此隐秘且惊天动地的行动，无异于火中取栗。
“不错，确实棘手。”
诸葛亮收回了扇子，重新悠闲地摇动起来，但微微蹙起的眉头显示他内心的思绪正在飞速运转。
“所以，当务之急，是想个稳妥的办法，让吴主孙坚，或者至少是江东的那些实权人物，能够‘允许’我们，或者说，为我们打开方便之门，让我们能够‘合情合理’地进入吴国，接近赤壁，并且……最好还能有一段不受打扰的时间。”
他的话语中强调了“允许”和“合情合理”，这显然不是一件容易的事情。
两国之间表面盟友，实则互相提防，蜀国的重臣想要带着不明目的深入吴国腹地，孙权岂会轻易答应？
赵云沉吟片刻，眼中闪过一丝兵者惯有的狡黠与果断，他压低声音，提出了一个看似直接却充满风险的建议。
“军师，您看这样如何？我们……是否可以索性将‘东风祭坛’的事情，有选择地透露给吴国？当然，不是全部。我们可以编造一个说法，比如祭坛蕴含着可以共享的强大力量，或者能帮助他们对抗魏国之类的。以此为诱饵，骗得他们主动带我们去赤壁。等到我们成功汲取了祭坛的力量之后……”
他没有把话说完，但那双锐利的眼睛里闪烁的冷光，已经明确表达了“出尔反尔”、“过河拆桥”的后续手段。在绝对的力量面前，盟约不过是一张废纸。
诸葛亮轻轻颔首，对于赵云提出的这种毫不掩饰的权谋之术，他并未感到意外，甚至颇为认同。在这乱世，妇人之仁只会招致灭亡。
“此计……我也在考量之中。”
诸葛亮的羽扇节奏不变，声音平稳，“这确实是一条可能的路径。
利用他们对力量的渴望，或者对魏国的恐惧，引他们入彀。
吴国之中，周瑜雄才大略，但亦有其傲气与弱点，或许可以从此处着手……具体该如何操作，细节还需仔细推敲，不能留下任何明显的破绽。
孙权并非庸主，周瑜更是智计超群，想要瞒过他们，并非易事。”
他话锋一转，目光落回桌上那散发着幽幽青光的传国玉玺上，语气稍稍放松了一些。
“但无论如何，至少现在，我们可以确认两件事。第一，这开启祭坛的‘钥匙’，是真品无疑。第二，它如今，已经牢牢掌握在了我们手中。”
这无疑是他们计划中最关键、也最成功的一步。拥有了钥匙，就拥有了开启力量的主动权。
“不过。”
诸葛亮的眼神再次变得谨慎起来，如同最精明的猎手，时刻警惕着可能的风险。
“为了以防万一，为了不让咱们那位‘嗅觉’偶尔还挺灵敏的‘缺德’君主过早察觉玉玺失窃，我们还需要做一件事——偷梁换柱。”
说着，诸葛亮又从身旁的柜子里取出一物。
那是一块青绿色的玉石，质地看起来也算上乘，但与传国玉玺那内蕴光华、凤纹天成的神异相比，就显得平凡了许多，而且尺寸明显比盒中的玉玺要大上一圈。
诸葛亮将这块普通玉石推到赵云面前，目光扫过他那张坚毅而可靠的脸。
“子龙，”
他的语气带着不容置疑的托付。
“你拿着这块玉石，去找最信得过的、手艺最精湛的工匠，务必让他严格按照真玉玺的形制、大小——记住，是缩小雕刻至与真品分毫不差——仿造一个赝品出来。尤其是顶部的凤凰雕像，要尽可能模仿其神韵。”
他指了指那个空了的木盒。
“仿造好之后，将假玉玺放入这个盒中，然后，再神不知鬼不觉地，将它送回到‘刘缺德’的龙床底下，原封不动，仿佛从未有人动过。”
诸葛亮的语气骤然加重，带着前所未有的严肃。
“记住，千万要小心，行事需如履薄冰！绝对不能留下任何蛛丝马迹，绝对不能让他有所察觉！否则，一旦打草惊蛇，我们之前的所有努力，以及未来的全盘计划……可就真的要满盘皆输，功亏一篑了！”
赵云当然明白其中的利害关系。他重重地点了点头，脸上戏谑的神情早已被执行危险任务时的冷峻所取代。
他没有再多问一句，利落地伸手，将那块待雕琢的玉石和空木盒一起拿起，小心翼翼地收好。
“军师放心，云，明白轻重。”
他沉声应道，随即站起身，银甲在烛光下泛起一道寒芒。
“我这就去办。”
说完，他如同来时一般，悄无声息地转身，融入房间角落的黑暗中，只有轻微的开门与关门声，显示他已经离去。
蜀国的夜晚，似乎总比其他地方更沉、更冷。
皇宫深处，并非只有诸葛亮一方在烛光下密谋。在另一处专为来访吴国贵宾准备的高档客舍内，气氛同样诡秘。
房间布置雅致，熏香袅袅，但此刻却无人有暇品味。
孙坚与孙权父子二人，正眉头紧锁，围在一张紫檀木桌旁，目光聚焦在桌面上——那里，摊开着一张皱巴巴的、从街边墙上揭下来的元歌通缉令。
手持通缉令，并将它像献宝一样铺在两位主子面前的，是陆逊。
他此刻的形象，比平日里更加阴郁。
浓重的黑眼圈像是被人揍了两拳，深陷的眼窝里，那双眸子却亮得吓人，是一种混合了疲惫、亢奋与某种偏执的复杂光芒，死死地钉在通缉令上元歌那张模糊的画像上，仿佛要将其烧穿。
孙权年轻，性子更急些，他按捺不住心中的疑惑，指着画像问道。
“伯言，你大晚上把我们叫来，就为了看这个？你要找这个叫元歌的蜀国叛逆？我们吴国掺和这事作甚？”
陆逊的头颅缓缓抬起，动作僵硬得像是生了锈的机关。
他那张常年没什么表情的“面瘫”脸，在跳跃的灯烛下，更显得如同戴了一张人皮面具。
他没有直接回答孙权的问题，而是用枯瘦的手指，重重地点在元歌画像旁边的空白处，声音低沉沙哑，带着一股熬夜过度后的虚弱感，却又透着一股令人不安的兴奋：
“二殿下，我不是要找他……我是要找他身边的……一个‘东西’。”
“东西？”
一直沉默旁观的孙坚开口了，他声音沉稳，带着主君的威仪。
“什么东西，值得你如此郑重其事？”
陆逊的视线从通缉令上移开，缓缓扫过孙坚和孙权父子俩的脸，那双死气沉沉的眼睛里，此刻却仿佛有鬼火在燃烧。
他几乎是一字一顿地吐出那个字：
“龙。”
“龙？”
孙坚浓眉一挑，靠在椅背上，手指无意识地敲击着桌面，陷入思索。
“上古遗籍，残篇断简中，倒是偶有提及。传说乃鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，呼风唤雨，神通莫测。不过……”
他顿了顿，摇了摇头。
“皆乃缥缈传说，虚无缥缈，无人得见其真容。伯言，你突然提及此等传说中的神物，与这元歌有何干系？”
孙权也附和道。
“是啊，伯言，龙这种东西，是否存在尚且两说，难道还能跟这通缉犯扯上关系？你莫不是连日操劳，看错了什么？”
陆逊对孙权的质疑恍若未闻，他那张缺乏生气的脸上，罕见地掠过一丝近乎偏执的笃定。
他语速不快，却带着一种不容置疑的力量，仿佛在陈述一个铁一般的事实。
“此前，在益城街头，我曾偶然见过此人。”
他再次指向元歌的画像。
“而当时，跟随在他身侧的，并非寻常仆从或同伴。那是一位……化作了人类女子形貌的……龙！”
“什么？！”
“龙？！还化成了人形？！”
孙坚和孙权几乎同时失声，脸上写满了震惊与难以置信。
龙，对于他们而言，是只存在于古老壁画和神话故事里的至高存在，是力量与神秘的象征。
他们无法想象，这等只存在于传说中的生物，会如此轻易地、真实地出现在蜀国喧闹的街市上，还跟在一个被通缉的术士身边？
“伯言，此事非同小可！你……当真看清楚了？绝非错觉？”
孙坚的声音不由得凝重起来，身体前倾，目光如炬，紧紧盯着陆逊。
孙权也补充道。
“蜀国多山，山中精怪魔族繁多，会不会是你看错了？或许是某个鹿妖、羊妖之类的，头上生了犄角，被你误认为是龙角了？那些魔族女子，有时就喜欢弄些奇特的装饰。”
“不可能。”
他的声音依旧低沉，却带着斩钉截铁的意味。
“那绝非装饰，也绝非寻常妖族的角。我陆伯言虽不才，但对气息、能量的感知，自信不会出错。那对龙角……晶莹剔透，隐有光华内蕴，其形态完美契合古籍中对真龙特征的描述！更重要的是……”
他深吸一口气，仿佛在回味当时感受到的那股力量。
“我能清晰地‘感觉’到，从那对角上散发出的、一种古老、浩瀚、令人灵魂战栗的威压与力量波动！那是源自生命本源层次的压迫感，绝非任何妖族或装饰品所能模仿！那对角……货真价实！”
说完这番极具冲击力的话语，陆逊猛地转过身，正对着孙坚和孙权。
他摊开双手，那张平日里如同戴了面具般缺乏表情的脸上，因为内心极度的激动而微微抽搐着，眼神炽热得几乎要燃烧起来。
“陛下！二殿下！”
他的声音因为激动而带上了一丝颤抖，不再像之前那样死气沉沉。
“你们可知道，若能捕获一条真正的龙，对我吴国意味着什么吗？！”
他不等孙坚父子回答，便如同吟诵某种禁忌的咒文般，用那低沉而充满诱惑力的语调，描绘出一幅令人心驰神往的图景：
“一条龙，浑身上下，无一不是天地至宝！古籍有载，若能饮其一口龙血，便可脱胎换骨，修为暴涨，抵得上常人数十年、甚至上百年的苦修！若能食其一片龙肉，据说不仅能大幅提升力量，更能极大地改善体质，延年益寿，甚至……窥得长生不老的一线机缘！”
他的话语如同魔音灌耳，继续深入：
“龙血龙肉，可让人百毒不侵，生机旺盛近乎不死！而以其龙鳞锻造铠甲盾牌，以其龙骨打磨神兵利器，必将坚不可摧，无坚不摧！届时，我吴国将士手持龙鳞盾，身披龙鳞甲，挥舞龙骨剑……试问这三分之地，魏国虎豹骑如何挡？蜀国那些所谓的精锐如何敌？！”
陆逊的双手微微握紧，仿佛已经抓住了那虚幻的力量，语气变得更加激昂而充满煽动性：
“只要能得到这条龙，将其掌控在手，榨干它每一分价值！届时，莫说是抗衡魏国，便是横扫天下，一统这三分之地，成就千秋霸业，亦是指日可待！我东吴，将真正立于九州之巅，再无敌手！”
这番描绘，如同一把烈火，瞬间点燃了孙坚和孙权内心最深处的权力欲和野心。
孙坚的脸上，先是极度的震惊，随即被巨大的狂喜和贪婪所取代。
他猛地一拍桌子，震得茶杯嗡嗡作响，霍然起身，眼中精光四射：
“好！好！好！天佑我东吴！竟有此等机缘！”
他兴奋地来回踱了两步，声音因激动而有些发颤。
“既然如此，决不可延误！刘备这老儿正在全力搜捕元歌，正好！我们便顺水推舟，‘帮’他一把！利用蜀国的力量，替我们找到元歌，找到那条龙！届时……”
孙坚的脸上露出一抹老谋深算的奸诈笑容。
“趁其不备，将其一举擒获！秘密押回我吴国！对，就囚禁起来，严加看管！哈哈哈哈哈！真是天赐神物于我东吴！”
孙权也被这巨大的诱惑刺激得满脸红光，连忙点头附和。
“父王英明！此计大妙！借助蜀国之力，行我吴国之事，可谓一石二鸟！”
然而，陆逊却在此时泼了一盆必要的冷水，他那狂热的眼神稍稍收敛，恢复了部分冷静与阴郁：
“陛下，二殿下，还请暂息雷霆之喜。”
他沉声道。
“龙，毕竟是传说中的至高生灵，力量强大莫测，绝非易与之辈。捕捉真龙，岂是等闲？此事……还需从长计议，周密部署，万不可掉以轻心。”
他走到窗边，望着蜀国阴沉的夜空，继续说出自己的计划。
“趁我们此次出使，尚能在蜀国盘桓数日。这几日，我会竭尽全力，调动我所有关于药理毒性的知识，加班加点，研制几种……或许能对龙族生效的特殊药剂。”
他回过头，那双黑眼圈深重的眼睛里，闪烁着冷静而危险的光芒。
“我们需要利用刘备找到目标和那条龙。届时，必有一番混乱。那便是我们的机会！用特制的药剂，趁其不备，制服那条龙！然后，悄无声息地，将它带回吴国！如此，方是万全之策，方能确保我吴国……成就大业！”
孙坚和孙权对视一眼，都从对方眼中看到了决然。
孙坚大步走到陆逊身边，重重地拍了拍他的肩膀，力道大得让陆逊身形微微一晃，语气中充满了激赏与托付：
“好！伯言，思虑周全，深谋远虑！此事若成，你当居首功！我东吴的未来，就仰仗你了！”
他看着陆逊，朗声道。
“放手去干吧！我东吴第一毒修——陆伯言！”
陆逊在孙坚的拍打下，身体依旧站得笔直，只是微微颔首，那双深陷的眼眸中，执着与野心交织，如同深渊，吞噬着烛光，也仿佛要吞噬掉那条尚未谋面的、命运多舛的龙。