“志高……周部长。”李固的手指在杯沿划着圈，这是他在长福镇当干事时的习惯，每次汇报工作前都会这样，“您找我们来，是不是南市有什么棘手的事？”
周志高往他们杯里续着热水，蒸汽在三人之间弥漫成朦胧的雾。
“南市的扶贫攻坚，省里很关注。”他的目光落在墙上的地图上，南市的区域被红笔圈了三个圈，都是深度贫困县，“李固，你去扶贫办当负责人，挂副市长衔。”
他转向刘喜来，声音沉了沉，“喜来，你任市委副书记，主抓民生和信访。”
刘喜来的钥匙串突然叮当作响。他想起十年前在长福镇，自己还是个文书，周志高带着他挨家挨户核对低保名单，寒冬腊月里，两人的哈气在笔记本上凝成水珠。
那时周志高说，“老百姓的事，再小也得当成天大的事办”。
“周部长，南市的情况我听说过。”刘喜来的手指在膝盖上轻轻敲击，“前两年有个扶贫项目，资金被挪用去盖办公楼，老百姓上访了半年才解决。”
他顿了顿，补充道，“当时的信访局长，现在是市委常委。”
周志高的指尖在地图上的“南市”二字上重重一点。“所以才让你们去。”
他从抽屉里拿出份举报信，信纸是从作业本上撕下来的，字迹歪歪扭扭，“这是南市大杨村的村民写的，说扶贫羊被村干部换成了病羊，死了大半。”
“你们去了第一件事，就是把这事查清楚。”
李固接过举报信，指腹抚过那些被泪水洇开的字迹。
他想起黑州的牧民，说“好干部就像草原上的马，能驮着老百姓往好日子奔”。而现在，他就要当这匹“马”，把南市的扶贫路踏得更扎实。
“您放心，我明天就去大杨村。”他把举报信折成方块，塞进贴身的口袋，“当年在长福镇，您教我查账要翻三遍，我到现在都记着。”
刘喜来的钥匙串又响了，这次是他主动摩挲起那枚信访局徽章。
“我去对接纪委，”他的声音带着不容置疑的坚定，“把南市近三年的信访积案全调出来，特别是涉及扶贫和民生的。”
他突然笑了，眼角的细纹里盛着光，“您还记得吗？当年老街的张大爷上访，您带着我在他家蹲了三晚，终于把拆迁款的事解决了。”
周志高望着窗外的玉兰树，新抽的嫩芽在风中轻轻摇晃。
“南市的问题，比当年的长福镇复杂。”他的声音里带着几分凝重，“打白条公款吃喝的少了，但他们学会了更隐蔽的手段，上个月有举报说，某县的接待费，全开成了‘办公用品’的发票。”
李固的手猛地攥紧茶杯，杯底与桌面碰撞的轻响格外清晰。
“我在黑州见过更荒唐的，”他的声音带着压抑的怒火，“扶贫项目的验收报告，连村民的签名都是代签的，照片是pS的。”
“所以才要你们配合。”周志高的目光在两人脸上转了圈，“李固抓项目落地，喜来抓监督问责。”
“从市到县再到乡镇，织一张密实的网，让那些想动歪心思的人，连下脚的地方都没有。”
刘喜来突然想起什么，从公文包里掏出个笔记本。某页记着串数字，是他整理的南市信访数据：“去年关于扶贫款挪用的举报有73起，立案的只有12起。”
他用笔在“12”上画了个圈，“这里面肯定有猫腻。”
周志高接过笔记本，指尖在那些数字上反复摩挲。
“刘晓雅那边会配合你们。”他的声音低了些，带着种不容置疑的威严，“一旦查实有腐败问题，不用顾忌任何人，该移交的移交，该处理的处理。”
他想起今早妻子发来的消息，纪委刚查处了南市某镇的民政办主任，挪用的低保金足够给三十户人家盖新房。
李固和刘喜来离开时，走廊里的时钟敲了十下。
阳光透过百叶窗，在他们身后投下长长的影子，像两条即将深入腹地的战线。
“喜来，你先去南市打前站。”李固的皮卡车停在楼下，车斗里还装着从黑州带回来的脐橙苗，“我把黑州的收尾工作交接完就过去，咱们在大杨村汇合。”
刘喜来拍了拍他的肩膀，钥匙串在阳光下闪着光。
“我先去信访局看看，”他的声音里带着期待，“当年你说，群众的信访件，就是干部的体检表，我倒要看看南市的‘体检结果’怎么样。”
周志高站在窗前，看着他们的车消失在街角。
李固的皮卡车后斗里，脐橙苗的嫩叶在风中舒展，像无数双等待丰收的手。
他想起长福镇的老书记临终前说的，“好干部是捆在一起的柴，聚在一块才烧得旺”。”
“现在，李固和刘喜来这两块好柴，该去南市的炉膛里，燃起更旺的火了。
南市的雨下了整整一夜。
刘喜来坐在信访局的接待室里，看着墙上的锦旗，“为民做主”“公正廉明”的字样在灯光下泛着光，却掩不住角落里积着的灰尘。
值班的科员打着哈欠，桌上的茶杯里，茶叶沉在底，像些无人问津的诉求。
“同志，我要举报。”一个穿蓑衣的老汉推门进来，斗笠上的水珠滴在地上，晕开一小片湿痕，“大杨村的扶贫羊，被村支书换成了病羊，我们去找镇里，他们说‘会处理’，这都三个月了……”
刘喜来的钢笔在笔记本上飞快游走，字迹力透纸背。
“大爷您坐下说，”他往老汉手里塞了杯热水，“把村支书的名字、换羊的时间，还有镇里谁接待的您，都告诉我，一个字都别漏。”
老汉的手接过茶杯时，剧烈地颤抖着。
他从怀里掏出张照片，是死在羊圈里的小羊，僵硬的身体缩成一团，背景里的扶贫公示牌上，“精准脱贫”四个字刺得人眼睛生疼。
“这是我孙子拍的，”老汉的声音带着哭腔，“他说要传到网上，被我拦了，我相信政府，相信像周部长那样的好官……”
刘喜来的笔尖突然顿住，墨水在纸上晕开个小黑点。
他想起周志高的嘱托，“基层民众的权益，需要你们去守护”。
此刻老汉眼里的期盼，像盏风中的灯，既微弱又执着。
“大爷您放心，”他把照片小心地收进证物袋，“这个事，我亲自去查。查不清楚，我刘喜来就不配坐在这个位置上。”
窗外的雨还在下，李固的皮卡车已经驶进南市地界。
车斗里的脐橙苗被雨水洗得发亮，他望着路边“欢迎来到南市”的牌子，突然觉得肩上的担子沉得像黑州的山。
但他心里踏实，因为他知道，刘喜来已经在前面铺路，周志高在身后支撑，他们这根从长福镇牵出来的线，一定能在南市织出张守护民生的大网。
市扶贫办的办公室还亮着灯，前任留下的文件堆里，李固发现了本加密的账本。
他试着输入“长福镇”三个字，锁“咔哒”一声开了。
里面的数字触目惊心，某县的扶贫资金，有三成被记在“其他支出”名下，后面附着的发票，全是高档酒店的消费凭证。
李固的手指在账本上轻轻敲击，节奏与刘喜来在信访局记录的节奏惊人地一致。
他掏出手机，给刘喜来发了条消息：“有大鱼，准备收网。”
发送成功的提示弹出时，窗外的雨突然停了。
月亮从云层里钻出来，照亮了南市的夜空，也照亮了那些藏在暗处的角落。
李固知道，这场仗才刚刚开始，但只要他和刘喜来背靠背站着，就没有啃不下的硬骨头，没有护不住的百姓权益。
而在组织部的办公室里，周志高正对着南市的地图，在大杨村的位置画了个圈。
旁边的电话突然响起，是刘晓雅打来的，背景里能听见纪委同志整理文件的声音。
“南市的案子，需要提前介入吗？”妻子的声音带着惯有的冷静。
“让他们先摸清楚情况。”周志高望着窗外的月光，声音里带着笃定，“该出手时，咱们再一起上。”