“部长，真就任由外网，和不理解您的国内网友继续辱骂你吗？”秘书小陈有些看不过去，脸上带着几分气愤。
周志高笑了笑，什么也没有说。
商务部大楼的玻璃幕墙映着灰蒙蒙的天，周志高站在窗前，指尖划过手机屏幕上的外文报道。
某国媒体用加粗字体写着“龙国贪官挪用十亿援助款”，配图是他在黑洲矿场考察的照片，被刻意裁剪得只剩半张脸，像个见不得光的影子。
“部长，刘老的车已经到楼下了。”秘书小陈的声音带着小心翼翼的试探，托盘里的青瓷茶杯冒着热气，是按刘老的习惯泡的雨前龙井，“老人家特意让司机捎了两斤核桃，说是老家树上结的。”
周志高将手机揣进兜里，转身时，西装下摆扫过办公桌边缘的相框。
玻璃罩里，刘晓雅抱着乐乐站在樱花树下，洛汐举着奖状笑得露出两颗小虎牙。
这张照片是去年拍的，当时他刚从纪委部调任商务部，全家去玉渊潭踏青，没想到转眼就成了奢侈的念想。
电梯下行时，镜面里映出他眼底的红血丝。
昨晚和黑州某国总统通了三个小时电话，对方答应将锂矿开采权延长二十年，条件是龙国帮他们建座疫苗工厂。
挂电话时天边已经泛白，他用冷水洗了把脸，看见镜中那个眼角带纹的男人，突然想起刚当镇长时，老书记说他“眼里有光”。
刘老坐在车里闭目养神，拐杖斜靠在真皮座椅上，象牙手柄被摩挲得发亮。
听见周志高上车，他缓缓睁开眼，浑浊的瞳孔里闪过一丝锐利：“网上说你把十亿美金扔给了白眼狼，这事你怎么看？”
周志高接过司机递来的热毛巾，擦脸时闻到淡淡的艾草味刘老的老寒腿又犯了。
“您还记得五年前，咱们在坦桑尼亚援建的铁路吗？”他叠好毛巾放在膝头，“当时也有人骂，说花那么多钱铺铁轨，不如给老家修公路。”
“可现在呢，那条铁路每年给咱们运回来的铜矿，够造三艘航母的。”
刘老哼了一声，从随身的布袋里掏出个核桃，用指节敲开：“你小子就是这点像你爷爷，认准的事九头牛都拉不回。”
他把核桃仁塞进周志高手里，“纪委的林昊昨天来家里了，拐弯抹角问我，要不要给你说句话。”
周志高的指尖捏着温热的核桃仁，想起当初第一次见刘老的情景。
那时他还没有现在的成就，而刘老却是老领导，级别非常高，他指着墙上的扶贫计划说：“纸上的字是死的，老百姓的日子才是活的。”
车窗外掠过长安街的华表，刘老突然叹了口气：“昨天去医院看老战友，他床头上放着份报纸，头版就是你在非洲铲土的照片。”
老人的声音低了下去，“那些护士小姑娘都在说，这个部长看着不像坏人。”
周志高的心像被什么东西撞了下。
他想起上周收到的匿名包裹，里面是包晒干的金银花，寄件人地址是西部山区的某个村卫生室。
附言里歪歪扭扭写着：“周部长，当年您帮俺们盖的卫生室，现在能治咳嗽了，这点花给您败火。”
到了刘老住的胡同，院墙爬满了牵牛花。
老太太迎出来时，围裙上还沾着面粉：“知道你要来，蒸了你爱吃的菜团子。”
她往周志高手里塞了个热乎的团子，“楼下的张奶奶刚才还问，你啥时候有空去给她孙子签个名，那孩子说长大了要当像你一样的官。”
饭桌上的搪瓷碗里盛着小米粥，刘老突然放下筷子：“昨天见了个黑州留学生，说他们国家的孩子现在能喝上干净水了，是龙国的钻井队打的井。”
老人用拐杖指着电视里的新闻，画面上正播放某国游行抗议的场面，“这些事老百姓记在心里，比什么都强。”
周志高咬了口菜团子，荠菜的清苦混着玉米面的香甜，像极了当年在老街吃的味道。
那时他为了给村里争引水渠项目，在县水利局门口等了三天，每天就靠张婶送的菜团子充饥。
下午回到部里，小陈递来份加密文件。
是黑州某国发来的感谢信，说龙国援建的光伏电站已经并网发电，首都的医院第一次用上了稳定的电刀。
附页里列着矿产置换清单，钴矿的份额比原计划多了百分之十五。
“白头鹰的使馆又发照会了。”小陈指着电脑屏幕，“说我们的援助是侵犯主权，要求联合国介入调查。”
周志高翻开文件，在钴矿清单上画了个圈：“让外交部回复，欢迎调查。”
他想起刘老刚才的话，“另外，把光伏电站的实时监控画面放到官网上，让大家看看，我们的十亿美金变成了什么。”
傍晚的舆情报告显示，越来越多的网友开始自发反驳境外的抹黑。
有人贴出龙国企业在非洲修建的学校照片，有人算起了资源置换的经济账。
某条评论被顶到热评第一：“当年修北方铁路也有人骂浪费钱，现在呢？那是通往幸福的路。”
周志高给刘晓雅打了个电话，女儿洛汐抢着说：“爸爸，我们班同学都在说，你在黑洲帮小朋友盖学校，老师让我们写篇作文，题目叫《我心中的英雄》。”
乐乐在旁边咿咿呀呀地喊着“爸爸”，周志高靠在椅背上，听着电话那头的喧闹，突然觉得眼眶发烫。
他这些年走的路，就像当年在老街修的那条路，起初满是泥泞，可走的人多了，自然就成了康庄大道。
夜幕降临时，老张从外交部匆匆赶来，手里拿着份电报：“白头鹰的情报部门又在加价，说愿意出两亿美金买你‘贪腐’的证据。”
他压低声音，“技术科说，他们的加密频道已经被我们渗透了。”
周志高看着窗外亮起的万家灯火，突然笑了：“把上次准备的‘矿场合同’发过去。”
他指的是那份伪造的阴阳合同，明面上是低价转让矿产，暗地里却埋着指向某国企业的线索，“告诉他们，这是最后一份，过了这村没这店。”
老张刚走，林昊的电话就打了进来。背景里能听见打字机的声音，是纪委办公室特有的老式打字机：“调查组的名义已经传开了，白头鹰的大使刚才还跟我‘偶遇’，旁敲侧击问你会不会被双规。”
周志高拿起桌上的核桃，是刘老给的那袋，外壳上还带着泥土的痕迹：“让他演，演得越真越好。”
他想起老人说的话，“等咱们把黑州的稀土矿拿下来，这些魑魅魍魉自然就现原形了。”
挂了电话，他走到地图前，用红笔在非洲大陆上画了个圈。
圈里的钴矿、锂矿、稀土像颗颗明珠，被龙国的援建项目串联起来，形成条闪光的项链。
周志高知道，这条项链现在还蒙着尘埃，但总有一天，会在阳光下绽放出耀眼的光芒。
办公室的灯亮到深夜，小陈进来换茶时，看见周志高正在给非洲某国起草合作协议。
十亿美金的援助款被细化成光伏电站、疫苗工厂、职业学校，每笔钱都标注着对应的资源置换比例。
“部长，您该休息了。”小陈轻声说，“明天还要见黑州联盟的代表。”
周志高抬起头，眼底的红血丝更明显了，却笑着说：“你看这协议，像不像当年在老街做的扶贫计划？”
他指着其中一条，“建所职业学校，教当地人开挖掘机、修电路，比直接给钱有用多了。”
窗外的月光透过百叶窗，在协议上投下斑驳的光影。
周志高拿起笔，在末尾签下自己的名字，笔尖划过纸张的声音，在寂静的夜里格外清晰。
他知道，这场舆论战还没结束，境外的攻击也会继续，但他心里踏实，因为他走的每一步，都踩在坚实的土地上，踩在老百姓的期盼里。
凌晨时分，手机突然震动。是条陌生号码发来的短信，只有张照片，西部山区的孩子们举着“谢谢周叔叔”的牌子，背景里是他当年帮忙盖的希望小学。
周志高看着照片，突然觉得所有的委屈和疲惫都烟消云散了。
他给刘晓雅发了条微信：“等忙完这阵，带洛汐和乐乐去看草原。”
然后将手机揣回兜里，重新看向桌上的协议。
晨光正从东方慢慢渗出来，给那些密密麻麻的条款镀上了层金边，像在预示着一个崭新的黎明。