莲姑姑把谢长安请进花厅奉茶，屏退众人，只留下江璃。
莲姑姑单刀直入：“我家姑娘，谢大人是如何打算的？”
谢长安郑重其事地道：“我心悦于她，必三书六礼，明媒正娶。”
莲姑姑皱眉道：“可是姑娘的身份……”
谢长安道：“姑姑放心，我会为她安排好退路，就算不能恢复江家千金的身份，也必定让她能堂堂正正现身于人前。”
莲姑姑叹道：“我虽是下人，但我答应过我家小姐，要竭尽全力，守护姑娘。谢大人，请恕我僭越，您能对姑娘始终如一吗？”
谢长安正色道：“谢某此生，有她一人足矣，必定对她敬之爱之，尽我所能，护她一世无忧。”
江璃听得小脸绯红，眼里全是信赖爱慕。
莲姑姑叹了一口气，起身对谢长安行了一个福礼：“望大人记得今日所言，万勿辜负姑娘一片心意。”
谢长安回礼道：“谢姑姑玉成！谢某言出必行，姑姑便放心将小狸奴交于在下吧。”
莲姑姑又瞪了这二人一眼，一个长安哥哥叫得亲热，一个小狸奴都叫上了，只怕早就瞒着她，打得火热了！
江璃伸伸舌头，嘻嘻笑道：“姑姑，这回您放心了吧？”
谢长安又道：“姑姑，外间对我，多有流言，姑姑切勿放在心上，那些……均不是事实。”
什么流言？莲姑姑心里咯噔一下。
等她深入打听之后，不由大惊失色。
大太监廖无庸的义子，一个“心狠手辣、睚眦必报”的煞星，还是个“天阉”之人，难怪二十多岁了，又官至四品，至今尚未婚配。
京中的贵女，谁敢嫁他？
莲姑姑回家后，慌忙揪住江璃问道：“姑娘啊，你莫不是被他哄了？谢大人竟是个‘天阉’？”
江璃脸一红：“他不是。”
莲姑姑更慌了：“他不是？你如何知道？”
难道这两人……
江璃羞得不行：“姑姑，你想什么呢？”
她声如蚊呐，“他说过，日后我们的孩儿，便跟我习文，跟他学武。”
莲姑姑半信半疑，都说到日后有孩儿了，应该……不是吧？
“不管是不是，我都嫁定他了。”
江璃小脸一垮，“姑姑，您想想我的身份，就算能顺利出宫，毕竟也是个……二嫁之身，您还想给我找什么样的好人家？”
“长安哥哥对我呵护有加，也不嫌弃我的身份，我喜欢他，不想错过他……”江璃小声道。
莲姑姑不由眼眶又红了，姑娘真是命运多舛，都是江家作的孽啊！
江璃和谢长安算是过了明路，两人不再顾忌，谢长安光明正大地给她送首饰，送衣裳，送各种吃的玩的，江璃也干脆把双鱼玉佩用一根红绳串了，大大方方地挂在胸前。
她目前万事称心如意，唯有一事，令她极为头痛。
江璃正琢磨着送南宫清和什么节礼，毕竟他是她唯一的好友，礼物自然要用心准备。
她忽然想起他那首词，便学给莲姑姑听。
“姑姑，这写的，都是啥意思啊？”
莲姑姑笑了：“傻丫头，这是向你表白心意呀，前面说他与你如牛郎织女一般，只能相思，不能相见；后面问你，可否与他白头到老，相守一生？谢大人竟有如此文采？”
江璃震惊，南宫清和这是向她表白？他何时对她起了这种心思？
“牛郎织女？这两人又是谁？”
莲姑姑笑道：“往年七夕，姑姑不是给你讲过他们的故事？”
她只道当时江璃年纪小，听过便忘了，又把这故事大概讲了一遍，只听得江璃秀气的眉头皱成一团。
莲姑姑转念一想，不对啊，姑娘和谢大人平时就朝夕相处，现在更是天天腻歪在一起，怎么会只能相思，不得相见？
她严肃起来：“这究竟是谁写给你的？”
小姐当年便是被江修远那混蛋写诗哄得死心塌地，这又是谁，想来哄骗她家小狸奴？
“是……一位同僚,我也不知道他有这心思啊!”江璃哭丧着脸。
“你既和谢大人订下终身,便早些回绝了人家,切莫一脚踏两船。”莲姑姑正色道。
“知道了。”
江璃头大无比，都过了这么久了，她又冒冒然回复，说自己对他没意思，这不是没事找事吗？
要不干脆装死到底，就说自己看不懂？
可这样又有点对不住南宫清和，莲姑姑说得对，既然对他无意，就不要给他希望。
这种事，还是早日说清楚为好，免得影响他的大业。
她托刘管事寻了一块徽墨中的极品——程氏墨苑的“青麟髓”，并一套“吴兴三绝”的冯氏湖笔，一起送至李氏商号，让他们将此送给南宫清和，里面还附了一封信。
信中说，她最近看了一个故事，觉得匪夷所思。
汉代昭君和亲匈奴，先是嫁给匈奴单于呼韩邪单于，老单于死后，昭君请求归汉，皇帝不许，被逼再次嫁给老单于的儿子复株累单于。
江璃写道，父死子继，兄终弟及，蛮夷之地，竟然还有如此陋习？实在为人所不齿！正所谓“仓禀实而知礼节”，或许是他们还处于茹毛饮血的阶段，所以才如此不知廉耻、不顾伦理？
她还鼓励南宫清和以后一统蛮夷，教化百姓，成就一代圣主。
南宫清和收到江璃用心准备的礼物，开心极了，没想到展信之后，竟是当头一棒，令他失魂落魄。
他本就是一个极聪明的人，如何看不出江璃的言外之意？
想必她终于琢磨明白了，才特意写了这个故事来拒绝他！
南宫清和既羞愧，又难过，“父死子继，兄终弟及，不知廉耻、不顾伦理”这十六个字，字字如针扎一般，令他心痛难言，羞愧欲死。
阿璃真是冰雪聪明啊，往日只见她运筹帷幄，一击即中，没想到戳人心窝子，也如此正中要害！
南宫清和不禁苦笑。
没错，就算阿璃日后出宫了，她曾经是先帝嫔妃这一点无法改变，他若与她再结连理，世人会怎么看她？
只怕是流言蜚语，也会将她淹没！
更何况他若坐上那个位置，还要面对朝臣，面对天下百姓，又如何堵得住悠悠众口？
但要让他就此放手，他也做不到！
她的一颦一笑，一言一行，早已令他刻骨铭心，情根深种。
她又如此殚精竭虑、全心全意为他谋划一切，可以说，他有今日，全凭阿璃所赐！
凭什么便不能与他共掌江山、同享荣光呢？
古有炀帝、玄宗，不也曾冒天下之大不韪，执意纳心仪的女子为妃吗？前朝的高宗，甚至还将父皇的妃子，立为皇后！
只要他是一位强势的君王，臣子们自然噤若寒蝉，不敢对宫闱之事指手划脚。
阿璃，你再等等，我定会让你，名正言顺地和我在一起！
江璃没想到，她这封拒绝的书信，反而更激起南宫清和的斗志，誓要成为一代雄主，只为了自己能做自己的主！