自扬州城外一战，韩师道开始以一万铁骑和两万步兵，加上一万厢兵，与大楚国八万步兵、五万水师反复作战，各有损失！
韩师道的大军一到，大楚国兵力没有了优势，马上就放弃了攻打扬州。扬州城的几个城门顿时解围，城市里面没有了粮食，逃入城中的百姓，城外有亲戚的人们纷纷外逃，毕竟只要逃出了扬州城，城外广阔的农村还有一线生机。
扬州城里面数万守城百姓全部散去，只剩下二万边军还算战力不错，一万多盐丁守城也是打的有声有色，没有撤离。
这些城中的富户生怕大楚国攻陷扬州，家产被抢劫一空，于是拿出上百万两的银子奖励这些厢兵和盐丁，银子一筐筐地送到城墙下，守城一天就付给一两银子。毕竟财物动人心，这样一来，才算是坚持到了朝廷援兵的到来。
大楚国不再攻城，城中副将徐广平也是京营老将，一看大楚国撤军，马上就意识到韩大帅的军队打了胜仗，自己反攻的时间到了。
副将徐广平把城中富户全部召集起来，劝他， 再拿出一些银子来，奖励出城作战的厢兵和盐丁，形势已经到了最关键的时刻，能否击退大楚国保住扬州就在此一举！
扬州富户众多，大小地主商人上千人，可谓富户云集。各大商会老大也想击退大楚国军队，尽快恢复生意。于是纷纷开始捐款。不到一天就捐赠白银50万两，用来激励厢兵和盐丁作战。
这样一来，大楚国就面临着两面夹击的不利局面。这扬州城里面的厢兵和盐丁虽然战斗力不是很高，但往往在大楚国军马与韩师道的兵马交战之时，从后面进行偷袭，虽然这些人战斗力不强，但一个人头30两银子的将领，很多人还是很感兴趣的。
大楚国军队不胜其扰，派出两万兵马阻挡，这些人倒是机灵的很，一看到大楚国派出军队，这些人马上又缩回了城中。
大楚国军队虽然退回了村落和河滩滩涂，虽然可以躲避骑兵的冲锋，但也限制了自己，时近年底，大楚国军队也开始烦躁起来。因为在他们的计划之中，也就半个月就能占领扬州，然后继续北上，攻击两淮粮仓，给大夏国重重一击！
可是没想到都两个月了，不仅没有占领扬州，还被大夏国京营拖在了扬州郊区，这样打下去，大楚国的水师发挥不了作用，仅仅依靠八万步兵，还镇不一定能够打赢这场战争，因为这一万骑兵就让大楚国将士胆寒！
而大夏国则明显不同，此时扬州各州县开始征集粮草、组建厢兵支援扬州，就连附近的两淮州府也接到了韩师道的公函，请求组建兵马前来支援。
与大楚国这等步兵打仗，人数十分的重要，不比北方草原的骑兵。大夏国兵马只要接近或者超过大楚国兵马数量，大楚国军马必定就不想再打了，退兵是早晚的事情。
大夏国人可以慢慢打，而大楚国人要么增兵，要么就只能退兵。
就在两军僵持不定的时候，韩师道已经开始准备反击了。过年的时候大楚国人必定思乡难耐，谁都想回去抱老婆哄孩子一家团聚，正是偷袭的最佳时机！
半个月以来，扬州附近州县、两淮靠近扬州的州府也各自派出了厢兵和临时组建的军队，扬州附近的大户也组建了少量的兵马支援朝廷。整个扬州附近就有了三万京营，四万厢兵，二万私人募集的兵马，总共9万人左右。数量上已经超过了大楚国人马。
韩忠在展家的帮助下，调集了五百多艘小船，整个湖区三万多水耗子，加上定国公的五十艘铁甲船、一百艘运货船，准备给与大楚国水师致命一击，至少要让大楚国水师无暇支援
如果没有了水师的支援，大楚国不到八万步兵，还真不是韩师道的对手。
文帝五年的除夕之夜，统帅龙阳君和副帅王剪分别在军中布防，他们的警惕性还是很高的。不过战士们却是要过一个年的，大楚国的物资储备还是很丰富的，他们掠夺了大量猪牛，缴获了很多低度酒，战士们这一晚无论如何都是要大吃一顿的！
深夜，扬州城已经是零下三四度，天空开始飘起了雪花，军营中直到深夜还有声音传出来。
扬州城郊外，三万京营，两万厢兵，一万私人武装休息完毕，饱餐战饭，凌晨三点集结完毕，等待一个时辰的进攻。
扬州城内，两万厢兵，一万盐丁，五六万自动集结的壮丁，已经做好了准备。扬州城这次损失惨重，但还没有伤及根本。大楚国人没有狼国人的那种野蛮，人数上也没有办法深入扬州各州府抢掠！
扬州水道，从洪湖各处集结的大小船舶已经云集扬州附近水域，整个江面之上，到处都是船舶。韩忠对这些船舶进行了安排，不少小型渔船靠后，主要是攻击对方的一些小船。
而前面三十艘大型货船，船舱里面已经堆满了稻草、木材、油料等物品，准备来一次火攻。韩忠这次也是下了血本，这些船表面说是展家的货船，其实都是定国公赵辰的私产，但韩师道拍板，征调定国公的这些货船，今后自由他向定国公解释！
其实韩师道离开京师之前，定国公赵辰就和韩师道交底，可以任意调用他在展家的这些战船和货船。
五十艘铁甲船开路，准备直接把水师大门撞开，那些用木船和木板搭建的水寨大门，确实经不起这铁甲船的撞击。目前阶段这铁甲船还没有动力，只能依靠水手的力量，威力当然和后世英国蒸汽动力的铁甲船厉害，还对付水寨大门没有什么问题！
紧随其后的是三十艘货船，数百敢死队签下死契，这些敢死队成员驾船冲入敌军水寨，无论死活，今后全家生活由朝廷负责！
或者说定国公答应了，这些人今后由定国公一脉负责！
后面还有朝廷的八十多艘战船数百小船紧紧跟随，准备与大楚国三百多艘战舰决一死战！