两日后。
青平三十七年，九月一日。
天气阴沉，天边还有片片黑压压的乌云聚集。
似有雷雨来袭的征兆。
宝通城中，最新一期的西疆时报已经通过一个个报童，流向了千家万户。
“号外，号外。”
“西疆神物横空出世，钢铁巨兽穿行山野如履平地。”
许多报童手中扬着报纸，在街头上大喝奔跑。
“两个铜板，买不了吃亏，买不了上当，从明日开始到九月底，只需要两个铜板，就可以乘坐钢铁巨兽往返码头与宝通城。”
“能够吞云吐雾的钢铁巨兽，乃是西疆的镇疆神物。”
“神物现，西疆安。”
“号外，号外......”
各种吸引人的口号，从一个个报童的口中喊了出来。
而关于火车的话题，这几天已经在城中疯狂地传开。
不过仍有许多人并不知晓。
毕竟，这个时代的信息传播，可不比网络时代那么发达。
“钢铁巨兽是什么东西？”南城一家酒肆的掌柜，好奇地对一个报童招了招手。
报童快步跑上前，“老爷生意兴隆，可是要卖一份报纸？”
听到报童送上的吉祥话，酒肆掌柜的脸上笑容更甚。
“老规矩，来一份报纸。”
“你给本掌柜说说，你口中的钢铁巨兽是何神物？”
“莫非真有神迹显灵不成？”
报童面露笑意，将西疆时报头版展开放在了掌管的面前。
报纸上，一个奇怪的圆筒状的东西，被数个圆形轮子支撑起来，前面的一截正冒着阵阵白雾。
而轮子则是在两条粗大的黑色直线上。
掌柜见状，掏出两个铜子就递给了报童。
报童接过铜子，满脸笑意地道了声谢，又说了几句吉祥话。
随后便自来熟地拉动了一张板凳放在自己的面前，而后自顾地站了上去。
酒肆中不少食客见状，都纷纷将目光投向了他。
如今城中，不管是酒肆，茶楼，还是饭庄。
只要到了新一期西疆时报发行的时候，都将会迎来一波结伴而来的顾客。
就是为了与众人听报童对当期报纸的宣读及解答。
那状况，活像网吧五连坐的样子。
各店的掌柜也乐得花这份小钱，留住不少老顾客。
“那吞云吐雾的钢铁巨兽，名曰火车。”
“可以载着数万斤的重量，在山林与乡野间肆意奔驰。”
“他是由工坊中无数的能工巧匠，夜以继日，不知疲累打造出来的神物。”
“火车的出现，将会造福西疆万千百姓。”
“......”
报童首先将报纸的头版头条，一字不漏，声情并茂地诵读完毕。
随着他洪亮的声音响起，酒肆中不消片刻便已经坐满了酒客。
不仅如此，还有许多人围在酒肆周围，听着报童的诵读。
在西疆各个城中，除了广场与天桥处的说书先生之外，报童算得上是最受百姓欢迎的一个职业。
毕竟所有人都知道，报童宣读的西疆时报，所代表的就是西疆府衙的意志。
如今城中那些识字的报童，都将丁尚安创立的那一些卖报的手法，几乎都已经学到了手。
甚至还有两个没能够进入学堂的孤儿，在听了丁尚安的点拨之后。
便自行购买字典，开始自学文字。
而拼音的基础，还是丁尚安所教。
为了能够提高卖报的收入，两个孤儿格外刻苦。
“原来前几日城中那些员外老爷齐齐出城，就是为了体验叫火车的钢铁巨兽啊。”
“两个铜子乘坐一次，明天俺一定得去看看，那叫火车的钢铁巨兽到底有多神奇。”
“只需要两个铜子就能够去码头，这价格也实在是太便宜了，正好可以去码头看看有没有卖新鲜鱼的。”
“是啊，等过了这一个月，想要乘坐火车，那可就要八个铜子了，八个铜子，已经能够买上一斤粟米。”
“......”
酒肆中的众人，议论纷纷，尽皆表示明日火车开通之后要去见见世面。
“你们说，这什么火车，不用牲口拉动，不吃饲料，那到底是如何跑起来的？”
有人十分好奇地开口问道。
“可不是嘛，一次能够载重数万斤的货物奔驰，这也实在是太夸张，太离谱了。”
这时酒肆外面走来了一个身着长衫的年轻人，不屑地说道，
“真是一群没见过世面的乡巴佬。”
“谁说那钢铁巨兽就不吃精料了？”
众人闻言望去，有人面露不愠，“小兄弟，说话别这么冲。”
“咱们这么多人都不知道的事，难道你知道？”
年轻人不屑一笑，挺直了腰杆，目光看向刚刚说话那人。
“诶，小爷我还真知道。”
“吹牛！”有人不信地起哄。
年轻人见有人不相信自己，冷哼一声，
“小爷我远方的表叔，前几日就被府衙邀请，亲自去乘坐了那能够吞云吐雾的钢铁巨兽。”
“不仅如此，还近距离地见到了平天王本人。”
说到这里的时候，他双手向着府衙的方向拱了拱手。
不等众人开口，他昂着头继续说道，
“平天王让格物院中一名叫范同的学子，向当日所有人介绍了钢铁巨兽能够奔跑起来的缘由。”
“你们想不想知道，那叫火车的钢铁巨兽，为何能够跑起来？”
众人的兴致被他提了起来，不少人顺着的话语为问道，“这位公子，那是为何？”
年轻人很是享受这么多人的注目的样子，整理了一下衣冠。
脸上浮现出一抹我知道的傲然，“告诉你们，那钢铁巨兽吃的焦炭，喝的是泉水。”
“如此，就能够奔驰起来。”
他扫视众人，笑着问道，“你们说，这是不是很神奇？”
众人闻言，没有一人相信，甚至有人还讥讽道，
“切，原来你是不懂装懂。”
“就是嘛，喝水吃煤就能够跑起来。”
“那我家的灶台岂不是早就跑没了。”
“哈哈哈......”