未久，当朝太子朱常洛步入，见了龙颜，即刻疾步上前，躬身施礼：“儿臣拜见父皇。”
“奴才王安叩见圣上。”
万历皇帝眸中闪过几分厌色，收回望向朱常洛的目光，转而对王安厉声道：“何故令太子于深夜风寒之际外出？太子自幼体弱，此等寒夜若致其受寒，你这个做奴才的，纵使灭你九族、碎尸万段，亦难消此咎！”
王安虽未及花甲之年，却已鬓发如霜。此刻见龙颜震怒，慌忙俯首认罪，匍匐于地，浑身颤抖，口中不住求饶。
朱常洛见状，只得代为求情：“此乃儿臣执意前来，还请父皇勿要责罚他。”
万历皇帝冷哼一声，挥了挥手：“若有下回，绝不轻饶，先滚下去！”
王安闻言一惊，趴在地上，双腿不住后退，直到身影出至殿外不见。
待王安离去，万历皇帝冷冷问太子：“夜已深沉，你急匆匆前来所为何事？”
“禀父皇，儿臣听闻这几日您处理国事，劳心劳力，夜晚难以入眠，我，我……”
朱常洛轻抬眼帘，偷觑父皇万历皇帝，只见其双眸冷若寒星，怒火犹在眼底翻腾，未有一丝消散之意。他心中一凛，顿时口舌生涩，万千言语皆哽于喉间，难以成句。
万历皇帝眸光如炬，紧锁于太子朱常洛身上。
见太子如此怯懦，言语间满是犹豫与挣扎，皇帝胸中怒意更甚，如同烈火烹油，又添了几分难以名状的嫌恶与不耐。
他猛地一挥龙袍袖摆，袖风猎猎作响，仿佛要拂去这满室的沉闷与失望。
“这便是大明未来的储君，那将君临天下的九五之尊？”皇帝心中暗叹，语气中满是苍凉与无奈，“遇事不深思，反为人棋子，何其悲哀！”
片刻沉寂后，皇帝对太子语气冰冷，宛如寒冰刺骨：“你且自顾不暇，王才人病体缠绵，却还让她带着你儿子。
“为人夫，为人父，应当多花些时间陪伴她们母子二人，悉心照料才是。至于朝中事务，暂时无需你多操心。至于朕之龙体，安康无恙！”
朱常洛闻言，偷觑父皇容颜，那怒意与冷漠交织，犹如寒冰覆面，令他双腿一软，几欲跪伏不起，心中虽有怨气，却非针对皇帝，而是为他生下朱由校的王才人。
此时，万历皇帝似乎也意识到自己作为父亲太过严厉、冷漠，于是语气温和下来：“哥儿，你身为储君，年已及冠，行事怎还如此懵懂？”
朱常洛慌忙抬头，眼中满是不解与迷茫，犹如迷途羔羊。
万历皇帝见状，怒火复燃，恨铁不成钢之情溢于言表：“朝堂之上，文臣武将，本为你所用，而今你却沦为他人耳目，甘受摆布的地步。你未曾细想，此中缘由吗？哼，太子之尊，当知天下万物，皆归你掌，百姓臣工，皆为你所用，懂吗？”
言罢，皇帝稍作停顿，又说道：“你与那些臣子交好，因他们助你登储，感激之情固然有之，但切记，君臣有别，恩情可谢，却不可露于形色，更不可被其情感所困，沦为工具。赏赐可施，情绪需藏，方为帝王之道。”
朱常洛惊惧之下，慌不择路，跪伏于地，连连叩首：“儿臣清白，绝无私交朝中权臣，更不敢暗中勾结，望父皇圣明，洞察秋毫。”
万历皇帝怒哼一声，威严不减，显是对太子之言颇为不满。
他目光如炬，久久凝视着那颤抖不已的身影，终是无力叹道：“夜色已深，朕欲安寝，你且退下吧。”
待太子躬身退下，皇帝的背影显得格外沉重，长叹一声，仿佛连空气中的水汽都凝结成了他心中的怒气，久久不散，如同冬日里的一片白霜。
另一边，旎啸借水潭遁入地底，却遭神秘人暗算，重伤倒地，不省人事。
幸而骆风雁并无大碍，仅受些微皮肉之苦，虽也被震晕，但那团萦绕的紫气与龙吟之声，使得她不久后便苏醒过来。
她环顾四周，只见青松挺立，郁郁葱葱；翠柏茂密，森森然；香风拂面，花香浓郁，恍若蓬莱仙境。
猛然忆起旎啸，骆风雁急步寻去，幸得未远，只见旎啸静卧花坛之侧，身旁竟有一株七彩牡丹，花瓣轻旋，环绕其身，彩雾缭绕，自其鼻息间缓缓吸入，奇异非凡。
骆风雁心头一紧，欲上前唤醒，不料那彩雾竟自动缠绕至她伤口，瞬间愈合，令她惊叹不已。
她意识到此雾对旎啸伤势大有裨益，遂守在一旁，泪眼婆娑，回忆起与旎啸共历生死，他却不求回报的点点滴滴，心中情感愈发深厚，痛他所痛，伤他所伤。
终是难忍悲痛，骆风雁伏在旎啸身上，泪水如泉涌，哭得肝肠寸断。
不知过了多久，一阵细微的呻吟声打破了寂静，旎啸的手指微微颤动。
骆风雁从梦中惊醒，连忙呼唤：“旎啸！旎啸！”
见他未醒，她又急又忧，轻轻摇晃着旎啸的身躯。
片刻之后，旎啸缓缓睁开眼，声音微弱却坚定：“我没事了，扶我起来。”
骆风雁缓缓将旎啸扶起，其眸中柔情似水，满溢关切之色。她细细审视着他身上的每一处伤痕，只见几处血痂已凝，宛如春风化雨，自然之力悄然治愈了他的伤痛。
旎啸双眸微转，缓缓扫视四周，目光落在那凋零的七彩牡丹之上，嘴角勾起一抹淡笑，低语道：“原来如此，竟是它……”
未待骆风雁开口询问，旎啸又温言相告：“外伤已愈，唯余内伤需时日调养。我疗伤所需时日漫长，你自己要照顾自己。
“我怀中瓶中尚余几粒药丸，每隔数时辰便服下一粒，同时寻找可以食用的花草，若有野果则更好。此间宛如仙境，毒物稀少，仙草遍地，且猛兽无踪，你大可放心。”
言罢，他眨了眨眼，示意即将入定。
骆风雁心领其意，轻轻颔首，从旎啸怀中取出药瓶，目送他闭目凝神，周遭仿佛都随着他的呼吸而静谧下来。
骆风雁环顾四周，好奇这地底世界的光源，只见头顶之上，光芒柔和如月，洒落一地银辉，照亮一方天地，广阔无垠，令人叹为观止。
她不敢远离，只在附近徘徊，心中虽有旎啸之言宽慰，但仍难掩挂念。饥饿之时，依言服下药丸，随后依照心意，采摘了些许花草野果，虽不识其性，却因有灵药护体，无所畏惧。
餐后，她寻一静处，距旎啸不过数十步之遥，手托香腮，目光温柔如丝，未曾稍离其分毫。她时而嘴角轻扬，展露笑颜，宛若春日暖阳；时而又泪光点点，心中情感交织，难以言喻。
时光在地底缓缓流淌，骆风雁的生活变得简单而纯粹，食花饮露，困则眠于岩石之上，日复一日，直至旎啸轻唤将她从梦中唤醒。
“旎啸，你可好些了？”她急切询问，眸中忧虑与柔情交织，如同秋水共长天一色。
“已无大碍了。”
旎啸回以微笑，却从骆风雁的眼眸中，读出了深切的关怀与情愫。然，骆风雁出身于官宦世家，对于儿女情长之事向来羞涩难言，更是难以启齿。
“你怎么了？”骆风雁从他眼中捕捉到了一丝闪避，心中已然猜到几分，轻盈上前，两人四目相对，眼中似有千言万语。
旎啸心中慌乱，踉跄后退数步，急声道：“我们走吧。”言罢，转身欲行。
骆风雁见状，心中五味杂陈，失落之余，又暗自思量，或许旎啸有难言之隐。
忆及方才自己那一抹不加掩饰的大胆，她脸颊不禁绯红，羞涩地垂下眼帘，悄然跟随于旎啸身后。