殿内的争吵声依旧沸反盈天，如同盛夏池塘里聒噪的蛙群，将森罗殿那固有的阴冷死寂撕扯得七零八落。
就在这嘈杂达到某个顶点时，一个熟悉而冰冷的声音，如同细针般刺破喧嚣，清晰地响彻在我的识海深处：
‘陛下，一切已就绪。城内原属雷震（雷将军）等部的守军已被完全控制，所有百夫长以上军官均被隔离看押，无一人漏网，亦未惊动寻常阴魂。镇渊、攀霄二军所留精锐共三千七百人，已完全接管酆都城防及宫内各处要害。幽冥暗卫三百二十人，皆已就位，隐于大殿四角、梁上及屏风之后。’
是夜枭。声音简洁，不带丝毫情绪，却透着绝对的掌控与肃杀。
几乎在声音响起的同时，我的神识如同水银泻地般悄然铺开，瞬息间覆盖了整个森罗殿及其周边区域。
大殿之外，原本应该由雷将军部属把守的广场要道、宫门哨卡，此刻已悄然换上了一张张沉默而坚毅的面孔。
他们穿着与普通阴兵略有不同、更加精良贴身的甲胄，气息凝练，眼神锐利，正是厉魄与夜枭暗中留下的镇渊、攀霄军精锐。他们如同阴影般矗立在原地，取代了原本那些或许已经开始心思浮动的守军，将整个森罗殿彻底隔绝成一个……只进不出的囚笼。
而在大殿之内，我的神识“看”到了更多。那些高大厚重的黑色殿柱之后，光线难以触及的角落里；那些描绘着狰狞冥界景象的巨大屏风阴影中；甚至是大殿那高耸、布满繁复阴刻纹路的穹顶横梁之上……一道道几乎与黑暗融为一体的、穿着纯黑衣袍的身影，如同蛰伏的毒蛇，悄无声息地存在着。
他们的呼吸、心跳、乃至魂力波动，都被压制到最低，但那股冰冷而专注的杀意，却如同实质的寒冰，弥漫在空气的每一个分子里。幽冥暗卫，全员到位。
更远处，通过大殿正门那道缝隙，我能“看”到四个身影，正并肩穿过被精锐军士把守的广场，朝着森罗殿稳步走来。
玄阴、墨鸦、厉魄、夜枭。
他们来了。
我心中微定，一缕神念迅速分出，如同无形的丝线，瞬间连接上正在走近的四人识海。
‘陪朕演场戏。’我的意念传递过去，简短而明确，‘时机未到，先让他们把戏唱足。’
四人的脚步没有丝毫停顿，但通过神念链接，我清晰地感知到了他们瞬间的凛然与了然。玄阴那阴鸷的魂火跳动了一下，墨鸦似乎无声地冷笑，厉魄的气息更加沉凝如铁，夜枭则依旧是那片深不见底的冰湖。
‘遵旨。’四道意念几乎同时反馈回来。
神念链接断开。我收回大部分神识，只留下对大殿内外关键节点的基本监控。
目光重新落回下方依旧争吵不休的群臣身上，心中那股荒谬的冷静感，混合着一丝即将收网的淡漠。
突然想到人间的朝代。
无论是开国新朝，还是经过血腥政变后的新君登基，似乎总是伴随着一轮又一轮的清洗。大批的旧臣被贬黜、流放、乃至抄家灭族。而新上位的，往往是“从龙之功”者，或者是在关键时刻“站对了队”的“有功之臣”。
年幼时读史，看到明太祖朱元璋对开国功臣的大肆屠戮，看到唐太宗李世民玄武门之变后对兄弟旧部的清算，总觉得帝王太过凉薄，手段太过酷烈。那些都是陪他打江山、出死力的人啊，怎么能说杀就杀？
现在，自己坐在这幽冥帝座之上，看着下方这群在劫难刚过、尸骨未寒之时，就急不可耐跳出来争功夺利、甚至隐隐开始试探帝权底线的“臣子”，才真正体会到那种……身不由己，又或者说，是不得不为的冰冷逻辑。
大变故之后，必然伴随着大范围的权力和利益重新分配。这是稳定人心、巩固统治的必要手段。
但人心，是填不满的沟壑。
今天你赏他黄金千两，他感激涕零；明天他看到别人得了万户侯，便会心生不满；后天，他或许就会觉得，那帝座……自己也未必不能坐一坐。
当欲望吞噬了理智，当贪婪蒙蔽了敬畏，人就会做出许多疯狂的、愚蠢的、自取灭亡的事情。
历史的轮回，制度的弊病，人性的弱点……在绝对的力量差距被模糊的此刻，在这新生冥界的第一个朝堂之上，以一种近乎赤裸的方式，展现在我面前。
那么，作为这出戏目前名义上的“主角”和实际上的“导演”，我能做的，就是在火苗刚刚窜起、尚未形成燎原之势时，就将其……彻底掐灭。
顺便，也让某些人，重新记起一些被短暂遗忘的……规则。
帝王，永远是帝王。
无关力量强弱，而是一种秩序，一种符号，一种不容僭越的绝对存在。
思绪收回。
我微微直起身，抬手，仿佛不经意地整理了一下因为久坐而略显凌乱的帝袍衣襟和袖口。动作很慢，带着一种刻意的、从容不迫的意味。
几乎就在我整理衣冠的下一刻——
“吱呀——”
森罗殿那两扇厚重的殿门，被人从外面，缓缓地、完全地推开了。
更加浓郁的、带着新生冥界特有气息的暗红色天光，泼洒进大殿，将门口那片区域照得透亮，也将门外广场上肃立如林的精锐军士的剪影，隐约投射进来。
四道身影，并肩踏入了这片光与暗的交界处。
玄阴走在最前，依旧是一身不起眼的深灰色长袍，但他那张苍白阴鸷的脸上，此刻没有任何表情，只有一双眼睛，如同两口深不见底的寒潭，冷冷地扫过殿内瞬间凝固的景象。
墨鸦紧随其后，黑色的羽氅随着步伐微微摆动，脸上挂着一丝似笑非笑的表情，眼神却锐利如刀，直刺向文官队列。
厉魄在左，一身戎装未卸，甲胄上甚至还带着未散尽的硝烟味和些许暗红的血渍。他面色沉静，但周身那股久经沙场的铁血煞气，毫无保留地散发开来，让靠近殿门的几个文官下意识地缩了缩脖子。
夜枭在右，黑袍如夜，面具覆脸，悄无声息，如同一个真正的影子，但他的存在本身，就带来一股无形的、令人心悸的压迫感。
四人的出现，如同四块巨大的寒冰，骤然投入这锅沸腾的油汤之中。
所有的争吵、咆哮、算计，在这一刻，戛然而止。
死一般的寂静，瞬间笼罩了整个森罗殿。
上百道目光，齐刷刷地、带着惊疑、不安、愕然、以及一丝难以言喻的慌乱，聚焦在这四人身上。
玄阴的脚步停在了大殿中央，距离群臣不过数丈之遥。他缓缓转过身，正面朝向黑压压的文武百官。那双阴鸷的眼睛，如同最精准的扫描法器，从文官队列扫到武将队列，再从武将队列扫回来。
他的嘴唇动了动，声音不高，却带着一种金属摩擦般的冷硬质感，清晰地传入每一个魂魄的耳中：
“成何体统。”
四个字，如同冰锥砸地。
“这里是市井菜场？还是酒肆赌坊？”玄阴的声音陡然拔高，带着毫不掩饰的严厉与怒意，“看看你们！一个个披袍擐甲，位列朝班！在此森罗宝殿，陛下御前，如同泼妇莽夫般嘶吼争吵！朝廷体统何在？为臣本分何在？！”
他的目光如电，射向几个刚才争吵最凶的文官和武将：“都给本官——各、回、各、位、上、去！”
最后几个字，一字一顿，如同鞭子抽打在空气中。
那些被点到的官员，脸色瞬间变得煞白，身体不由自主地颤抖了一下。
玄阴监国日久，积威甚重，尤其是对文官系统，其阴冷严苛的作风早已深入人心。
此刻他骤然发怒，那种长期形成的威慑力瞬间回笼，让不少文官下意识地缩起了脖子，慌忙挪动脚步，试图回归到原本应该站立的队列位置上去，虽然队列早已因为争吵而松散不堪。
武将那边，虽然对玄阴的直接畏惧不如文官，但也被这突如其来的呵斥和玄阴四人带来的凛冽气势所慑，加上雷将军尚未发话，一时也都噤声，面色不善地僵在原地。
就在这时，墨鸦轻笑一声，向前走了两步。他的目光饶有兴致地在文官队列中逡巡，最终落在了几个刚才“引经据典”最卖力的老臣身上。
“啧啧，”墨鸦摇了摇头，语气带着毫不掩饰的讥诮，“我说诸位大人，好歹也是读书明理、自称风骨嶙峋的文臣士林。平日里奏对，开口圣贤言，闭口济世策，端的是一派光风霁月，道德文章。”
他顿了顿，脸上的笑容骤然转冷，声音也如同浸了冰水：“怎么？到了这论功行赏的关头，就把那些圣贤书都就着阴气吞进肚子里去了？只剩下市侩算计、争功诿过的腌臜心思？脸呢？你们平日里最看重的、所谓的‘文人风骨’呢？被虚空怪物啃了？还是被眼前的利益熏成了渣滓？”
这话说得极重，极损。直指文官最在意，也最脆弱的“面子”和“道德牌坊”。
几个被目光扫到的老臣，脸上顿时青红交加，嘴唇哆嗦着，想反驳，却又在玄阴冰冷的目光和墨鸦尖锐的言辞下，一时语塞，羞愤难当。文官队列一片骚动，却无人敢真的站出来直面墨鸦的锋芒。墨鸦执掌情报，手段诡谲，得罪了他，比得罪玄阴可能后果更难以预料。
厉魄则简单直接得多。他目光锁定武将队列前排几个刚才叫嚷得最凶、甚至隐隐有煽动之嫌的将领，其中包括那个年轻气盛的赵将军。厉魄大步走过去，身上的甲叶碰撞，发出沉闷的铿锵声。
他一句话没说。
走到赵将军面前，在对方尚未完全反应过来的惊愕目光中，抬起穿着铁靴的脚，对着其小腿侧方，毫不留情地就是一脚！
“砰！”
一声闷响。赵将军闷哼一声，猝不及防之下，被踹得一个趔趄，单膝跪倒在地，脸色瞬间因疼痛和屈辱而涨得通红。
“你……！”赵将军猛地抬头，眼中喷火。
厉魄居高临下地看着他，眼神如同看着一块冰冷的石头。他没有理会赵将军，而是抬起手指，依次点了点雷将军身后另外几个同样蠢蠢欲动的将领，声音沙哑而冰冷：
“你，你，还有你。”
“都给老子安分点。”
“再敢聒噪，扰乱朝堂……”
他咧了咧嘴，露出一口白牙，在暗红天光下竟显得有些森然。
“军法，可不是摆设。”
几个被点到的将领，触及厉魄那毫无温度的眼神，想到他执掌军法、整肃军队时的铁血手腕，又瞥见不远处夜枭那沉默如渊的身影，心中的戾气和躁动，如同被泼了一盆冰水，瞬间凉了半截。他们垂下目光，不敢与厉魄对视。
而夜枭，自进入大殿后，便一言未发。他如同一个真正的影子，悄无声息地穿过逐渐安静下来、却气氛诡异的人群，径直踏上帝座前的台阶。
他的步伐平稳，没有丝毫停顿，直到走到我的身侧，才停下脚步。他没有像往常一样侍立在稍远的位置，而是就站在帝座之旁，微微侧身，面向下方。他那覆盖着无纹面具的脸，缓缓转动，冰冷的目光如同探照灯般，扫过帝座附近——尤其是那几名先前有异动的内侍。
我能感觉到，那几名内侍在夜枭目光扫过的瞬间，魂体都几不可查地僵直了一下，如同被毒蛇盯上的青蛙。他们努力维持着低眉顺眼的姿态，但微微颤抖的指尖和骤然紊乱了一瞬的魂力波动，暴露了他们内心的惊惧。
我轻轻咳了一声，声音不大。
夜枭的目光立刻收了回来，转向我，微微低头。
我几不可查地摇了摇头，递过一个眼神。
夜枭会意，重新束手而立，如同一尊冰冷的雕像，但那股无形的威慑，却已笼罩了整个帝座区域。
此时，玄阴也踏上了台阶，来到我另一侧站定。他先是向我微微躬身示意，然后转身，面向下方噤若寒蝉、神色各异的群臣。
他的声音恢复了那种平板的、公事公办的腔调，但在死寂的大殿里，却显得格外清晰和……危险：
“今日，陛下并未下旨召开朝会。”
他顿了顿，目光再次扫过全场。
“那么，本官请问诸位——”
“无召，擅聚森罗殿。”
“在陛下面前，咆哮争吵，几近失控。”
“此举，该当何论？”
他缓缓吐出最后几个字，字字如冰：
“视为……谋、反、吗？”
“谋反”二字，如同两块万钧巨石，砸进了本就压抑到极点的大殿。
空气仿佛彻底凝固了。
不少官员的脸色瞬间变得惨白如纸，身体不受控制地颤抖起来。就连刚才还隐隐有些恃功而骄、或心怀试探的武将，此刻眼中也闪过了惊惧。
周衍左相的脸色变幻不定，他紧紧抿着嘴唇，花白的胡须微微颤动。雷将军的横肉脸上，也褪去了那份倨傲，眉头紧锁，眼神快速闪烁着，似乎在急速权衡。
玄阴这话，扣的帽子太大了！直接将他们今日的行为，定性到了“谋反”的层面！这绝不是他们最初想要的“争功”所能承受的后果！
短暂的死寂后，文官队列中，一阵压抑的、如同风吹过枯叶般的“索索”声响起，那是官袍摩擦和牙齿打颤的声音。
我知道，玄阴他们理解了我的意思。现在，就是要把这些人的心思，彻底逼到明面上，把火拱到最旺。
果然，在令人窒息的沉默中，周衍动了。
他深吸一口气，缓缓地，一步，一步，从文官队列最前列，走了出来。他的步伐很稳，甚至带着一种刻意维持的从容，但微微颤抖的袍袖下摆，暴露了他内心的不平静。
他走到大殿中央，距离玄阴和厉魄不远不近的地方，停下了脚步。
墨鸦的目光立刻落在了他身上，嘴角那丝讥诮的笑意似乎更浓了些：“左相大人，可是有何高见要陈奏？”
周衍对着墨鸦的方向，也是对着帝座的方向，深深一揖，动作标准得无可挑剔。然后，他直起身，苍老的声音响起，不再有之前的激动，反而带着一种沉痛的、语重心长的意味：
“墨鸦大人言重了。老臣，以及诸位同僚今日前来，绝无任何不臣之心，更不敢有半分‘谋反’之念。”
他抬起头，目光并未看墨鸦或玄阴，而是……直接看向了我。眼神复杂，有“委屈”，有“忠诚”，更有一种……破釜沉舟般的决绝？
“陛下明鉴！老臣等今日齐聚于此，实是因为……”他的声音陡然拔高，带着一种老臣泣血般的悲怆，“是因为心中憋着一口气！一口为我冥界文臣系统上下，无数兢兢业业、甚至为此番劫难付出惨重代价的同僚们……感到不平之气！”
他开始了。
如同排练过无数遍，他将之前文官们争吵时提到的那些“功劳”、“苦劳”、“牺牲”，用更加系统、更加煽情、也更加“无可辩驳”的方式，重新陈述了一遍。从大劫初起时的混乱，到物资转运的艰难，到伤员救治的繁重，到民心安抚的琐碎，到法度维持的危险……他详细列举了各个部门的“杰出贡献”和“感人事迹”，尤其是重点强调了多位文官“因公负伤”、“积劳成疾”、“濒临魂散”的惨状。
“……陛下！”说到最后，周衍的声音已经带上了不知是真假的哽咽，“老臣绝非为一己之私！实是见不得那些为冥界流汗流血、甚至即将魂飞魄散的同僚们，他们的功劳被忽视，他们的苦痛无人问津！他们……他们也是陛下的子民，也是为冥界新生立下汗马功劳的功臣啊！”
他再次深深拜倒，额头几乎触地，声音颤抖而恳切：
“老臣斗胆，恳请陛下！念在这些文臣同僚劳苦功高、伤势沉重的份上，能否……能否请陛下屈尊降贵，亲自出手，为他们救治一二？”
他抬起头，眼眶泛红：“陛下神通广大，若有陛下亲自出手，必能挽狂澜于既倒，救同僚于危难！此等君臣相得、体恤臣工之佳话，必能流传千古，更能彰显陛下仁德，凝聚冥界上下之心啊！”
漂亮。
以“忠臣”和“为同僚请命”的姿态，将逼迫帝王亲自出手救治的要求，包装得如此冠冕堂皇，如此“合情合理”。
墨鸦脸色一沉，厉声呵斥：“周衍！你好大的胆子！陛下何等身份？万金之躯，冥界主宰！岂是你等可以随意置喙，要求陛下亲自做这等琐事的？！救治伤员，自有医官和阵法！何须劳动陛下？！”
周衍伏在地上，没有起身，只是声音更加“悲愤”：“墨鸦大人！非是老臣僭越！实是……实是同僚们伤势古怪，寻常医官束手无策啊！唯有陛下天君之力，或可一试！陛下向来爱民如子，体恤下情，老臣……老臣也是万般无奈，才出此下策啊！”
就在墨鸦与周衍言辞交锋之际，武将队列那边，雷将军也动了。
他深吸一口气，排众而出，走到周衍旁边站定。他没有像周衍那样跪拜，只是抱了抱拳，声音洪亮，却少了之前的粗豪，多了一丝刻意压制的“平静”：
“陛下！末将等武人，不会说那些弯弯绕绕的话！但周左相所言，末将觉得……也有几分道理！”
他目光炯炯地看向我：“此番大战，我麾下将士，死伤惨重！许多兄弟身受虚空侵蚀，或是魂体受创极重，寻常手段难以治愈，魂飞魄散就在眼前！他们也是为了保卫冥界，为了陛下而战！”
他顿了顿，语气变得更加“诚恳”：“陛下素来爱兵如子，体恤将士！末将等别无所求，只恳请陛下，能否也抽空……看一看这些重伤的将士？哪怕只是看一眼，给一点陛下的力量庇护，对于他们，也是莫大的鼓舞和生机啊！”
厉魄站在一旁，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响，眼看就要发作。我微微侧头，递过一个极其轻微的眼神。
厉魄看到了，胸口剧烈起伏了两下，最终强行压下了火气，只是用那双喷火的眼睛，死死瞪着雷将军和周衍。
我靠在帝座上，听着这一文一武，一唱一和，一个唱红脸一个唱白脸，将“请求”变成了半公开的“逼迫”。
脸上，依旧挂着那副平淡的，甚至带着点疲惫的笑容。
我轻轻叹了口气，开口道：“左相，雷将军，你们的心意，朕明白了。同僚将士受伤，朕心甚痛。”
我的语气很温和，带着安抚：“只是，大战方落，冥界新生，百废待兴。朕这里，政务堆积如山，各方事务千头万绪，实在是……抽不出身啊。”
我看向周衍：“救治之事，可令玄阴协调医官与阵法司，不惜代价，务必尽力。朕相信他们的能力。”
我又看向雷将军：“重伤将士，可令厉魄详细统计，所需药物、阴气补给，优先供应。朕稍后也会亲自过问抚恤章程。”
我的回答，合情合理，依然是推脱，但给了具体的解决方向。
周衍伏在地上的身体微微一僵。
雷将军的眉头也皱了起来。
周衍抬起头，脸上的“悲愤”似乎更浓了，他急切道：“陛下！政务之事，老臣以及各部同僚，愿为陛下分忧！必当竭尽全力，处理妥当，绝不让陛下烦心！眼下，最要紧的，是同僚们的伤势啊！拖不得啊陛下！”
他几乎是咬着牙，将“拖不得”三个字重重吐出。
雷将军也紧接着开口，声音里多了一丝不易察觉的强硬：“陛下，政务虽重，但将士们的性命，更是刻不容缓！他们都是为冥界流过血的！陛下若亲眼见到他们的惨状，定然不会坐视不理！末将恳请陛下，暂且放下政务，先救将士！”
两人的话，步步紧逼。将“政务”这个借口彻底堵死，反复强调伤势的“紧急”和“只有陛下能救”。
大殿里的气氛，再次变得凝滞而危险。所有官员都屏息凝神，看着这御前对峙。玄阴、墨鸦、厉魄脸色冰冷，夜枭沉默如渊。
我脸上的笑容，慢慢淡了下去。
我看着周衍，看着雷将军。
看着他们眼中那越来越难以掩饰的……急切，以及深处那一丝……试探成功后的、混合着贪婪与野心的光芒。
沉默了片刻。
我缓缓开口，声音依旧平稳，却似乎带上了若有若无的无奈。
“左相，雷将军，你们……这是非要朕现在就去不可了？”
周衍低头：“老臣……是为同僚请命，心急如焚！”
雷将军抱拳：“末将……是为将士求生，别无他法！”
两人几乎异口同声，姿态放得很低，但意思却坚如磐石。
我轻轻叹了口气，身体微微前倾，手肘撑在龙案上，目光在两人脸上来回扫视。
然后，我听到自己的声音，带着一点淡淡的疲惫，和若有若无的自嘲。
“朕说了，除了政务，朕……还有许多其他的事情要处理。实在是，抽不开身。”
周衍猛地抬起头。
雷将军也豁然抬眼。
两人的目光，如同钩子般，死死钉在我脸上。
这一次，周衍没有再“悲愤”，雷将军也没有再“诚恳”。
大殿里，死一般的寂静。
落针可闻。
然后。
雷将军忽然咧开嘴，笑了。
那笑容里，没有了丝毫的恭敬，只剩下一种近乎赤裸的、混合着得意、嘲讽和最终摊牌般的狰狞。
他看着我，声音不大，却如同惊雷，炸响在每一个魂魄的耳边：
“陛下……”
“您说的‘没时间’……”
“究竟是没时间……”
他拖长了语调，目光如同淬毒的刀子，仿佛要剖开我所有的伪装。
“……还是……”
他嘴角的笑容扯到最大，一字一顿，清晰地吐出：
“……没、力、量、了？”