“臣自知性情刚烈，此番与英国公争执，实乃...实乃想到赵王殿下......\"喉头忽地发紧，生生将\"身首异处\"四个字咽了回去，\"是臣僭越了。\"
我佯装诚惶的模样，将此时自认为最优解的回复说出口。
\"砰\"地一声闷响，镇纸落在我的身前，厅外闪出两道影子，往厅内挪了半步又倏地收回。
\"皇叔的仇，朕定亲手以报！\"
我抬起头，年轻的帝王指尖轻叩着奏本，目光掠过我肩头带血的衣袍，我似乎瞥见了他眼底猩红的血丝。
“罢了，你们都是大明的铮臣，不过你这性子倒确实也该磨炼磨炼，此次行动大败而回，更是让朕的亲叔叔殒命战场，就算是朕不怪罪于你，其他随行人员也会上书参你一笔，你先在汉王住处养伤吧，军中事务一并卸下，朕自有安排。”
朱瞻基像是体恤，又像是软禁，我无从知晓，就像他眼中的血丝，究竟是对朱高燧的死终有余情，还是对我暗怀杀意，我也揣测不透
\"传旨。\"他脸颊侧开，遮住了帝王神情，\"着李安如暂居汉王府将养，所辖兵员交由英国公暂掌。\"
殿内龙涎香缭绕，却掩不住那股若有若无的血腥气。
\"皇上！\"我猛地抬头，目光灼灼，\"瓦剌部脱欢狼子野心，臣被俘时亲耳听闻，他们欲趁大雪封山之际吞并鞑靼，携掳虐来的人员物资藏匿进大漠深处，待来年春暖花开之际，将以此为基石，统一大漠，随时准备挥师南下，直指我大明北境！\"
收不收兵权我根本就不关心，本来就不是我的东西，也没什么好说的，但是朱高燧拼死护卫我逃出来，为的就是让我将瓦剌的野心跟计策交与朱瞻基，这才是真正的正事。
朱瞻基手中的茶盏微微一晃，几滴琥珀色的茶汤溅在明黄龙袍上。他缓缓放下茶盏，指节无意识地敲击着案几：\"哦？脱欢为何会在你面前说这些？\"
我强压下心头冷笑，面上却愈发恳切：\"臣与赵王殿下被俘后，脱欢本欲立斩我二人。臣假意臣服，称颂他用兵如神，那贼子得意忘形，这才口不择言。皇上明鉴，臣所言句句属实，还请早日发兵，荡平漠北！\"
\"脱欢竟然要杀你？！\"朱瞻基脱口而出，随即意识到失言，轻咳一声掩饰道，\"朕是说，这蛮夷果然凶残，竟连俘虏都不肯善待。\"
我装作浑然不觉，重重叩首：\"臣请皇上即刻发兵，讨伐不臣！那脱欢狂妄自大，此时正是用兵良机！若是大雪降临，就再无此机会了！\"
殿内一时寂静，唯有更漏声声。朱瞻基的目光在我身上逡巡，似在权衡什么。我知道他在想什么——那封密信，那场交易，那个借刀杀人的计划。可他万万没想到，脱欢早已看穿他的把戏，连我这个\"背锅之人\"都想一并除去。
\"爱卿所言极是。\"良久，朱瞻基终于开口，声音里带着几分我看不透的情绪，\"不过此事还需从长计议。你先在汉王府好生将养，待朕与各位将领商议后再做定夺，去吧，赵王身死......朕虽不怪你，但群臣定会激愤，安如，你先脱身出旋涡，待此事稍退再说......朕的肱骨，不该折在内斗里。\"
我再次叩首，额头触及冰凉的地砖。他的又一局，才刚刚开始。
象征着皇室的马车停在汉王府前，内卫摆好小凳之后，将车帘拉开，将我搀扶下马车，不可谓不细致，这是天子给我的殊荣，也是侧面告诉那些想参我的官员们：这个人的过错朕原谅了，还有，这个人受伤严重，接下来的大事，他也没有资格参加了......
真是内战内行，外战外行的一个皇帝。
汉王府已经一片素色，踏入府内，更是人人麻衣，素白的帷幔在寒风中轻轻摇曳，如同招魂的幡旗。我踩着青石板路，每一步都仿佛踏在刀尖上。
虽然朱高煦一直不喜这个弟弟，但骨子里哪有根深蒂固的恨，更多也是恨铁不成钢罢了。我寻觅一圈，并未找到朱高煦，像是故意躲起来不愿见人，反倒是朱宁静一袭素衣，立在廊下，此刻正在主持府中事务，她的眼眶泛红，眼角微肿，也是一副大悲过的模样，手中握着一卷账册，指节因用力而发白。
\"宁静...\"我轻声唤她，声音沙哑得不像自己的。
她转过身来，眼眶红肿，却倔强地不让泪水落下：\"安如，你回来了。\"她将账册递给身旁的管家，示意他退下，\"三叔的遗体...还找得回来吗？\"
我张了张嘴，却不知该说什么。朱宁静却已经看穿了一切：\"皇室马车送你回来，是皇帝的恩典，也是警告。他是在告诉所有人，你已经是局外人了，如果你再为三叔做些什么，怕是...\"
刺骨的风卷起落叶，打着旋儿从我们之间穿过。朱宁静的声音很轻，却字字如刀：\"三叔死不瞑目。妻儿之仇未报，如今又添新恨。皇帝这一手，太狠了。\"
我看着她单薄的背影，想起之前谈论朱高燧时，朱瞻基眼中一闪而过的杀意。原来这一切，早就在他的算计之中。
\"是我太天真了。\"朱宁静忽然笑了，笑容里带着几分凄楚，\"以为能用我的命，换父亲一生安稳。现在才明白，大明的汉赵二王，终究不会有好下场。\"
远处传来钟声，惊起一群寒鸦。朱宁静转身看向我，眼中闪烁着我看不懂的光芒：\"安如，你说...我们还有退路吗？\"
“宁静，听我说，你赶紧带着王爷逃走吧！跑得越远越好！记得要给于谦也写一封信，叫他和你们一同离开。去找一个与世隔绝、宛如世外桃源般的地方，安安稳稳地过日子，好好地给王爷养老送终，这样总好过像现在这般任人宰割，成为案板上的鱼肉！”
宁静一脸凝重地摇着头说道：“逃？谈何容易啊！这普天之下，又哪还有我们能够容身的角落呢？你还没有回来的时候，我爹尚且还能出城去挽弓搭箭，与那些敌人拼杀一番。可如今呢？恐怕这府门外早就已经布满了锦衣卫的密探。就说这府内吧，连一只小小的鸟儿都难以飞出去了。
更何况，即便我们真的有幸逃脱了，那我爹的那些旧日部下该如何是好？京城汉王府里的众多家眷又该怎么办呢？还有我的那些哥哥弟弟们，难道就这样抛下他们不管不顾吗？我爹一生光明磊落，决然不可能做出这种抛弃亲人和下属独自逃命的事情来的。”
听到朱宁静这番话，我不禁长叹一声，声音里带着几分苦涩与无奈：“唉，也是啊，是我想得太天真了。既然皇帝已然精心搭建好了这座戏台子，那这场戏若不演到最后一幕，他定然是不会善罢甘休的。”
我顿了顿，目光坚定地看向朱宁静，语气中带着一丝决然：“走一步看一步吧，你也别急，总归会有办法。我没有保住赵王殿下，不能再让汉王爷重蹈覆辙了。你相信我，我可以办到的。”
我捏紧拳头，指节因用力而微微发白，低声向朱宁静作出承诺，仿佛这样就能将心中的不安与无力感压下去。
朱宁静轻轻点了点头，语气中带着几分疲惫与关切：“行了，不说这些了。我爹现在很是难过，正在偏房。安如，你去陪陪他吧，也刚好养养你的身体。你看你现在浑身血污，就连站立都踉跄，我还得去堂前操持三叔的后事。”
她说完，便招手唤来一个下人，吩咐道：“扶李将军去偏房，小心些。”
那下人恭敬地应了一声，小心翼翼地扶着我朝朱高煦所在的方向走去。我脚步虚浮，每一步都像是踩在棉花上，身体的疲惫与伤痛让我几乎无法站稳。然而，此刻的我心乱如麻，心中的憎恨如潮水般涌来，对朱瞻基的恨意愈发浓烈。
我只想安安稳稳地把朱棣交给我的任务完成，回到我原本的世界，怎么就莫名其妙地卷入了这场纷争当中？每一步都像是被无形的力量推着向前，无法回头，也无法停下。
我抬头望向远处，天色渐暗，乌云压顶，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。
朱高煦的状态极差，整个人颓废至极，仿佛被抽去了脊梁骨，往日威风凛凛的汉王此刻竟显得如此萎靡不振。他见我进来，先是挣扎着想要起身说些什么，却最终无力地瘫倒在太师椅上，发出一声沉重的叹息。
“王爷，此事复杂，我也一头乱绪，您……节哀顺变。”我低声劝慰，语气中带着几分无奈与沉重。
朱高煦是个纯粹的武将，虽有些小心思，却无大智慧。朱高燧死亡的内情，他猜不透，我也不愿与他细说。若将实情告知于他，以他的性子，必定会立刻召集旧部，硬闯帅府。
然而，这样的举动无异于飞蛾扑火，保不齐今日就是汉王府灭门之日。眼下局势已经够繁杂了，万不可再多生事端。接下来的事情，就让我来承担吧。
朱高煦沉默片刻，忽然苦笑一声，声音沙哑而疲惫：“小子，我这弟弟从小就……算了，人死如灯灭，说来也是可笑。我们兄弟三人，先是大哥连一年皇帝都没当满就死了，后是三弟死在一场莫名的战斗中，如今就剩本王一个。这人世，真是匆匆又可笑。”
他的话语中透着无尽的苍凉与自嘲，仿佛在嘲笑命运的无常，又像是在哀叹自己的无能为力。我站在一旁，心中五味杂陈，却不知该如何回应。
朱高煦摆摆手，示意我无需多言，他的声音虽低沉，却透着一股不容置疑的威严：“本王扛得住，莫作小儿姿态。此次行动虽是皇帝暗中命你们执行的，但惨败至此，就连大明亲王都折了进去，而你作为指挥者，接下来的日子，怕是不太好过了。你就在这里住下吧，其余的事情别管了。这个时候千万不要抛头露面，否则迟早会生变故。”
我点点头，低声回应：“我是乘坐皇室马车回的汉王府。”
朱高煦闻言，眼中闪过一丝复杂的神色，冷笑道：“看来本王那侄儿也是如此想的。这样一来，你的罪名倒是小了不少。”他顿了顿，目光锐利地看向我，“给本王说说，此次行动可有什么收获？”
我将不久之前给朱瞻基的那套说辞原封不动地复述了一遍。朱高煦听完，猛地抬起头，目光透过窗户望向阴沉的天际，脸色骤变：“不好！此次北征最后的大战时机就是这两天。不出三日，雪季将至，再无一统漠北之机！”
我叹了口气，语气中带着几分焦急与无奈：“小子也是请求皇上即刻点将出兵，但皇上却说要与众人商议之后才肯出兵。战机稍纵即逝，兵马粮草早已妥当，斥候就连敌军的位置都已探查清楚，只需一场闪击战便可定乾坤。我实在不知皇上到底是如何作想……”
朱高煦闻言，猛地一拍桌案，怒不可遏：“糊涂！真是一群烂货色！他们不就是怕一战扫平漠北后，今后建功之处便少了十之八九？朝堂上少了些源源不断的功勋，难以招架那群腐儒文官！皇帝也怕以后武将势弱，文官一家独大。就为了这些勾心斗角，竟将大战化为儿戏！本王真是恨不得将他们全部诛九族！”
他的怒吼如同雷霆，震得房间内的空气都仿佛凝固了。我站在一旁，心中既感震撼，又觉无奈。
此次北征，表面上看起来似乎是由我全力推动和倡导的。然而，直到真正到了前线，我才知道，其实我不过只是一个被人利用的玩物罢了。那些隐藏在暗处、掌控着局势发展的各方势力，恐怕早在暗地里完成了各种利益交换与勾结。
曾经，我满怀豪情壮志地构想过这场北征：所有人能够齐心协力、团结一致，彼此之间真诚协作，凭借如雷霆万钧般的强大力量迅速扫平辽阔的漠北大地，并使之归服于王者的教化之下。可残酷的现实却无情地给了我一记响亮的耳光——这所谓的北征已然沦为各个派别相互算计、勾心斗角以追逐功名利禄的肮脏场所，想来甚是讽刺。