“你看，有时候不需要争辩太多，只需要躲在幕后去观察，去窥探，就可以获得所有我们想知道的信息了。”
“邹姐，你不是第二次进副本吧？这样的道具可不是新人拿得出来的，你是花费积分指定副本进来的老手吧？”
1号客房中，邹艳和叶子坐在书桌前，目不转睛地盯着桌上的【赫尔墨斯之眼】看。
邹艳笑着对叶子说：“你也不简单，不是么？你和沈明在现实里就认识，对吧？”
叶子瞪大了眼睛。
邹艳看着她惊愕的眼神，嘴角笑意更浓：“表现得太明显了呵，我还知道，你们都是‘昔拉’的人。”
她温柔地拉住叶子的右手，轻轻按压她的尾指。
叶子原本光洁白皙的指节上，竟缓缓凸现出一枚黑色指环。
邹艳褪下女孩的黑色指环，而后者在此过程中竟动弹不得。
门外传来一声宏亮的钟声，下午一点了。
邹艳歪着头端详叶子眼中的恐惧，微笑着将手覆上她的脖颈，目光却虔诚而平静：“神不保佑你。”
……
“沈明是昔拉公会的人，叶子和沈明认识，我怀疑她也是。”常胥伸手拨开垂到他脸上的藤蔓，声音淡如湖水。
古堡三楼的景象和林辰的描述大相径庭，可想而知，方才那一个小时的时间错乱致使这里发生了某种变化。
黑绿色的植物触须从楼层的四个角落破土而出，以爬行动物的情态在灰黑色的四壁上攀缘，每一寸墙壁都被落网般的枝叶瓜分。
粗大的植株呈现蓬勃的生命力，以肉眼可见的速度长到天花板，并从上而下垂落在地，将整层楼的空间层层封锁，哪怕是矮小灵巧的孩童也难以从错综复杂的枝叶间通过。
齐斯试着用刀片在一条一指粗细的藤蔓上划了一道，绿色的汁液溅上他的脸，快速凝结成毛绒绒的触须往他皮肉里钻。他忙抬手去撕扯，却连带着一小层皮一起扯了下来。
“小心别伤到这些藤蔓，沾上汁液会很麻烦。”齐斯收了刀片，和常胥一样用手去拨出一条勉强能通人的路，“……你怎么知道沈明是昔拉公会的？”
他不知道“昔拉公会”是什么玩意儿，不过从常胥理所当然的语气来看，这个公会应该很有名，是老玩家绝对会知道的那种。
考虑到自己“第二次进副本”的身份，他按捺住了好奇心，没有问“昔拉公会是什么”之类的蠢问题。
常胥停住了脚步，从怀里摸出一个指环模样的东西，递给齐斯看。
那是个黑色的指环，制式朴实，唯有一个扭曲成字母“S”的黑色蝴蝶雕刻作为装饰。
“这是我在沈明身上找到的，他们的信物。”常胥说，“昔拉公会对诡异游戏的研究很超前，已经可以自己制造一些能够带入游戏的道具了。像这个指环，效果就是提高两人进入同一个副本的概率。”
昔拉公会……能自行制造道具是么？
齐斯眼睛一亮，下意识抚了抚右手腕上的手环。
似乎是察觉到了齐斯的好奇，常胥淡淡道：“伱要是对这些信息感兴趣，可以自己去论坛上查，基本上所有可以公开的信息都在上面了。”
“是么？”齐斯默默将常胥的话记在脑中，脸上挂起揶揄的笑，“这么看来，沈明的死不可能和常哥你一点关系都没有吧？”
常胥疑惑地看了他一眼，认真地问：“有什么关系？”
“没意思。”唯恐天下不乱的坏心熄了火，齐斯失望地叹息。
藤蔓的掩映后是紧掩的门扉，锈蚀的锁眼中积满灰尘。
他上前一步，从手环中抽出一根细铁丝，插进锁眼拨弄。
几秒后，只听“咔哒”一声，门锁开了。
齐斯收了铁丝，熟稔地推门而入。
目睹这一切的常胥眼神狐疑：你管这叫标本制作师？
不过在诡异游戏里，这些细枝末节并不重要，反正出了副本便形同陌路了。
两人一前一后进入房间。
这间房间似乎已经很久没有人造访了，随着木门一声拉得绵长的“吱呀”声响，漫天灰尘扑面而来，伴随着一种名为“旧日时光”的腐朽气息。
房间正中摆放着一张大床，上面盖着一床展开的棉被，已经落了厚厚一层灰。从外表的凹凸能够看出，下面躺了两个人。
齐斯上前一步，掀开棉被。
棉被下，两具骷髅并排躺在床上，白骨森森，让人不由心生寒意。
齐斯定定地看着这一幕，有一刹那现实和游戏的界限在他眼前变得模糊，无数本该被刻意遗忘的记忆在脑海中翻涌。
但恍惚只持续了一秒钟，他很快回过神，低低地笑出了声：“是安娜小姐的父母。”
常胥挑眉：“你怎么知道？”
齐斯脸上笑容不减：“猜的。”
他直起身，垂眼看着静静仰躺在床上的骷髅。
死亡不可避免，死者湮没无声，唯有活下去的人难以接受，便用各种手段徒劳地保留死者的遗存，自我欺骗般地让他们按生前的情态淹留，作为纪念。
——这就是标本制作的意义。
齐斯收敛了些许笑容，神色变得肃穆。他将手伸到骷髅枕着的枕头下方，果然摸到了几张纸片。
两指一夹，将纸片抽出，上面赫然写着一行行文字。
……
【安娜和安妮同时出生，在古老的传说中，双生子中的一人生来便背负着诅咒。我们并不相信这些，她们都是我们最爱的女儿，我们只想让她们快快乐乐长大。】
……
【安娜永远那么听话，安妮却总是有各种奇奇怪怪的想法，真让人头痛】
……
【安娜越来越漂亮了，她是那么完美，她会得到幸福的。安妮的行为越来越古怪了，我们怀疑她想对安娜做什么，家里要举行宴会，先把她在房间里关一天吧】
……
【家里的猫死了，我们在安妮的房间里发现了猫的尸体，她杀了猫，用猫的血在墙上画各种可怕的符文，她在诅咒我们！】
……
【我们的病越来越重了，我们要死了……一定是安妮……】
……
笔记至此戛然而止。
床的方向忽然传来令人牙酸的“嘎吱”声。
齐斯猛然抬眼，床上的两具骷髅不知何时直挺挺地坐了起来，纷纷转头往他的方向看。
指尖触到些许潮湿，手中的纸片上，黑色的文字正一寸寸变红，像血一样从纸中渗出，往下流淌。
松开手，那张纸却像是粘在手上一样，无论怎样都无法甩掉，血色的字伸出触须扎进皮肉……
齐斯瞳孔微缩。