在阶梯大厅内。
蓝境的纸伞悬浮在半空中，将另外幸存的三个玩家保护在里面。
而他则和周虹相对而立，两人之间漂浮着一块黑白画面的幻影地图，有几个指甲大小的黄色小人，在地图上奔跑着。
距离午夜十二点，拍卖会结束，还有七分钟。
不仅何枝和霍寻静没有回来，其他极光的玩家同样不见踪影。至于朝闻道的那几个花家人，更是和死在副本里一样。
周虹和蓝境不得不拿出自己的道具，寻找他们的踪影。
“你说他们不会是抛弃我们，偷偷钻进赤星了吧？”
周虹一边用意识控制着自己的黄纸小人寻找目标，一边担忧地问。
她的黄纸小人在孟氏庄园里狂奔寻找，它们的移动轨迹也会如实反映在蓝境的地图上。
蓝境盯着地图上不断变换的画面，沉思片刻后回答：“不会的，这不是何枝和霍寻静的做事风格。”
霍寻静找他们的目的在于合作。而此次和他们一起进入赤星，不仅是为了展示自己的诚意，更是为之后两大公会的协作奠定基础。
再者，他并不是一个喜欢更改计划、半途而废的人。承诺过的事情，他一般都会做到。
至于何枝，更不会这么做了。蓝境和她认识时间并不长，却也能看出她是一个赤诚的人。
周虹也知道这种可能性不大，她瞥一眼自己的手表，“哪怕找到张疏狂也行啊，只有她能让副本时间暂停。”
副本时间暂停，他们也可以慢慢地去找何枝。
但现在，他们连张疏狂都找不到。十二点一到，他们几个都要被传送回紫星。
这也是第一次，周虹知道自己马上就要通关副本，却不太高兴。
就在两人讨论的时候，幻影地图上的西北角，一个黄纸小人的动作忽然一顿。
周虹和蓝境的眼睛同时亮了起来。
放了五个出去，可算有一个有点反应了！
但笑意还没来得及浮到唇边，周虹和蓝境就看到那个黄纸小人瞬间爆炸，变成无数碎屑。
然后是第二个、第三个！
周虹放出去的五个黄纸小人，居然悉数炸开，无一例外！
周虹的神色蓦然转为冷冽，而蓝境的眸色也沉了下来。
“出事了。”周虹说：“我们不能留在这里，立刻走。等到十二点一到，立刻通过紫星力量回到重生点。”
她一边说，一边又搓出几个黄纸小人，然后叽里咕噜地对它们念了一长串的名字。
“找到他们，保护他们。”
黄纸小人领命，一落地，便摩拳擦掌起来。
蓝境则抬手召回悬浮在半空中的伞，罩在这几个黄纸小人上，让它们和伞一起隐身。
“你要把你的伞留在这里？”周虹问，“这可是你的b阶副本晋阶道具。”
蓝境说：“何枝和霍寻静不能死在这里，即使不想承认，但他们的确是对抗赤星的希望。”
“我从小，就是何氏家族的希望。”
赤星上，紫星灵核基地的顶层。
紫星灵核缓缓转动着，散发着如梦似幻的银紫色光辉。无数黑色裂缝在紫色光芒中诞生、扩大，又瞬间湮灭。
何枝被捆住手脚，跪坐在地上。
而红何枝则站在何枝面前，用漫不经心地语气，说出这么一句话。
她说她从小就是何氏家族的希望。
何枝警惕地看着眼前人，不知道她为什么忽然要提自己的家族。
她们虽然是平行世界的彼此，但无论从性格、成长背景还是家庭环境来说，都是千差万别。
红何枝所说的“家族”，可能代表几十上百个有血缘关系的何姓人。
但何枝有印象的亲人，只有奶奶、自己出生没多久就去世的父亲，还有母亲冯桂枚。
她们真的太不一样了。
红何枝却仿佛并不在乎自己有没有得到回应，她像是压抑了许久，如今才有机会一吐为快。
“我的父亲患有弱精症，生我已经耗费了母亲的半条命。他们是绝无可能有第二个孩子了，所以我注定沿袭贵族爵位，成为何氏将来的主人。”
“父母对我的期望很高，除了日常上学之外，他们还为我找了很多老师补习，并命令管家二十四小时严格看管我，绝不让我有一丝懈怠的机会，或者做出有损家族荣誉的事情。”
红何枝说到这里，微笑起来：“我小时候唯一一次叛逆，就是在宴会中偷溜出去，去游戏厅狠狠玩了一下午。”
何枝抬起头，看向她。
这抹微笑充满了真情实感，何枝甚至能透过对方微微上扬的嘴角，看到对过往的怀念。
这的确是红何枝少有的幸福时刻。
“当然，我在回去后被关了三天禁闭。没有光，没有食物，每天只有一杯水。”
从那以后，红何枝就再也没有叛逆过。
她知道自己平时享用的那些可口食物、华丽服饰、恒温二十四摄氏度的环境、无止境倾斜的教育资源、乃至自己的生命——
都紧系在自己的姓氏上。
如果她不姓何，那她什么都没有。
父母的爱？
红何枝不知道别人是怎样的，反正她没拥有过。
何枝听到这里，目光不由自主地流露出一丝怜悯。
她想起自己上次来紫星，也遇到过红何枝的父母。精明的小个子男人，衣着奢华穿金戴银的女人。
他们对着这个世界的将军点头哈腰，对着贫民窟出身的霍寻静轻视傲慢。
在提到自己正进行融合实验的女儿时，张嘴就是“使命”，闭口就是“荣誉”。
至于女儿的健康和生死，并不在他们的关心范围内。
“你可怜我？”
红何枝注意到何枝的目光，微微偏了偏头。
“你不必可怜我，看看你谦卑柔顺的样子，一脸下等人的衰样。我不信你比我生活得更好。”
何枝用沙哑的声音说，“我的物质条件没有你富足，但我起码我有奶奶，有妈妈。”
虽然时间不是很长，虽然得到的爱像浅浅的溪流。
但我的确是被真真切切地爱过、照顾过。
红何枝脸上的表情再次消失了，她盯了何枝一会儿，才继续说：
“是吗？那可太好了。你比我幸运。”
“但我也不是那么糟糕。”红何枝说：“我遇到了齐博士，她也是我父母给我找来的老师。”
“在她的悉心教导下，我发现了自己在军事指挥方面的才能。我按照自己规划的那样进入军事学院就读，毕业后顺利进入军队……”
“我很高兴自己能成为第四军的指挥官，同样，我很高兴自己能得到将军的赏识。”
说完，红何枝紧盯着何枝，似乎在等她开口。
何枝说：“我在这方面没有你优秀，我的高考成绩并不理想，走了许多弯路，才成为三甲医院的一名护士。”
“高考？”
“高考是我们蓝星的大型考试，学生通过高考获得进入高等学校就读的资格……”
说到这里，何枝忽然闭上了嘴巴。
她终于察觉到不对了。
为什么她要给红何枝解释什么是高考？为什么她要对红何枝说这么多自己的事情？
她被干扰了！
何枝下意识撑起自己的精神屏障，在意识之海里，几根即将入侵的紫色丝线蓦地断成几截，被强大的精神力量彻底绞碎。
与此同时，红何枝痛苦地闷哼一声，抬手捂住了自己的额角。
她阴沉冷漠的脸上滑过一连串的电流回路，看起来无比森然。
何枝压下怒火，咬牙问：“你在入侵我的意识？你想读取我的记忆？你究竟想做什么！”
红何枝冷笑，“我想做什么，你真的猜不到吗？”
何枝心头浮现真切的恐慌，她感觉到心跳一阵比一阵快，呼吸急促，全身发凉。
她猜到了，但她不愿意面对。
“我想取代你。”红何枝直截了当地说，“我要代替你，不，应该说，我要完完全全地变成你。”