回到碎竹苑之后，季修竹并没有着急回屋，而是隐匿了气息，来到了百炼洞府。
百炼洞府，是神隐宗二十四洞天之一，专门为门中弟子修行用，自神隐宗落魄之后，就再没开启过，如今护隐却是来洞府修炼，自是因为季修竹说可开洞府修炼。
洞中千机千障，若不是本宗之人，进去就只有一个死字。
因为洞中，有灵兽看护，这也是季修竹来此的原因。
刚到洞口，季修竹就感觉面前一阵闷热。
“百炼洞府，顾名思义，是神隐宗老祖宗赐名，意为千锤百炼段仙途。只可惜，宗门没落。若是往昔，说不定这二十四洞天也应该是热闹的。”
思及此，季修竹内心却是升起一股莫名的酸涩。
这是原主的情感。
原主也是可怜，虽说可恨，但也有迹可循。
原主十四入金丹，十五进元婴，十六即化神，如今更是当前大陆无人能及的半步炼虚。本该是宗门高高在上的一代天骄，奈何六界崩乱，上界大妖下界祸乱四方，堪称上界天罚，上古三大宗门化神之上的老祖宗们都前去镇压，可都一一陨落，无人生还。
若不是神隐宗长老将季修竹留下，恐怕世上便再无上古宗门。
神隐宗是天元大陆上古宗门之一，上古宗门共三个：神隐宗、丹阳宗、神剑阁
天罚之后，后二者已在天元大陆绝迹，仅剩神隐宗尚存。就连神隐宗尚存这件事，还是神隐宗长老们未雨绸缪，将季修竹留下，这才不至于断了根基。
试想一下，一夜之间宗门烬灭，独留一个季修竹扛大旗，而且还时不时的有弟子叛逃，转投其他宗门，一个十六七岁的孩子，她能做什么？
如此情况之下，养成后天残暴的性格，也是有迹可循。况且原主自认为的知己好友，可都不是什么好东西。合欢宗牧夭就是其中之一。
季修竹定了定神，踏入洞内。洞内昏暗无光，怪石嶙峋，显然已经很久没人来过了。
她小心翼翼地向前走着，心中不禁感慨万分。这里曾经是神隐宗的荣耀之地，如今却变得如此荒凉。
忽然，前方传来一阵奇异的声响。季修竹警惕地望去，只见一道光芒闪过，一个神秘的身影出现在她眼前。那个身影比人高大，不似人类，更像灵兽。
“何人擅闯百炼洞府？”神秘身影大声喝道。
季修竹愣了一下，随即拱手道：“我乃神隐宗现任宗主，季修竹。此次前来，是为了重拾宗门旧业。”
季修竹心中不解，她原本已经隐匿了气息，按道理不应该被发现才是，除非对方境界比她高。
神秘身影上下打量了季修竹一番，在见到季修竹腰间的宗主令后，眼中闪过一丝惊讶：“原来是季宗主，在下乃是这百炼洞府的守护灵兽。多年来，一直在此守护洞府。今日得见宗主，实乃幸事。”
季修竹微微一笑：“既然如此，还请多多指教。我徒儿在此修炼，我只是过来看看，不知可否？”
守护灵兽身影一晃，点了点头，随即便幻化真身道：“当然可以。不过此地设有诸多禁制，宗主需谨慎应对。”
只见那守护灵兽真身显露，季修竹一看，竟是一条九尾灵狐。
九尾灵狐，若是在天罚之前并不少见，但自天罚之后，下界大妖均是死的死，伤的伤，九尾狐族更是接近灭亡。
季修竹见状，瞬间明白了过来，她之所以隐匿了气息还能被发现，原因是对方竟是灵兽。
“宗主徒儿应当是在百炼洞府第三层，在下方才见他过去了，因出示的是宗门令，所以在下没有阻拦。”
灵狐伸着爪子指了指前方，随后一脸随和道：“这么多年不见有弟子前来，不知道梦栖山她，还好吗？”
季修竹闻言，先是一愣，随后便反应了过来。
梦栖山，神隐宗上任宗主，炼虚中期，乃中品境强者，也是季修竹的美人师尊。
灵狐之所以会问起，便是因为他与梦栖山是昔日好友，更是梦栖山的爱慕者。他身为九尾灵狐，之所以愿意看守二十四洞天，其中一个原因便是如此。
见灵狐这样，季修竹对其拱了拱手，随后有些哽咽道：“师尊与一众老祖，皆陨落于天罚之际。”
灵狐听闻此言，悲痛欲绝，不仅人性化地流露出悲伤的神色，甚至眼角还掉起了泪珠。
他长叹一口气：“唉，当年若非我实力不济，无法与诸位一同前往，或许梦栖山她也就不会......”
季修竹拍了拍灵狐的肩膀，安慰道：“这并非你的过错，天罚降下，非人力所能抗衡，师尊她们以身换当世太平，我辈定当铭记感怀，只我不堪师尊重任，将宗门治理如此，如今宗门上下仅我师徒四人，我愧对师尊及一众老祖宗！”
季修竹说着说着，还给自己眼角抹了一点唾沫。
“神隐宗不能就此没落！”灵狐眼神坚定，“我愿助宗主重振宗门，以告慰故人英灵。”
季修竹点点头，随后便心中一喜。
成了！今后宗门有他在，大敌来犯，也多一助力。
她看向灵狐，感激地道：“多谢！有你相助，相信神隐宗定能重现辉煌。我们先去找我徒儿吧。”
两人一同朝着百炼洞府深处走去。