马车行驶在山中小路，淅沥沥的雨水打湿了枯枝。
山间充斥着腐草香。
有山高，有水深。河流九曲龙蛇，雅黑泛绿。林中鹅黄一点，春花开了。
季通停车，踮脚蹦跳几下，来至小溪旁，捧起清凉的水泼在脸上。
他回头一看，小少爷也下车了。
那日杨暮客与他说过话后，季通主动跟杨暮客认错。但杨暮客笑笑，不怎地搭理他。
此时季通也察觉不对了，这可不是杨暮客的性子。对亲近之人，杨暮客一贯是逍遥洒脱性子，只要软语几句，杨暮客自当无事发生。但这一回杨暮客那脸上傲气难掩，高高在上颐指气使的模样让人恨得牙根痒痒。
季通憨笑着站起来，欠身作揖，“这水可甜哩，少爷也来捧上一把洗涮下脸。”
杨暮客哼了声，“野外之水，滋生蜉蝣。你看着干净，却不知吃进去多少腌臜外邪之物。”
哕。季通干呕一声。
准备进山，季通回去开始调整悬架。将主梁抬高，避免轴承上坡时候被磕碰。杨暮客给巧缘梳毛发。顺着鬃毛梳，将够长的都留下来。让蔡鹮打了蜡存起来。
山中水炁丰富，巧缘活泼了不少。似是来到了适合它修行的地场。
杨暮客拍拍马脖，“闻到前头的妖气了么？”
巧缘听了眼睛一亮。前头竟然有妖气？可它怎就闻不到呢？
等季通收拾好了车子悬架，他们重新上路，要穿过这深山密林。不知多久才能见到人烟。
从晌午走到了傍晚。太阳在山头后面，前方已经是一片昏暗。
这山路不好走了，地上石头凹凸不平，索性玉香搀着小楼下车，慢慢登山。今夜太阳落山之前，他们要寻到一个平整地方安营。
来到山腰平整之处，却有人占住了。
是一个年轻的小道士。小道士背着一个木箱子，正在一个竹棚下头调制什么药草。
季通嘿了一声，“前头是什么人？我等要在此过夜扎营，不知朋友是否一起？”
小道士站起身，看了看马车，“小生非是此地主人，诸位随意。只是在此地留夜，怕是会遇见鬼怪。”
杨暮客出来打量一下小道士，这小道士果真实诚。
小道士见杨暮客也是一身道袍，身子前倾打个揖首，“贫道耀光，道友慈悲。”
杨暮客下车左手压拳抬至齐眉，拱手道，“福生无量天尊，贫道大可。道友有礼了。”
耀光笑了声，继续捣药。
杨暮客迈着方步上前，看见那药碗。里头竟然装得都是毒药。他惊讶地看着小道士，“你这是要入山除妖？”
耀光点头。“甲午年伊始，灵韵降下。生出了一只蜣螂邪祟。山中有一棵万年古树，若让那蜣螂邪祟长大了，怕是要毁了古树。山中木性灵韵损毁，不利日后山中气运。早处理干净为妙。”
杨暮客笑问，“你怎么知晓那山中是蜣螂妖邪？”
“鹤先生说的。”
“你是玄阳观的？”
耀光讶然，“道长如何得知？”
杨暮客一脸得意，“贫道见过你家天妖先生。”
耀光狐疑地看了眼杨暮客，“我家鹤先生从来不在外头落脚。你如何认得他？”
杨暮客把江上仙禽落水之事含糊地说了下。
耀光叹息一声，“我家鹤先生一向惫懒，许是飞累了就到船上歇息。你一定是身负根骨，所以先生才愿意与你多言。”
说完了，耀光转身把木箱子打开，将一个纸偶搬出来。他小心翼翼地往纸偶上面抹药液。
杨暮客打量着耀光的动作，“你们家的大人就这么放心让你独自前来处置。”
耀光聚精会神地抹药，等弄完了才回答，“不是我来处置。是鬼先生。”
那纸偶是一个童子模样，抱着膝盖蹲坐着。耀光方才把那纸偶的手漆成了黑色。童子梳着冲天髻，两个黑点儿便是眼睛，像是稚童作画一样画了一撇一捺当成鼻子，嘴巴像两个山峰随意画着。
杨暮客笑问，“这纸偶谁人所做，这般玩笑作品怎会有鬼愿意当做凭依。”
这时纸人转头，“某家自己画的，怎地。道长不满意么？”
杨暮客尴尬捂嘴，而后说这纸偶做得童真未泯，好好夸奖一番。他又与耀光聊了一会儿。
这耀光是玄阳观第三十三代传人。他们玄阳观和一般的俗道不一样，是专门处置深山里新生的妖邪。本来这事不用他们来做，以前都是鹤先生帮忙处置，但鹤先生一百多年前褪去了横骨，吃了虫子就要站在原地歇息一会儿，懒得往前飞。总会耽搁事情，到了夏日有些错漏的地方就会滋生虫害。后来观中方丈只差遣鹤先生巡查山林，查到了有虫害，便派出弟子去处置。既历练了弟子，也能把事情办周全。
杨暮客便问耀光，“日后灵韵重归。你们供奉的香火怕是还不如它自己汲取灵韵修行，它离开以后如何再巡查虫害？”
耀光答他，“灵韵重归，我们这些俗道总该是有身负根骨的。那时便是人来飞天探查。若是一个人不够，就多派人。”
“你有根骨么？”
耀光淡然一笑，“小道是俗人一个，五行不齐，修不得妙法。”
这话听后杨暮客眼睛一亮，这俗道观是有修士基功的。这可与他以往路过的俗道观都不一样。
入了夜，杨暮客在车外头打坐。耀光小道士就在远处看着。
耀光能看出来，这大可道长是个修士。
纸人在箱子里开口说，“那位大可道长在外头名声可大着哩。我刚回去看了下道刊。这人在罗朝杀了好几百截击他的将士。都是罗朝北境退下来对付妖精的好手。”
“鬼先生，我知道他是谁。”
杨暮客纳炁运行周天，山中木性灵韵充足。遂开后天八卦生门，于艮位取土木灵炁，汲取地面之下暗河的水炁，星光为火为金。
阵盘星光熠熠，烟霞氤氲。
季通也在老老实实打坐。季通闭目想着杨暮客教给他的星图，以脑海中的星图凝练观想法，调运气血。补足积年亏空。季通跟随杨暮客获得不少功德，这些功德正在帮他恢复阳寿。
纸人在箱子里指点耀光，“你这呆瓜，还不好好打坐。有这等人物在一旁，你习练俗道心法不知比以往快多少。”
耀光不明所以，但还是老老实实盘腿坐好。他神思沉入心湖，物外忘我。
杨暮客盘坐在四象星空之下，一旁多了一个小人。那小人像是一只蚂蚁。
杨暮客运转十二周天后，起身向小人走过去。他的身形慢慢变小，看清了耀光的面目。
“道友竟然是有宿慧的。”
耀光睁眼尴尬一笑，“这……大可道长。这里是何处？”
杨暮客摸了摸下巴，“你问我，我也不知。许是贫道的心里？”
“我……我怎么能闯入大可道长的心境之中呢。”
“诶。你这话说得不对。人与人心相连。抛去物质，总会有其他的沟通法子。修为高深之人有传音秘术，有观心法。咱们不能一概而论。”
耀光好奇地看着一条光线，那条光线低垂着向着西北延伸。
杨暮客也注意到了光线，笑着指向光线说，“那便是牵着贫道的风筝线。”
“可是……我们明明在地上啊。”
“是么？”
只见转瞬之间，天地倒转，猎猎罡风。杨暮客和耀光一同空中飞舞。只不过耀光坐在杨暮客的掌心，杨暮客被一根风筝线拴着。
“我好生羡慕大可道长。”
杨暮客低头看着掌心里的小人，“世间万物皆美。蠕虫化蝶，芳华十日。昙花一现，不过须臾。长生有长生之妙，凡俗有凡俗之好。你这俗道，若青史留名，亦是不比贫道差。”
杨暮客低头一看，东边儿有一头巨大的四角鹿的脑袋，那头鹿一双眼眸谨慎地盯着杨暮客。
杨暮客嘿嘿一笑，摇摇身子缩小落在地面。将小人放下。
待杨暮客缩小到与耀光一同大小，杨暮客大袖一挥，漫天星河。
“道友于此打坐，你心中七十二变之疑或许可解。”
耀光砰砰砰给杨暮客磕了三个响头。静静打坐入定了。
现实之中杨暮客睁开眼，一双眸子金光射出，看向西北。隐隐约约看到了一只金鹏飞鸟，拖着一个巨大的黑洞。
金鹏翅膀扇了一下。
杨暮客诶呀一声捂住双眼。好疼。师兄也忒狠了些。
到了深夜。杨暮客本来已经钻进被窝里睡着。隐隐约约听见淅淅索索的声音。
只见纸人爬出了箱子，拍拍耀光的肩膀。
“臭小子，醒醒。”
“啊。鬼先生。弟子打坐太久了，忘了时间。”
“知道你得了机缘。但是眼下的事情不要忘了。我们该往山里走去杀邪祟了。”
“好！”耀光点头。刚要站起来，两腿发麻，动弹不得。但他还是咬着牙扶着山壁站起来，踉踉跄跄地跟着纸人往前跑。
杨暮客一脚蹬开被子，也远远坠着跟了过去。
树林茂密，凭着肉眼根本看不见方向。漆黑一片，即便是声音也传不远，脚步声都被腐殖层吸收了。耀光自然不知晓身后跟着杨暮客。
他们走了许久，约么是一个时辰。
隐约约能见到一株巨大的树。
因为那棵树周边已经没有其他树木，连草都没有。方圆数十丈只有那粗壮的树干，怕是数十人合抱都围不住。凹凸起伏的树根在地表蜿蜒。
那树冠下头隐隐有淡黄色的光。
热。这里很热。
受过九年义务教育的杨暮客知晓此地有沼气不完全燃烧。周围的养气已经被那棵巨树吸干了。
借着昏黄的光，杨暮客隐约看到一只巨大的蜣螂趴在树干上，在吸取树木的汁液。
杨暮客掐御风诀，快步冲向了耀光。
耀光吃惊地看着身后冲过来的道士，纸人皱着的眉头也纾解许多。此时的纸人已经变成了一个小童模样，与凡人无异。
“你二人不可再往前了。前头有火域。那是灵树抵御虫灾自发释放沼气。”
小童看了眼杨暮客，“我这阴鬼不惧凡火。”
“灵树求活，只有本能，没有本性。你贸然闯进去，搞不好它就要释放更多沼气。与那虫害和你同归于尽。”杨暮客一脸笃定地说道。
只见小童往地上吐了一口唾沫，“呸。你哪儿学来的乱七八糟的话。左右他不过就是一个树，纵然再有灵性，也是一个死物。我把那虫子抓过来便是。来去不过眨眼的功夫。”
只见小童绿光一闪，一来一回。手里捏着大蜣螂。那大蜣螂快比小童的脑袋大了。
杨暮客尴尬一笑，“贫道也是初出茅庐，小瞧了鬼先生。”
小童哼了声，“你这道人是志怪小说看多了吧。”而后他一把将蜣螂塞到杨暮客怀里，“你这道人来帮我们，就一路帮到底。我爪子里的毒只能压它一时。本来想着拿到外头让太阳晒死。正好给你做功德。”
杨暮客拎起被毒麻了的大蜣螂，这么大个儿的大金牛还是头一回看到。他捏了一个定身术，发觉灵炁竟没有反应。愣了一下，把大金牛丢到地上伸手一招。只见元明宝剑从密林中穿梭而来。
杨暮客把宝剑递给耀光，“这功德是你的，我不争。”
耀光接下宝剑，看了看鬼先生，又看看杨暮客。
鬼先生哼了一声背过身，只当是没看见。
耀光拿着宝剑一剑刺进了大金牛背板隆起之处，咔嚓。咕噜噜冒出毒血，吓得耀光紧忙跳开。
蜣螂一死，掠夺山中灵炁的妖物没有了。大树被蜣螂咬破的树皮冒了些许汁液，发出莹莹绿光。火焰熄灭，凉爽的夜风吹过。
大树嫩芽带着微弱的光从支杆凸起处冒出来。
鬼先生背着手说，“它虽是个死物，却也有趋吉避凶之能。如今灵韵重归，这老树发新芽，怕是又有万年寿命咯。下一次再有虫害，都用不着你我再来，它就能把虫子都毒死。”
杨暮客欠身，“多谢鬼先生指教。”
耀光缩着脖子把宝剑还给杨暮客，“多谢道长的宝剑。”
回去的路上，耀光兴奋地跟杨暮客介绍他们鹿朝的道刊。
道刊上面说，贾家商会一行人趾高气昂，不好亲近。又说贾家商会敛财成性，善低买高卖。
“我还以为大可道长不是好人嘞。”
杨暮客咂嘴，“由着别个去说。我在乎么？”而后杨暮客问耀光，“你们鹿朝不是顶有钱么？怎么我认识的商人都在外头跑，而且贪婪成性。”
耀光老实回答，“鹿朝的钱都拿来维护山林，这山林是我鹿朝子民存续根本。对豪族更是税收名目繁多。所以鹿朝贵人比庶人要贪财一些。但是我们鹿朝之人本性都不坏。我们鹿朝是最崇尚自然的。”