南宫玄羽平和地问道：“贵妃有何事？但说无妨。”
庄贵妃并未起身，依旧保持着跪地的姿势，微微抬起了头。
殿内明亮的灯火，照在她妆容精致的脸上。那双悲悯的眼眸中，此刻竟漾起了水光。
庄贵妃浓密的睫毛微微颤抖，哽咽道：“陛下……臣妾所求，并非为了自身，亦非为了庄家。”
“臣妾……臣妾是想为臣妾那苦命的孩儿，陛下早夭的大皇子，求一份体面。求陛下，给他一个追封的名分……”
早夭的大皇子，是庄贵妃心中永远的痛，也是深宫一段轻易无人提及的伤心往事。
那个孩子若活到今日，便是诸皇子中最年长的，哪还有三皇子的事？或许一切都会不同……
然而天不假年，幼年早殇，只留给庄贵妃无尽的思念和遗憾……
庄贵妃的话，勾起了不少潜邸旧人的回忆。
贤妃清冷的眼眸中，闪过了一丝同病相怜的黯然。
她也失去过一个孩子，再不能生育……
康妃握着酒杯的手紧了紧，想起自己那个未能出世的孩子，眼底浮现出一抹恨意！
庄贵妃失去了大皇子，所以当年便要害了她的孩子？！
如今庄贵妃还有脸，求陛下追封大皇子？！
只可惜……没有证据，康妃也不敢公然说反对的话。
就连坐上首的沈知念，眼中也闪过了一丝复杂的情绪……
纵使她和庄贵妃不对付，可为人母者，最能体会丧子之痛。
南宫玄羽脸上轻松的笑意缓缓敛去，深邃的眼眸，凝视着下方泪光盈盈的庄贵妃，神情变得深沉起来。
那个孩子是他的第一个儿子。
虽然后来有了其他皇子，但作为父亲，对早夭长子的那份痛惜、遗憾，从未真正消失过。
只是身为帝王，他不能时常将这种私人情感，表露于人前。
此刻听庄贵妃提起此事，恳求追封，确实触动了帝王心底，那片柔软的地方。
南宫玄羽知道，庄贵妃或许在别的事情上善于伪装，但对于那个早夭的儿子，这份母子之情，大抵是她为数不多真实的情感了。
更重要的是，她所求的只是一个追封，是死后的哀荣和名分。
这并不会给活着的庄家，带来实际的权利增长，不会打破帝王苦心维持的前朝、后宫平衡。
它更像是情感上的弥补，对逝去骨血的告慰。于帝王而言，是成本最低，也最能显示天家恩情的赏赐。
短短一瞬，南宫玄羽心中已权衡利弊。
庄家刚立新功，适当给予一些安抚，亦是帝王驭下之道。
他沉默了片刻，终于缓缓开口，慨叹道：“朕亦时常念及大皇子。”
“稚子何辜，天不假年，确是憾事……”
“着礼部拟旨，追封大皇子为怀王，以亲王之礼迁葬皇陵吉壤，享四时祭奠。”
虽然只是追封，但对于一个早夭的皇子而言，已是极尽的哀荣。
这不仅仅是一个名号，更代表着这个孩子，在皇室玉牒里正式的地位，以及帝王对他永远的铭记。
庄贵妃抬起头，眼中的泪水再也抑制不住，扑簌簌滚落下来。
她不是装的，这一刻的激动、欣慰、酸楚，以及对儿子深深的思念，都化作泪水汹涌而出……
庄贵妃深深拜伏下去，哽咽道：“臣妾代怀王，叩谢陛下天恩！”
“谢陛下……谢陛下全了臣妾与怀王这份母子情缘，陛下万岁！”
她以额触地，久久未曾起身，肩膀耸动，压抑的哭声低低传出来。
这份失态，更印证了庄贵妃此刻情绪的真挚。
殿内不少妃嫔、命妇见状，亦不免心有戚戚，有些甚至跟着红了眼眶。
媚嫔将这一切尽收眼底，娇媚的脸上，神色有些微妙。
惊讶是有的。
她没料到堂姐会突然在此时此地，提出这样一个要求。
更让她讶异的是，堂姐此刻的表现出的，几乎无法自控的悲痛，竟不似作伪。
原来惯来会装模作样，心思深沉的堂姐，对早夭的大皇子，有几分母子真情。
这倒是有趣。
看来后宫里的女人，也并非个个都只剩下了算计。
倘若……倘若大皇子没有夭折，健康长大。以堂姐的城府手段，加上皇长子的身份，说不定后位早就落入她手中了。
家族又何须再费尽心机，将自己送进来，作为新的希望？
这个假设，让媚嫔心中闪过了一丝复杂的滋味……
有点像是庆幸，又有点说不清，道不明的遗憾。
庆幸的是，如果大皇子活着，恐怕就没她庄雨柔什么事了。
遗憾的是，若真如此，庄家的局面或许早已不同。
但世间没有如果。
大皇子早已化作皇陵中的一抔黄土，而她已经进宫了。
眼前的堂姐，即便真情流露，也改变不了她是自己如今在宫中最大倚仗，同时也可能是未来最大竞争对手的事实。
鹿死谁手，还未可知呢。
她庄雨柔可不是来宫里，单纯做一枚听话棋子的。
庄贵妃谢恩后，被若即搀扶着回到座位，用帕子按着眼角，情绪一时难以平复。
南宫玄羽温言安抚了几句，便示意宴会继续。
忽然，宫嫔席间，一位身着浅碧色宫装，发髻上簪着几朵绒花，容貌清秀可人的美人，缓缓站起身来。
她深吸了一口气，脸颊泛起淡淡的红晕，看起来有些羞涩，又努力做出端庄的模样。
然后移步到御阶前那片空地，盈盈下拜。
这一举动，让许多正在交谈或饮酒的人停了下来，好奇地望向这位起身的宫嫔。
璇妃正与身旁的贤妃低声说着什么，见状眼中闪过了一丝讶异。
起身的是她宫里左侧殿的冯贵人。
冯贵人出身书香门第，性子温婉，于丝竹管弦上颇有造诣。闲暇时偶尔会到主殿请教琵琶技法，两人算是有些共同话题，关系也算平和。
冯贵人此刻突然出列，是想……
御阶上，南宫玄羽正与下首一位老宗亲举杯示意，见状，目光自然而然地看了过来。
沈知念亦放下手中的酒杯，抬眸望去。