“这可真是……”
菡萏都有些找不到合适的词来形容了。
这个惩罚，不可谓不重。
沈知念只是淡淡一笑，早已料到了这个结果：“这有什么好奇怪的？”
“王灼华没有足够硬气的家世撑腰，父亲不过是寻常武将，并无显赫功勋，在朝中更无盘根错节的势力。”
“若她出身世家大族，即便犯了错，陛下惩戒时也需掂量几分，不会如此轻易就将她废黜，总要看在家族颜面上留些余地。”
“可王家没有这个底气。”
芙蕖跟着点头：“奴婢觉得，陛下给予王氏如此重惩，不仅仅是因着墨锭这一件事。”
“而是长久以来，对王氏愚蠢、善妒、屡屡生事的种种不满，积累到了一定程度，借由此次事件，一并爆发出来了。”
“陛下是在告诉后宫的所有人，他的耐心是有限的，一旦耗尽，便再无转圜的余地。”
沈知念认同道：“不错。”
“陛下如此处置王氏，也是做给前朝看的。”
“谢阁老和京兆尹都是朝廷重臣，他们的孙女、女儿在宫中受了委屈和构陷，若陛下不严惩罪魁祸首，如何能安抚臣子之心？如何体现后宫公正？”
菡萏连连点头。
芙蕖想了想，轻声问道：“娘娘，王氏被废，那三皇子日后由谁抚养？”
“眼下虽由嬷嬷、乳母照顾着，但终究不是长久之计，后宫怕是又要为此起些波澜了。”
菡萏也附和道：“是啊，虽说三皇子……”
她话到嘴边，又谨慎地咽了回去，可意思很明显。
即便如今也没有人明着说，三皇子究竟怎么了。但宫里一些资历老的妃嫔和精明的奴才，或多或少都看出三皇子与寻常孩子不同。
那般孱弱，心智似乎也……
可无论如何，他毕竟是陛下的长子，身份摆在那里，便是一块诱人的香饽饽。
抚养皇子，尤其是长子，对于无子或需要巩固地位的妃嫔而言，无疑是极大的诱惑。
沈知念的唇角勾起一抹意味深长的弧度。
她自然早就想到了这一层。
王灼华倒台，空出来的不仅仅是一个嫔位，更是皇长子的抚养权。
后宫从来都是一波未平，一波又起。
“谁能抚养三皇子，自然是陛下圣心独断。”
沈知念淡然道：“不过你们说得不错，确实会有不少人乐意。”
……
翊坤宫。
连日来的气氛十分绷紧，有一种山雨欲来的感觉。
敦嫔强作镇定，按捺着没有与宫外的王家传递任何消息，生怕在这个节骨眼上，被慎刑司那些无孔不入的人抓住把柄。
可不知为何，她心头却没由来地慌乱……
敦嫔反复思量着，自己谋划的每一个环节。
流言是通过不起眼的小太监散播的，绝查不到她头上。
墨锭的来源早已处理干净，线索最终会指向唐家。
听竹的家人在王家手里，她绝不敢背叛……
按理说，这应该是个天衣无缝的计划。
可为什么……她就是莫名觉得不安？
就在敦嫔心烦意乱时，一名宫女捧着一个锦匣走了进来，恭敬道：“娘娘，长春宫方才派人送来这个，说是贵妃娘娘惦记三皇子，近日天寒，特意亲手为三皇子缝制了一件小棉袄，送过来给他添衣。”
敦嫔闻言，下意识蹙起了眉头。
庄贵妃会有这么好心？
对方在风口浪尖上，送来这么一件东西。敦嫔心中疑窦丛生，只觉得庄贵妃的举动，透着说不出的怪异。像是在装模作样，又像是别有用意……
然而还没等敦嫔想明白，庄贵妃的葫芦里卖的什么药，殿外便传来了一阵急促的脚步声。
紧接着，李常德尖细的声音响起：“陛下有旨，敦嫔王氏接旨——！！！”
敦嫔心头一跳，心中瞬间升起了一阵不祥的预感。
她强压下心头的悸动，整理了一下衣裙，快步走到正殿规规矩矩地跪了下来。
翊坤宫的宫人们也呼啦啦跪了一地，个个屏息凝神，大气不敢出。
李常德手持明黄圣旨，面无表情地展开：“奉天承运皇帝，诏曰：敦嫔王氏，性情骄纵，德行有亏，不思修身养性，反生嫉妒之心，于宫闱之内行构陷之举。”
“散布流言，搅乱是非，借刀杀人，意图毒害妃嫔，更挟持宫人家眷，威逼利诱，其行可恶！”
“屡教不改，实难宽宥。即日起褫夺封号，废为庶人，打入冷宫。钦此！”
王灼华猛然抬起头，脸上血色尽褪，一双眼睛瞪得极大，里面充满了震惊之色！
“不……不可能！”
她失声叫道：“李公公，这一定是弄错了！”
“那些事……那些事不是本宫做的！是唐贵人，是她在污蔑本宫！”
“慎刑司查到的证据呢？他们一定是被蒙蔽了！”
“陛下……陛下不能这么对本宫！本宫还有三皇子，他还小，不能没有母妃！”
王灼华不明白，明明一切都安排得天衣无缝，为什么会查到她的头上？！
王家做事怎么会如此不谨慎？！
电光火石之间，王灼华的脑海里闪过了一个念头——
是庄贵妃？！
庄贵妃指使她这么做，如今又想把她推出去？！
王灼华立刻就想供出庄贵妃，将对方是如何暗示她，让她对付谢芷宁的事抖出来！
要死大家一起死！
王灼华刚张嘴，却瞥到了宫女放在一旁的那个锦匣，里面装着庄贵妃亲手为三皇子缝制的棉袄。
她到了嘴边的话瞬间僵住……
王灼华明白了。
三皇子心智懵懂，庄贵妃在这个时候送来棉袄，哪里是什么关心，分明是警告！是赤裸裸的威胁！
庄贵妃在告诉她，若自己敢胡乱攀咬，将她牵扯进来，那么三皇子日后在后宫的日子，恐怕就不好过了……
纵使三皇子是陛下的长子，但以庄贵妃的势力和手段，想对付一个没有母妃庇护，本身又有不足之处的皇子，简直是易如反掌！
阿景是她的命根子……
王灼华心中所有的辩解、愤怒，以及想要拉庄贵妃同归于尽的念头，跟三皇子比起来，都不值一提。