巴哈尔古丽低下头，用帕子掩住嘴角，肩膀微微抽动，像是在无声啜泣，感激涕零。
然而，在粗糙帕子的遮掩下，她唇角勾起的那抹弧度，冰冷而讥诮。
姐妹情面？
呵！深宫之中，何来真情？
她得势时，多少人巴结、奉承？
等她一朝失势，跌入泥泞深渊，谁不是避之唯恐不及？
康妃，那个表面温婉，内里不知藏了多少心思的女人，怎么会因为一点昔日虚情，就来这晦气的冷宫？
巴哈尔古丽之前在小太监面前流露出的脆弱，那些对和康妃“姐妹情分”的追忆、期盼，不过是一场精心设计的表演。
目的就是要借小太监的嘴，把她想见康妃的消息，准确无误地递到储秀宫。
因为她手里，牢牢攥着康妃的一个秘密。
一个足以让那位看似与世无争的康妃娘娘，身败名裂，万劫不复的秘密！
康妃不是念旧情，而是不得不来。
巴哈尔古丽慢慢止住了“抽泣”，抬起泪眼朦胧的脸，对着小太监虚弱地笑了笑：“有劳公公了……”
“若康妃姐姐来了，还请公公行个方便。”
“好说，好说！”
小太监满口答应，此刻看巴哈尔古丽，不再是看一个落魄等死的罪妇，态度愈发客气：“您放心，奴才晓得轻重。”
他又说了几句宽慰的话，这才弓着身子，悄无声息地退了出去，轻轻带上了门。
巴哈尔古丽脸上柔弱无助的表情，瞬间消失得干干净净，只剩下冰冷的算计。
……
四月初六，离皇贵妃的册封礼只剩两日。
永寿宫里，一派繁忙却井然有序的景象。
宫人们脚步轻快，手中或捧锦盒，或抬箱笼，穿梭于殿阁之间，连空气里都透着股小心翼翼的紧张。
肖嬷嬷如同定海神针，花白的头发梳得一丝不苟，腰背挺得笔直。
她正亲自带着几个得力的宫女，最后一次清点册封礼当日需用的仪仗、服饰、陈设。
林嬷嬷从库房捧出那套专为皇贵妃制备的朝服，指尖一寸寸抚过金线绣出的繁复纹样，又检查了玉带上的每一块佩玉。确认无误，才交由宫人妥善收好。
一个宫女禀报道：“两位嬷嬷殿内、殿外，咱们能想到的地方，都反复查了三四遍，应是万无一失了。”
肖嬷嬷“嗯”了一声，目光却依旧锐利地扫过每一个角落，沉声道：“越是这种时候，越不能有半分松懈。”
“眼睛都放亮些，手脚也仔细些！”
宫人们齐声道：“是！”
外间，菡萏正指挥着小太监们，擦拭廊下的朱红柱子。
眼见肖嬷嬷如此严谨，她凑到芙蕖身边，带着几分心有余悸：“芙蕖，肖嬷嬷这架势，真不愧是宫里的老人。”
“只是……永寿宫咱们自然能防得滴水不漏，可上次娘娘举办宸贵妃册封礼那日，宝玺竟被人算计突然裂开……”
“那等关节上的东西，岂是咱们能预先摸得到的？我现在想起来，还觉得后怕呢……”
她不是在乌鸦嘴，只是对那惊险的一幕，实在印象太深。
皇贵妃的宝玺，比宸贵妃的宝玺更重要。若在册封礼当日出半点差池，后果不堪设想……
芙蕖手中正理着一束准备装饰殿内的新鲜花枝，闻言动作顿了顿，抬眼看向内殿方向，语气比菡萏沉稳得多：“慎言。”
“此一时，彼一时。娘娘如今地位稳固，陛下更是看重此次册封礼，岂会再容那等魑魅魍魉作祟？”
正说着，沈知念从内殿走出。
她身着常服，神色恬淡，显然听到了只言片语，唇角弯起一抹从容的弧度：“你们在嘀咕什么呢？愁眉苦脸的。”
菡萏忙上前，将自己的担忧说了出来，末了道：“……娘娘，奴婢不是存心触霉头。只是……”
沈知念了然，语气带着一种令人安心的力量：“放心。”
“陛下也记得上回的事，这次皇贵妃的宝玺，是特意点了顾侍郎亲自督办。从选料到雕刻，一应工序他都亲自盯着。”
芙蕖闻言，眼中闪过一丝了然，点头道：“若是顾大人负责，那确实可保无虞。”
“顾大人为人清正，做事最是仔细不过，一丝一毫都讲究规制法度，断容不得半点瑕疵。”
听到是顾锦潇督办，菡萏悬着的心顿时落回了实处。
顾侍郎的古板和较真，在宫里是出了名的。让他负责宝玺制作，确实是再稳妥不过的人选。
她脸上重新露出笑意，拍了拍胸口：“原来是顾大人。那奴婢可就真放心了！”
殿内的气氛因沈知念的话，稍稍轻松了些。
所有宫人脸上，都透出期待和荣耀的光彩。
皇贵妃位同副后，这是何等尊荣。他们永寿宫上下，与有荣焉！
沈知念走到窗边，看着庭院中为册封礼新移栽的几株名贵花木。
初夏的阳光正好，落在她妩媚不可方物的脸上。
万事俱备，只待吉日。
……
长春宫。
殿宇轩朗，陈设精雅。
小蔡子躬着身，脚步轻悄地走进内殿，对着正临窗抄写经文的庄贵妃，禀报道：“娘娘，宫里上上下下都忙着皇贵妃娘娘的册封礼，热闹得很。”
“奴才瞧着，等这件大事办完了，接下来就该筹备娘娘您的贵妃册封礼了。”
庄贵妃笔尖未停，宣纸上清瘦的簪花小楷一行行浮现，如同她面上温婉得体的笑容。
她轻轻“嗯”了一声，语气平和：“皇贵妃娘娘的册封礼是大事，阖宫忙碌也是应当。”
小蔡子觑着她的脸色，又陪着笑添了一句：“待娘娘正式册封那日，便是名正言顺的贵妃了，奴才们都盼着那一天呢！”
庄贵妃终于搁下笔，拿起一旁的素绢，轻轻擦拭指尖不小心沾染的墨渍，眼底深处掠过一丝极淡的期待。
她等这一天，也确实够久了。
大公主从屏风后跑了进来，穿着藕粉色的宫装，小小年纪已初具清雅仪态。
她走到庄贵妃身边，依偎着坐下，轻声道：“母妃，韫儿也为皇娘娘和母妃高兴！”