这日傍晚，沈知念褪去了华贵的宫装，只着一身家常的浅碧色襦裙。散了发髻，斜倚在窗边的软榻上。
四皇子正趴在她身边，专心致志地将一堆色彩斑斓的木块垒高，又“咯咯”笑着一掌推倒，乐此不疲。
沈知念含笑看着，偶尔伸手扶一下快要栽倒的四皇子，指尖轻轻点一点他圆润的鼻头，换来他更欢快的笑声。
殿内烛火初燃，暖光融融，流淌着一室温馨静谧。
南宫玄羽步入殿内时，看到的便是这样一幅场景。
他并未让宫人高声通传，抬手制止了欲行礼的众人，独自站在珠帘旁。
帝王的目光落在榻上那对嬉戏的母子身上，深邃的眼眸中，不自觉染上了一层柔和的色泽。
连日处理政务积攒的疲惫和冷厉，似乎也在这一刻被悄然抚平。
还是四皇子先发现了南宫玄羽，乌溜溜的大眼睛一亮，丢开手中的木块，张开小手便含糊地喊着：“父……父皇！”
内室的人这才惊觉帝王驾到，慌忙跪地行礼：“奴才\/奴婢参见陛下，陛下万岁！”
沈知念也即刻起身，理了理微散的衣裙，领着四皇子便要下拜：“臣妾不知陛下驾到，有失远迎。”
南宫玄羽大步上前，先一步弯腰，将迫不及待扑过来的四皇子一把抱起，熟练地让他坐在自己的臂弯里，另一只手则虚扶了沈知念一把。
“念念不必多礼。”
他低头看着怀中的四皇子，语气是难得的温和：“阿煦今日又学了什么新花样？”
“回父皇，儿、儿臣……垒高高！”
四皇子奶声奶气地答着，小脸上满是见到父皇的兴奋。
沈知念起身，见南宫玄羽眉眼间带着些许倦色，便柔声道：“陛下这个时候过来，还未用晚膳吧？臣妾这就让小厨房传膳。”
南宫玄羽的确还未用膳，闻言便点了点头，抱着四皇子在榻边坐下：“也好，就在你这用了。”
沈知念立刻吩咐下去。
芙蕖和菡萏连忙带着宫人，悄无声息地忙碌起来，很快便在八仙桌上布好了碗筷。
晚膳皆是些清淡滋补，又合南宫玄羽口味的菜肴，以及几样四皇子能吃的软烂糕点和肉糜。
一家三口围坐用膳。
四皇子如今已能自己握着小勺，笨拙地吃东西，虽弄得满桌、满地碎屑，南宫玄羽却也未苛责。
沈知念偶尔用帕子替他擦擦嘴角。
席间，四皇子咿咿呀呀的童言童语不断，沈知念轻声细语地回应着。
南宫玄羽虽话不多，但目光始终温和地落在母子二人身上，唇角噙着淡淡的笑意。
烛影摇曳，饭菜香气氤氲，交织着孩童稚嫩的笑语，和女子温柔的软语。
将内殿渲染得如同寻常百姓家般，充满了平淡却真实的暖意。
这一刻，没有前朝纷争，没有后宫算计，只有最简单的人间烟火气。
晚膳用毕，殿内暖意融融，空气里还残留着饭菜的香气。
四皇子已被乳母抱去一旁，小心擦拭沾了肉糜的小手和小脸。
南宫玄羽搁下银箸，身体向后微微靠向椅背，目光看向窗外。
暮色渐浓，天际还残留着一抹橘红的霞光，映着宫殿巍峨的飞檐。
他近日忙于前朝政务，案牍劳形，此刻竟觉出几分难得的慵懒和松懈。
转眸间，见沈知念正轻声吩咐宫人将剩菜撤下，侧脸在宫灯初燃的光晕下，显得格外柔和静美。
一旁的四皇子，正咿咿呀呀试图去抓乳母衣襟上的盘扣，活力十足。
帝王心中微微一动，那股因政务而紧绷的心绪，似乎松弛了不少。
他忽然开口，语气随意而温和：“时辰尚早，念念可愿陪朕去御花园走走，消消食？”
帝王的目光落在沈知念身上，带着询问，却并无命令的意味，仿佛只是夫妻间最寻常的提议。
沈知念闻声抬眸，对上南宫玄羽染上些许暖意的眼神，唇角漾开一抹清浅的笑意。
她放下手中的茶盏，柔顺应道：“陛下有此雅兴，臣妾自然愿意相陪。”
“夜里风凉，臣妾让人给阿煦添件斗篷。”
南宫玄羽站起身，并未催促，只耐心等着宫人替四皇子穿戴妥当。
乳母仔细给四皇子裹了件杏黄色的小斗篷，抱在怀里，安静地跟在帝妃身后几步远的地方。
暮色四合，御花园的宫灯次第点亮，勾勒出亭台楼阁的朦胧轮廓。
晚风拂过，带来草木的清新气息，间或夹杂着几缕花香。
南宫玄羽和沈知念并肩缓行，偶尔低语几句，气氛宁静而融洽。
……
翊坤宫。
敦妃倚在窗边，看着窗外沉沉的暮色，心情十分畅快。
自从那个妖妖娆娆，处处与她作对的巴哈尔古丽，因毒害大公主而被废入冷宫，翊坤宫便彻底清净了。
再无人用那双带着异域风情的眼睛，暗中与她较劲。
几乎每次交锋，敦妃都没能从巴哈尔古丽手里讨到便宜，见对方落得如此凄惨的下场，她的心情别提有多好了。
唯一美中不足的，就是陛下已有许久未曾召幸她了。
前些时日她身子不适也就罢了，可禾院判为她调理之后，敬事房已经重新把她的绿头牌挂了上去，陛下依旧没有翻过她的牌子……
帝王倒是来看过三皇子两次，却也只是略坐坐，问询几句三皇子的起居便走了，并未留宿。
这份冷落，让敦妃心底的那点畅快，又掺进了丝丝焦虑和不甘。
深宫里，帝王的恩宠才是立身之本。她还有阿景，绝不能就此失宠。
于是，敦妃早已暗中吩咐小田子，不惜重金，务必设法打探陛下的行踪。
正当她思绪翻涌之际，小田子脚步匆匆地走了进来，脸上带着一丝兴奋，道：“娘娘，打听到了！”
“奴才使了不少银子，才从御前伺候的小乌子那里得了准信，陛下今晚去了永寿宫，这会儿正陪着皇贵妃娘娘在御花园散步呢！”
敦妃的眼睛骤然一亮，猛地站起身。
这是一个难得的机会！