烛火噼啪一声爆了个灯花，映得春贵人那张美艳的脸庞，竟有几分狰狞。
她抚摸着肚子，里面的注定无法降世的孩子，是她最完美的凶器。
“庄贵妃……”
春贵人低声念着这个名字，仿佛已经看到对方的温婉假面，寸寸碎裂的模样：“这次，就看你如何接招了！”
水溪阁仿佛一夜之间，收敛了所有锋芒。
春贵人偶尔乘坐着帝王亲赐的肩舆，在御花园里慢悠悠地转上两圈，赏几株开得正好的梅花。
或是与几个前来巴结的低位宫嫔，说些不痛不痒的闲话。
举止间，竟透出几分安分守己的模样。
小明子派去盯梢的小太监日日回报，皆是“并无异常”四字。
沈知念听着，只道：“继续盯着。”
“有时候越是平静的水面，底下越是暗流汹涌，不得松懈。”
小明子恭敬道：“是！”
一日午后。
阳光透过窗棂，在钟粹宫暖阁的地面，投下斑驳的光影。
沈知念倚在软榻上，手中虽拿着一卷书，目光却有些飘远。
距离木兰围场，让唐洛川为她仔细调理身子，已过去一段不短的日子。
她是易孕的体质，承宠又勤，按说早该有动静了才对。
沈知念心中的疑虑渐渐清晰起来，放下书卷唤道：“菡萏。”
“奴婢在！”
“去太医院，传唐太医过来一趟。就说本宫近日有些倦怠，让他来请个平安脉。”
菡萏会意，立刻应声去了：“是！”
不过两炷香的功夫，唐洛川便提着药箱，随菡萏而来。
他面容俊美，却带着几分挥之不去的阴郁，行礼时声音恭敬：“微臣参见皇贵妃娘娘，娘娘万福金安！”
“唐太医请起。”
沈知念示意他上前，随即将手腕轻轻搁在引枕之上，语气寻常：“劳烦唐太医再给本宫细细看看。”
“本宫这身子，调理了这些时日，也不知究竟如何了。”
唐洛川垂眸，伸出三根手指，搭在沈知念手腕的帕子上。
他凝神静气，仔细品辨着脉象。
内室一时极为安静。
许久，唐洛川的眉头微微一蹙。
他并未立刻撤回手，而是调整了指法，愈发专注地感受沈知念脉搏的跳动。
时间久得让站在旁边的菡萏，都不由自主地屏住了呼吸。
终于，唐洛川收回手退后一步，依旧是那副恭敬的模样，声音却比方才更沉凝了几分：“回皇贵妃娘娘，娘娘凤体康健，脉象平稳有力，气血充盈，并无任何不妥之处。”
沈知念抬眼看他，直接问道：“那为何本宫至今仍无喜讯？”
“本宫的体质，唐太医应当是清楚的。”
唐洛川沉默一瞬，似乎也在斟酌词句，随即肯定地道：“微臣方才再三确认，娘娘脉象，确实并无喜脉。”
他抬起眼，那双总是带着几分阴翳的眸子，看向沈知念时，里面是纯粹的困惑：“依娘娘的体质和承宠情况，至今未有身孕，确属异常。”
“按理说，子嗣缘分之事难以强求，放在旁人身上实属平常。但于娘娘而言……微臣斗胆，此等情况，不合常理。”
话音落下，暖阁内陷入一种微妙的沉寂。
沈知念面上依旧平静，眸子却微微眯了起来。
康健，无恙，却偏偏怀不上孩子。
这件事本身，就是最大的不寻常。
唐洛川的那句“不合常理”，沉甸甸地压在每个人心头。
肖嬷嬷和林嬷嬷对视一眼，均在对方眼中看到了深深的忧虑。
尤其是肖嬷嬷，她是宫里的老人，历经风雨，见过的阴私手段，比常人吃过的饭还多。
肖嬷嬷率先上前一步，眉头拧成了疙瘩，声音带着一种如临大敌的谨慎：“娘娘，宫里的手段往往让人防不胜防。”
“有些东西未必是毒，或许只是些相克之物，日日接触着，于常人无害，却偏偏能绝了子嗣缘……”
“咱们虽自信，钟粹宫打理得如同铁桶一般，可万一有哪个黑心肝的，钻了空子呢？”
林嬷嬷也连连点头，脸色是同样的凝重：“肖嬷嬷说得是。”
“娘娘，万事还是谨慎为上！”
“既然唐太医说您凤体无恙，那问题……或许就出在平日接触的物件、吃食上。”
沈知念端坐在软榻上，面色沉静如水。
她对钟粹宫的防守很自信，但两位嬷嬷的担忧不无道理。
深宫之中，再严密的防守，也难保没有一丝疏漏。
沈知念沉吟片刻，目光扫过唐洛川和肖嬷嬷、林嬷嬷，决断道：“既如此，便有劳唐太医带着两位嬷嬷，再将钟粹宫里里外外，彻底细查一遍。”
“凡本宫日常所用所触之物，一应器具、妆奁、衣物、香料、膳食……皆不可遗漏！”
三人齐声应下，神色俱是肃然：“是！”
顷刻间，钟粹宫便变得忙碌起来。
唐洛川负责查验药材、香料、茶饮，及一切入口之物。
他用银针、鼻嗅，甚至极小心地尝味，神情十分专注。
肖嬷嬷则带着芙蕖、菡萏两个大宫女，将沈知念的寝殿、妆台、衣柜翻检得仔仔细细。
每一件首饰，每一匹衣料，都经过反复摩挲细看。
林嬷嬷则坐镇小厨房，盯着宫人将今日的食材、调料，乃至锅碗瓢盆都查了个底朝天，连水缸都舀干了细看。
宫人们屏息凝神，脚步轻悄，气氛十分凝重。
日头逐渐西斜，橘红色的暖光透过窗棂，将忙碌的人影拉得长长的。
然而，直到夕阳的最后一抹余晖敛入天际，宫灯次第点亮。三人再次聚到沈知念面前时，脸上却都是同样的凝重，和……一无所获的挫败。
唐洛川声音微沉，带着医者未能找到症结的困惑：“娘娘，所有香料、药材、茶点等，皆无异样。”
肖嬷嬷眉头紧锁：“娘娘，寝殿内外，首饰衣物，老奴和她们查了又查，并未发现任何不妥之物。”
林嬷嬷叹了口气：“娘娘，小厨房一应食材、器具，也都干净。”
钟粹宫依旧固若金汤，干净得仿佛从未被任何阴谋沾染过。