那个安静得不像话，却会依赖地靠在她怀里的小姑娘。
她不再是那个可以随心所欲、无牵无挂的雪妃。
她需要为二公主，在这深不可测的宫闱之中，铺就一条尽可能安稳，有尊严的路。
协理宫务，掌部分实权，便意味着在宫中的地位更加稳固。
意味着能为囡囡，争取到更多的保障和可能。
这份权力，是烫手的山芋，却也是……囡囡未来的倚仗。
沉默只持续了短短一息。
雪妃抬起眼，眸光已恢复了一贯的清冷平静，只是眼眸深处，多了一丝不易察觉的郑重。
她起身，对着沈知念端端正正地福下身去，声音依旧泠然，却带着郑重的承诺：“承蒙娘娘信任，委以重任。”
“臣妾……定当竭尽所能，为娘娘分忧！”
雪妃离去不久，沈知念便派肖嬷嬷去了养心殿一趟，将她让雪妃继续协理部分宫务的决定，简洁明了地向帝王汇报。
肖嬷嬷立刻躬身领命而去，带回的口谕也极其简单——
“后宫之事，宸贵妃全权做主便是。”
于帝王而言，前朝风起云涌、逆党清算、朝局梳理，桩桩件件都压在他的御案之上。
后宫这些细务分工，只要在念念掌控之中，且能让她轻松些，他并无异议。
男主外，女主内，界限分明。
他给予念念绝对的信任与权柄。
然而，帝王的默许，却在后宫掀起了巨大的波澜。
长春宫。
庄妃的小佛堂内，檀香依旧袅袅。
她捻动佛珠的手指，却比平日快了几分。
那圆润的檀木珠子，在指尖发出急促而沉闷的摩擦声，仿佛主人此刻难以平静的心绪。
庄妃垂着眼帘，目光落在面前摊开的经卷上，却一个字也看不进去。
雪妃……那个清冷得如同冰雕，几乎从不参与后宫纷争的女人，竟得了宸贵妃如此大的青眼，分掌了实权！
协理宫务，岂是寻常荣耀？那是实实在在地分了宸贵妃手中的权柄！
庄妃自诩出身清贵，行事稳重，又抚养着大公主。论资历、论身份，哪一点不比那沉默寡言的雪妃强？
为何……
……
翊坤宫里的气氛更是压抑。
王嫔正对镜描画着精致的眉眼，听到小田子压低声音禀报的消息，执笔的手猛地一顿，那细如柳叶的黛眉，瞬间画歪了一道。
镜中映出她陡然阴沉下来的脸。
“雪妃？！”
王嫔的声音带着毫不掩饰的惊愕，和浓烈的酸意：“她算什么东西？！”
“一个连笑都不会的木头疙瘩，整日里就知道抱着她那病殃殃的女儿，躲在延禧宫！”
“宸贵妃娘娘是糊涂了不成？放着满宫有能力的人不用，偏把权柄分给这么个不声不响的闷葫芦？”
“雪妃能懂什么人情世故，能理得清什么宫务？宸贵妃也不怕看走了眼！”
王嫔越说越气，将手中的眉黛，狠狠掷在妆台上，发出“啪”的一声脆响。
铜镜里那张娇艳的脸，因嫉妒和不满而微微扭曲。
她费尽心机，却没能得到半分宫权。
如今，一个她从未放在眼里的雪妃，竟一步登天！
这口气，让她如何咽得下？！
……
储秀宫。
康嫔坐在自己殿内的暖炕上，手中捧着一杯温热的红枣茶。
听着彩菊的回禀，她秀气的眉头，微不可察地蹙了一下，随即又飞快地舒展开。
康嫔低头抿了一口茶，长长的睫毛，遮住了眼底一闪而过的黯淡，和一点点难以言说的委屈……
雪妃……自然是极好的。
可是……
若论起亲疏远近，她才是最早站在宸贵妃娘娘身边的人啊。
当年扳倒柳如烟那等凶险之事，她也是出过力、担过风险的。
原以为……原以为这份并肩的情谊，总该有些不同。
如今分权这等大事，宸贵妃娘娘却全然未曾想到她。
是她能力不足？
还是……在宸贵妃娘娘心中，她的分量终究不够？
这念头只是一闪而过，快得连康嫔自己都来不及捕捉清楚。
她随即抬起头，脸上已恢复了惯常的温婉笑容，对彩菊道：“宸贵妃娘娘慧眼识人。”
“雪妃姐姐性子沉稳，处事公允。让她协理宫务，是极好的安排。”
“本宫只盼着宸贵妃娘娘能轻松些。”
康嫔语气真诚，听不出半分勉强。
只是那捧着茶盏的手指，指节微微泛着白。
……
承乾宫内，气氛却截然不同。
璇嫔正抱着刚睡醒的六皇子，在殿内踱步。
小家伙咿咿呀呀地挥舞着小手。
听到珠儿带来的消息，璇嫔的眼睛瞬间亮了起来，脸上绽开一个明媚的笑容。
“……真的？那太好了！”
她抱着六皇子，高兴地轻轻颠了颠：“宸贵妃姐姐总算能松快些了！”
“雪妃娘娘做事最是稳妥可靠，有她帮忙，姐姐就不用那么辛苦了！”
璇嫔低头亲了亲六皇子的小脸蛋，语气轻快，又带着点遗憾：“唉……要不是瑾儿还太小，离不得人，本宫又实在是个管账理事的棒槌，都想去帮姐姐分忧呢！”
“不过雪妃娘娘能者多劳，也是一样的！”
璇嫔真心为沈知念能减轻负担而高兴，全然未曾想过，这权力分配背后，可能牵扯的深意和暗涌。
对她而言，宸贵妃姐姐轻松了，便是最好的消息。
……
琐事暂歇，钟粹宫重归宁静。
沈知念的目光，掠过案头新插的一瓶素心腊梅。
清冷的幽香，让她的思绪飘向了木兰围场，猎猎旌旗下的暗涌。
王嫔的脸清晰地浮现出来。
还有……那些在营地角落里，悄然滋生的流言。
当时为了顾全大局，不将好不容易压下去的风波，重新搅起波澜，沈知念选择了隐忍。
如今前朝后宫的目光，都聚焦在定国公府的滔天大案上，那些捕风捉影的流言，早已被冲刷得七零八落。
是时候，给那位心思活络，爪子伸得太长的王嫔一点教训了！
只是……
王嫔虽无显赫的母家支撑，但终究是一宫主位，膝下还养着三皇子。