沈知念静静听着，指尖在温热的茶杯壁上，无意识地摩挲了一下。
边疆有周家父子，京城有詹巍然。
由他们来查，确实是最稳妥的。
沈知念不再多问，只轻轻颔首，表示了然。
南宫玄羽重新拿起朱笔，笔尖划过奏报的纸张。
车窗外的风声，伴随着车轮滚滚，一路向着京城的方向驶去。
烛火将两人的身影，投在晃动的车壁上。
帝王专注处理奏报，宠妃倚靠软榻闭目养神。
方才那番关乎边疆安危，肃清内奸的重大讨论，在这片温暖的空间里，发生得如此自然，仿佛只是寻常的对话。
南宫玄羽甚至没有意识到，他方才跟沈知念谈论这些军国机密时，那份毫无保留的信任，早已超越了帝王对宠妃的界限。
天色逐渐暗了下来。
夜风带着寒意，掠过皇家仪仗。
帝王御辇内却暖意融融，龙涎香混着情事后的暧昧气息，尚未完全散去。
厚重的锦褥凌乱。
沈知念裹着柔软的丝被，依偎在南宫玄羽坚实的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳渐渐平复。
方才的激烈缠绵，如同疾风骤雨，暂时冲刷掉了连日来的血腥和疲惫。
身体深处，传来熟悉的酸软与满足。
沈知念闭着眼，指尖无意识地抚过自己平坦的小腹。
始终没能有孕的困惑，如同水底的暗礁，在情欲的潮水褪去后，再次清晰地浮现出来。
她是易孕之体，可现在还毫无动静，连唐洛川也说不出缘由……
这不合常理。
沈知念细微的走神，并未逃过帝王敏锐的感知。
南宫玄羽宽厚的手掌，在她光滑的脊背上缓缓摩挲，带着事后的慵懒与餍足。
他低沉的声音，在她的发顶响起，噙着一丝不易察觉的探究：“念念在想什么？”
沈知念心头微凛，瞬间敛去眼底的疑惑，将脸更深地埋进他温热的颈窝，声音微哑且依赖：“没什么……”
“臣妾只是……只是想起那些叛军冲营的样子，还有些心有余悸……”
南宫玄羽环着沈知念的手臂，收得更紧了些，是一种不容置疑的保护意味。
他低下头，吻了吻她汗湿的鬓角，声音低沉而笃定，带着掌控一切的强势安抚：“有朕在，怕什么？”
他温热的气息拂过她的耳廓，给人一种心安的力量：“那些危险的事都过去了，睡吧。”
沈知念在帝王怀中，轻轻“嗯”了一声，顺从地阖上眼。将关于子嗣的困惑，压回了心底深处。
翌日清晨。
行进的队伍在官道上短暂休整。
沈知念在御辇内用过早膳，便由芙蕖和菡萏伺候着，换乘回自己那顶华贵的凤辇。
阳光带着一丝暖意，却驱不散清晨的霜气。
她刚扶着芙蕖的手，步下御辇的踏脚，一抬眼便看到不远处，身姿挺拔如松的顾锦潇，正垂手侍立，似乎在等候觐见帝王。
他的目光平视着前方，神情依旧是那副古板端方的模样。
沈知念微微颔首，算是打招呼：“顾侍郎。”
顾锦潇闻声立刻转身，躬身行礼，声音清朗平稳：“微臣参见宸贵妃娘娘。”
就在这短暂的交错间，清晨微凉的风拂过，恰好撩起了沈知念颈侧，一缕松散的发丝。
一抹暧昧的红痕，在她雪白、细腻的肌肤上格外醒目，毫无遮掩地落入了顾锦潇的眼帘。
顾锦潇虽未经人事，却也明白这是什么……
那一瞬间，顾锦潇只觉得，心脏像是被一只无形的手攥住。
他维持着行礼的姿势，垂在身侧的手指，却微不可察地蜷缩了一下，指节在宽大的袍袖下绷得发白。
但顾锦潇强行压制住了翻腾的情绪，没有表露出一丝异样。
沈知念并未察觉到，顾锦潇脸上一闪而过的异样。随即不再多言，由芙蕖搀扶着，步履从容地登上了自己的凤辇。
厚重的锦帘落下，隔绝了所有视线。
顾锦潇依旧保持着躬身的姿势，直到凤辇的帘幕彻底静止，他才缓缓直起身。
目光始终低垂，仿佛在看着地上凝结的白霜。
顾锦潇袖袍下的手指，依旧紧紧蜷着。那抹刺眼的红痕，如同烙印般，刻在了他的眼底……
他深吸了一口凛冽的空气，试图压下胸腔里，那股翻江倒海般的滞涩。
顾锦潇将视线投向帝王御辇的方向，迈开了脚步。
阳光落在他挺直的背影上，却驱不散骤然笼罩下来的阴霾。
……
凤辇内熏着清雅的百合香，沈知念倚着软垫，正由菡萏轻轻揉着额角，缓解旅途的微乏。
锦帘被掀起一角，小明子那张精神奕奕的脸探了进来，规规矩矩地跪下行礼：“奴才给娘娘请安，娘娘吉祥万安！”
看到小明子安然无恙，沈知念微微松了一口气，颔首道：“起来吧。”
“本宫刚才听芙蕖说，本宫昏睡的第一日，你就潜回营地了？不管怎样，平安回来就好。”
小明子利落地爬起来，脸上带着劫后余生的庆幸和后怕：“奴才该死，让娘娘担心了！”
“那夜乱起来，外头全是叛军和匈奴人，刀光剑影的……”
“奴才不知道逃到了哪里，后来躲进了一处废弃的猎户小屋。等知道叛军被龙甲军清缴了，才敢摸回来。”
说这件事的时候，小明子心有余悸地拍了拍胸口：“好险！这一次，奴才差点就交代在外头了！”
沈知念静静听着。
小明子虽说得轻描淡写，但其中的凶险可想而知。
她温声道：“没事就好。”
得了娘娘的关切，小明子脸上露出感激的笑。
随即，他想起了正事，往前凑近一步：“娘娘，奴才回来后，耳朵可没闲着，听到了点别的风声……”
沈知念饶有兴味地看着他：“哦？”
小明子继续道：“就是……就是之前营地里传得沸沸扬扬的，说娘娘您和顾侍郎……的闲话。”
菡萏和芙蕖的眉头瞬间拧了起来。
小明子没留意她们的反应，专注地对沈知念道：“奴才起初也以为，是无风起浪，有不长眼的人嚼舌根。”