“不...不是的....”乔楚最是清楚张虎的手段，当年她被父亲卖入青楼，死活不依，张虎活生生饿了她七日，每日只让她喝上一小口水，又命人将她青梅竹马的情哥哥送上战场，直到她的情郎死了，见到尸体的那一刻，乔楚身心俱疲，这才不得不妥协。
她总算认命，听从张虎的安排，苦学几年后，做了这如意楼的头牌。
而这些年，张虎因为有乔楚的暗中帮助，一路青云直上，做了金州的守将，不过他的野心远远不止如此，故而乔楚根本不能得罪他。
“奴婢错了，还请主子恕罪！”
见乔楚态度诚恳，张虎满意点了点头，他起身，亲手扶起乔楚，笑着说道：“这些年你跟着我，帮了我许多，今日我来找你，并非来问罪，而是有事相求！”
乔楚惶恐道：“主子可别这么说，乔楚是主子的人，主子有什么事尽管吩咐！”
“我跟三皇子提到你，三皇子虽没有见到你的人，但对你却极为欣赏，他如今遇到一个难题，希望你可以帮忙解决！”张虎边说边观察乔楚的神色。
乔楚心里一个咯噔，她抬起眼眸，明亮的眼眸中似是蒙了一层薄纱，她小心翼翼问道：“三皇子想要对付何人？”
她最善于察言观色，张虎说三皇子请她帮忙，便是没有看上她，若是真看上她，这会来的人就不应该是张虎，而应该是三皇子身边的人才是。
可张虎来了，说是帮忙，其实是告诉她，三皇子不需要她，只是需要她出面，摆平一个他讨厌的人罢了。
乔楚只觉得自己的一番尊严被人狠狠践踏在地上，这种从天上坠入地上的感觉令她窒息，可她也知道张虎给她编织的这番美梦，他自己亲自来撕碎了。
乔楚没有资格愤怒，她本就是一颗可有可无的棋子，主人高兴她便是主人手中最后的筹码，若是不高兴，只需一句话，她的下场比如今只会更惨。
可饶是如此，她心里还是一阵悲凉，莫名也出现了恐慌。
听说这一次从京城来的不只有三皇子，还有九王爷，九王爷他听说过的，是先帝之子，原是个废人，但如今恢复健康。
张虎曾说过，三皇子与九王爷不和，若真是让她去刺杀九王爷，那般位高权重之人身边环绕的都是高手，她虽自幼学武，但就算真让她得了手，怕是也没命活着回来。
所以这一次，比以前的任何一次都要危险万分，她怕是有去无回！
可她不能拒绝，只得强装淡定。
张虎很是欣赏她这份从容，满意笑了笑：“你放心，不是让你去杀什么皇族勋贵，只是一个副将，曾平，他挡了殿下的路，殿下让他死，咱们也只能听命行事！”
听说不是去刺杀九王爷，乔楚微微松了口气。
待张虎离开后，老鸨都不免替乔楚惋惜。
她虽忠心张虎，但她也将这些日子乔楚的心思看在眼里，若她能被三皇子看中，倒也能脱离了贱籍，只是没想到世事如常，三皇子只是将她当做一把利剑，就连面都没见上一眼呢。
“姑娘.....”她有些惋惜道，“你也别太伤心！等做完这一次，我与主子好好说说，让你休息一段时日！”
乔楚嘴角勉强牵扯出一抹笑意道：“主子这样做，自然有他的道理。再说，是我妄想了，三皇子那样的人中龙凤，要什么样的女子没有，我这等青楼之人，又岂能入他的眼，妈妈还是快些去准备吧，早日完成主子的任务才是。”
“是，我这就去安排！”老鸨无可奈何摇了摇头，叹息一声，默默走出房门，将门关了起来。
听到屋内传出的压抑哭声，她也不禁湿了眼角。
主子交待的事情不容置疑，她也无力帮助乔楚，这都是命。
自从她入了这一行，便知道自己的命运只能任由他人摆布。
她如今只能希望乔楚一切顺利，早日完成任务。
只是她也知道曾平，那可是身经百战的将军，要杀了她，何其艰难，乔楚这一次怕是在劫难逃了。
这一日，曾平如同往常一般，天还没亮就起床开始晨练，完成后，穿过金州热闹的集市，准备前往李煜的住所，去汇报这几日敌军的情报。
正是清晨，早上人来人往，可他经过一条小巷时，却听到里面传来一声哭闹声。
“求您饶了奴家，奴家愿意当牛做马还债，但奴家不能进那青楼，奴家求您了！”
曾平不是个爱管闲事之人，这世道乱，西北由于常年战乱，更是乱。
常有卖儿卖女以求温饱的穷苦人家，他不是救苦救难的菩萨，唯有一身武艺报效国家，在战场上拼尽全力，尽快结束战争，才能给这世间的穷人留下一条活路。
但对于这种英雄救美的事情，他不感兴趣，也不想理睬。
所以他只是停留了片刻，便转身朝着热闹的集市走去，只当他没看见算了。
“啊......”一声凄厉地喊叫声让他不由自主停下脚步，回头看去，一道瘦弱的身影被人踢倒在地，那女子挣扎了几下想要起身，却被紧随其后的人用脚踩在地上。
“臭娘们，还以为自己是什么金枝玉叶吗？你父亲欠了我们东家几万两银子，如今他人被大金人杀了，若不是你还算有点姿色，我也不用费劲力气来抓，直接将你卖了！”
那女子不甘心朝着不远处的曾平看去，目光乞求道：“公子，求您救救奴家吧！”
几人见曾平一脸杀气站在那里，一脸不屑地道：“当兵的，这是我们之间的纠葛，与你无关!”说着，几人毫不怜惜地将女子从地上拖了起来，为首那人一脸猥琐用匕首挑开她衣襟处的盘扣，狞笑道：“老子让你跑！左右都是要服侍人的，不如先服侍服侍哥几个！”
“不要....”女子拼命摇着头，可她越是挣扎，那些人越是兴奋，言语越发污秽不堪。
就在他的手即将伸向女子胸前那抹浑圆时，手中一阵剧痛，几人被一股强大的力道掀翻在地。女子满脸泪痕看向曾平，曾平脸上毫无波澜站在她身侧，冷冷道：“滚！！！”