十月初一，小雨终于在天明前彻底歇住。
天刚蒙蒙亮，淇县最大的粮市——丰裕街上，“万斛行”门前的空地早已如同煮沸的粥锅，人声鼎沸，喧嚣震天。
空气中混杂着雨后泥土的腥气、人群拥挤散发的浓重汗酸味，以及一种几乎凝成实质、令人窒息的焦灼与贪婪。
无数双布满血丝的眼睛，都死死盯着那几家紧闭的粮行大门。
“今日粮价必涨！城外那两千灾民只是打头阵，听说后面还有十几万张嘴等着呢！”一个精瘦汉子唾沫横飞。
“老子昨天可是砸锅卖铁抢了五十石！就指着今天翻本！”旁边一人喘着粗气，眼中满是赌徒般的红丝。
“唉，我昨日手贱，最低价卖了十石，悔得肠子都青了……今天若再涨，说不得也得咬牙买点回来……”
巳时刚到！
各家粮行大门“吱呀”洞开，伙计们踩着湿泞的泥地，将沉重的木制水牌高高挂起。
浓墨写就的硕大数字，在灰白熹微的晨光下，如同烧红的烙铁，灼烫着每一道投来的视线：
“粟米，210文一石！”
“小麦，240拾文！”
“大米，330拾文！”
“嘶——”
一片倒吸冷气之声瞬间压过了所有嘈杂，紧接着是更大的哗然，如同热油泼进了冰水！
“开门就涨二十文？！这……这简直是抢钱！”
“疯了！粟米昨儿收市才二百文！定是灾民又涌来了！”
恐慌如同野火燎原，贪婪的毒藤疯狂滋长。昨日收市价的余温犹在，这开门一记闷棍，彻底砸碎了所有侥幸！
人群瞬间化作汹涌的潮水，或攥着鼓囊囊的钱袋，或推着吱呀作响的粮车，嘶喊着、推搡着，疯狂冲向各家粮铺的门槛！
然而，这仅仅是序曲！
就在人群的狂潮几乎要将粮市掀翻之际，一支由数十辆空载大车组成的队伍，在几名神情冷硬、目光锐利的汉子押送下，如同楔子般强硬地插入粮市中心。
为首一个穿着青布劲装的汉子，大手一挥，声如金铁交鸣，瞬间盖过鼎沸人声：
“粟米！市价加五文！有多少，收多少！”
“小麦！加十文！”
“大米！加十文！现银交割，绝不拖欠！”
轰——！
整个粮市彻底炸开了锅！
“是金陵来的大商队！这几天天天扫货！”
“没错！一车车往城外拉！听说金陵那边也遭了大水，粮价飞天了！”
“难怪这几天行情这么邪性！快！卖给他们！”
“先收我的！我这一车粟米！”
恐慌性的抢购，在“金陵商人”这剂猛火油的浇灌下，瞬间演变成歇斯底里的踩踏式疯抢！
粮价如同点燃了引信的火药桶，在“金陵商人”毫不掩饰的鲸吞豪夺和无数跟风者的推波助澜下，一路狂飙，直冲云霄！
粟米：230……240……250……！
小麦：250……270……280……300！
大米：350……370……390……400！
“粟米二百五了！！”
“小麦三百！！”
“大米……四百文！！！”
惊呼与尖叫如同利刃，撕裂了丰裕街上空污浊的空气！整个粮市陷入了史无前例的癫狂！
这个价格，早已突破了在场绝大多数人记忆的极限！
唯有数十年前那场赤地千里的大灾之年，才有过如此骇人的光景！
难道，这次的天灾人祸，竟比当年更甚？！
漕帮总舵。
各种加急的粮价消息如同雪片般飞入，带着滚烫的温度砸在厅堂的青石地上。
“二爷！粮价疯了！粟米破二百五！”
“二爷！小麦三百！大米四百！还在往上拱！”
秦是非端坐太师椅，纹丝不动。
手中那对油亮如墨的铁胆，以一种异常平稳、缓慢到近乎凝固的速度转动着，发出低沉而规律的“呼啦……呼啦……”声。
脸上不见半分狂喜，唯有那双细长丹凤眼中，精光如电，一闪而逝，显示出内心绝非古井无波。
他静静听着手下语速极快的禀报，指尖无意识地在紫檀木的扶手上轻轻敲击，发出笃、笃、笃的轻响。
余国文站在下首，声音因亢奋而微微发颤：“二爷！永安那边传回的消息坐实了！后续灾民确凿，十数万之众！粮食的需求是实打实的！这金陵商人如此不计血本扫货，定是嗅到了泼天的商机，想在灾民大潮彻底压境前囤积居奇，狠捞一笔！”
秦是非沉默片刻，眼皮微抬，目光扫过厅堂，声音低沉而冷静：“需求是真，但这价格……虚火太盛。四百文的大米？哼，灾民啃得动么？”
他嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的嘲讽。
孙杵按捺不住，急声道：“二爷！管它是不是有人点火！眼下这价格，可是开天辟地头一遭！咱们库里还压着整整六万石粮食！趁这千载难逢的高价出手，一转手就是金山银海……”
秦是非眯起了眼睛，锐利的目光如同实质的刀锋，缓缓扫过众人焦灼的面孔。
他摩挲着铁胆光滑冰冷的表面，指腹感受着那沉甸甸的质感：“风险与机遇，不过一线之隔。金陵商人敢如此豪赌，背后定有我们尚不知晓的依仗……”
他不再言语，厅堂内陷入一种令人窒息的死寂。
只有铁胆转动那单调而沉重的“呼啦”声，以及他指尖偶尔敲击扶手的笃笃声，如同催命的鼓点，敲在每一个人的心上。
时间一分一秒流逝，粮价在高位盘旋，甚至还有零星的上探消息传来。
秦是非缓缓起身，踱步至门口。
目光越过庭院，投向粮市喧嚣的方向。
耳中，是手下不断传来的最新粮价，是门外隐约可闻的市井鼎沸，而最清晰的，仍是掌心铁胆那均匀、冰冷、带着死亡韵律的转动声。
终于——！
那对转动不休的铁胆，骤然在他掌心停滞！
眼中最后一丝疑虑，如同被狂风吹散的薄雾，瞬间被一种彻底的、近乎残忍的狠辣与决断所取代！
“机不可失！” 秦是非的声音斩钉截铁，每一个字都如同冰锥砸落：“卖！六万石，分批出手！价格，就按当前最高市价低一线，粟米二百五，小麦三百，大米三百九！半个时辰内，务必清空！要快如疾风，更要稳如磐石！”
没有拍案，没有狂笑，没有激动，甚至连一丝笑意都没有。
只有经过无数次生死博弈淬炼出的、精密到冷酷的算计，最终化作一道不容置疑的铁令！
那瞬间爆发出的、掌控一切的强大气场，让整个大厅的空气都为之冻结！