何西阿坐在颠簸的马车里，手指无意识地摩挲着膝盖上的毛毯。晨雾还未散尽，他望着窗外飞速后退的树影，终于忍不住开口：\"小路，我还是不明白...你到底是怎么把我们救出来的？\"
周路单手握着缰绳，另一只手从怀里掏出皱巴巴的报纸。\"费了些手脚，做了些见不得光的事。\"
何西阿展开报纸，头版赫然印着亚力山德罗的尸体照片，旁边是赛缪尔议员引咎辞职的画面。油墨的腥味混合着晨露的潮湿钻进鼻腔，他猛地抬头：\"这是你...\"
\"对。\"周路从口袋里摸出半截香烟，在齿间来回转动，\"政府那帮人表面上一团和气，背地里比我们这些亡命徒还要肮脏。\"他忽然冷笑一声，\"就像奥德里斯科那帮杂碎，明明都是干着打家劫舍的勾当，却非要和我们不死不休。\"
何西阿将报纸折好，指尖在赛缪尔议员扭曲的面容上停留片刻。他想起牢里那些暗无天日的日子。\"我明白了，\"他长舒一口气，\"蛇要打七寸。\"
马车转过一个急弯，周路甩了个响鞭，继续说道：\"市长那边我已经搭上线了。要是顺利的话，说不定能帮你们把悬赏令都撤了。\"
\"达奇他们...\"何西阿的声音突然哽住。
周路的目光始终盯着前方蜿蜒的土路：\"现在没消息就是好消息。\"他顿了顿，\"至少可以确认他们还活着。\"
阿比盖尔的声音有些发抖：\"约翰呢？他...他怎么样了？\"
周路没有立刻回答，只是轻轻拽了拽缰绳，让马车的速度稍稍放缓。
\"他被另一个警局的人逮住了，\"他最终开口，语气平静却带着一丝紧绷，\"听说已经转押去了州立监狱。\"
阿比盖尔的呼吸一滞，眼眶瞬间红了。周路侧头瞥了她一眼。
\"不是什么重罪，只是些小偷小摸的指控。\"他低声补充道，\"等风头过去，我会想办法把他弄出来。\"
周路望着远处逐渐升起的朝阳，声音低沉而坚定：\"只要人还活着，就有办法。\"
马车缓缓驶入营地时，正午的阳光正烈，树影斑驳地洒在泥土地上。营地里的人听到车轮声，纷纷放下手中的活计围了过来。
\"何西阿！\"苏珊大妈第一个冲上前，粗糙的双手紧紧抓住老人的肩膀，上下打量着，\"谢天谢地，你还活着。\"她的声音有些哽咽。
另一边，阿比盖尔刚踏下马车，一个小小的身影就像炮弹一样撞进了她的怀里。\"妈妈！\"小杰克紧紧搂住她的腰，脸蛋埋在她的衣襟里蹭了又蹭，\"你终于回来了！\"
阿比盖尔蹲下身，双手颤抖地捧起儿子脏兮兮的小脸。他的眼睛亮晶晶的，满是期待，却又在看到她身后的空荡时闪过一丝不安。
\"爸爸呢？\"小杰克仰着头问道，声音里带着天真的困惑。
阿比盖尔喉头发紧，她用力眨了眨眼，把涌上来的泪水逼回去。\"爸爸他......还有些事情要忙。\"她勉强挤出一个笑容，手指轻轻梳理着儿子乱糟糟的头发，\"过几天，等他把事情办完，就会回来了。\"
小杰克撅了撅嘴，显然对这个答案不太满意，但很快又被重逢的喜悦冲淡了。他拉着母亲的手，兴奋地说：\"大叔给我做了个木头小马！我带你去看！\"
阿比盖尔任由儿子拽着自己往前走，回头望了一眼站在马车旁的周路。周路正沉默地卸着马具，阳光在他棱角分明的侧脸上投下深深的阴影。
\"他会回来的，对吧？\"她轻声问道，声音几乎消散在风中。
周路动作顿了顿，没有抬头，只是用力扯紧了马鞍的皮带。\"嗯，\"他低低地应了一声，\"我保证。\"
夜幕低垂，营地里篝火微弱地跳动着，映照着围坐的人们疲惫的面容。何西阿清了清嗓子，声音沙哑却坚定：\"我们得想想接下来该怎么办。\"
苏珊大妈抱着双臂坐在木箱上，眉头紧锁：\"没有达奇的消息，没有枪手，没有补给——我们就像被拔了牙的老狼。\"她的话让几个年轻人不安地交换着眼神。
查尔斯沉默地往火堆里添了根柴，火星噼啪炸开。\"约翰在监狱里多待一天就多一分危险，\"他低声道，\"我们不能干等着。\"
\"周路说他能想办法...\"阿比盖尔刚开口，就被西恩打断。
西恩灌了口酒，酒液顺着胡子滴落，\"要我说就该直接劫狱！\"
\"然后让所有人都被吊死在广场上？\"何西阿厉声喝道，随即又疲惫地揉了揉太阳穴，\"抱歉...但现在冲动解决不了问题。\"
讨论持续到深夜，却始终没有结果。最终人们三三两两地散去，脚步声在寂静的营地中显得格外沉重。玛丽贝丝挽着凯伦的手臂，小声说着安慰的话；皮尔逊默默收拾着空酒瓶，碰撞声在夜色中格外清脆。
在营地边缘的哨位上，周路靠着一棵老橡树，指尖无意识地摩挲着左轮手枪的扳机。月光透过树叶的缝隙，在他脸上投下破碎的光斑。他的目光始终盯着营地里的补给马车。
夜色浓重，营地里只剩下零星几处篝火还在苟延残喘地跳动着。周路的身影从阴影中浮现，靴子踩在枯叶上发出轻微的沙沙声。他在阿比盖尔的帐篷前停下，手指轻轻叩了叩支撑帐篷的木桩。
\"阿比盖尔，\"他的声音压得很低，像是怕惊扰了帐篷里的孩子，\"能借一步说话吗？\"
阿比盖尔正坐在油灯旁缝补衣物，闻声手指一颤，针尖刺破了指尖。她下意识把受伤的手指含进嘴里。
\"现在？\"她瞥了眼熟睡中的小杰克，孩子怀里还紧紧搂着那个木头小马。
周路点点头，朝营地边缘的树林偏了偏头：\"就几句话。\"
阿比盖尔放下针线，轻手轻脚地起身。她弯腰给小杰克掖了掖被角，孩子的小脸在睡梦中显得格外安宁。拿起搭在椅背上的旧披肩，她跟着周路走进了树林深处。
夜风穿过树梢，发出沙沙的叹息。月光被茂密的枝叶切割成碎片，斑驳地洒在两人身上。周路在一棵倒下的橡树前停下，从怀里摸出半包皱巴巴的香烟。
\"关于营地里的一些事，\"他划亮火柴，火光在他棱角分明的脸上跳动，\"有些细节不方便当着大家的面说。\"
晨雾还未散尽，营地里的篝火已经重新燃起。周路仰头灌下一口滚烫的咖啡，苦涩的液体让他皱了皱眉。他走向正在清点物资的苏珊大妈，靴子踩在沾满露水的草地上发出轻微的吱呀声。
\"苏珊，\"他放下锡杯，热气在清晨的冷空气中蒸腾，\"看样子我们要在这儿驻扎一阵子了。先把补给车上的东西都卸下来吧。\"
苏珊擦了擦额头的汗水，灰白的发丝黏在脸颊上：\"我也是这么想的，周路先生。\"她环顾四周，叹了口气，\"可惜现在营地里能干活的男人没几个，大叔那醉鬼都还没醒。\"
周路卷起袖子，露出结实的手臂：\"我来帮忙。\"他的声音不大，却让附近几个正在洗漱的女人都抬起了头。
很快，整个营地都动了起来。玛丽贝丝和蒂莉合力搬下一袋面粉；皮尔逊哼着小调整理着他的厨具；就连一向懒散的西恩也叼着烟卷，慢悠悠地扛起一箱弹药。
周路爬上补给马车，木质车板在他脚下发出不堪重负的呻吟。阳光透过帆布顶棚的缝隙，在堆积的箱子上投下斑驳的光影。他的目光落在一个画着圆圈的橡木箱上——这是阿比盖尔做的标记。
\"苏珊！\"周路举起那个与众不同的箱子，\"这是什么？我怎么从来没见过？\"
苏珊眯起眼睛看了看：\"哦，那是达奇的箱子。\"她漫不经心地摆摆手，\"可能是他的雪茄或者私人物品吧，你直接送到他帐篷里就行。\"
\"好的，女士。\"周路调整了下姿势，将箱子扛在肩上。就在他跳下马车的瞬间，磨损的靴底突然在栏杆上打滑——
\"砰！\"
箱子重重摔在地上，锁扣应声而断。成捆的绿色钞票像瀑布般倾泻而出，在晨光中泛着刺眼的光泽。
正巧路过的西恩刚要嘲笑：\"哈哈哈，路，你这是要表演杂——\"他的笑声戛然而止，烟卷从张大的嘴里掉了下来，\"天呐...\"
周路缓缓从地上爬起来，都顾不上拍打裤腿上的泥土。他的目光死死盯着散落一地的美钞，每一捆都用银行封条整齐地扎着，面额大得惊人。
\"这是...？\"他的声音前所未有的严肃。
苏珊大妈踉跄着后退两步，捂住嘴巴。整个营地突然陷入诡异的寂静，只能听见晨风拂过树梢的沙沙声。