素晴带着梅瑾萱的话去了裕亲王府，面见了高王妃。
可等她从王府出来后，承乾宫却再无动静。
两日时间很快过去，大理寺没有对姚怀瑾用刑，但也找不出新的证据。
至于荀锡为生前的那份笔录，也因为在尚书府找不到与其中描述的相似之人而不了了之。
最终，姚怀瑾以“大不敬”之罪判处流放。姚大人因教子无方自请辞官，被李惑阻拦，但也因此吏部考核由甲变丙，别说升迁，连苦心多年的济阳县也不能再回，被贬到西北贫瘠苦寒之地，眼看只能蹉跎余生。
“娘娘，姚充容还在外面跪着呢，我们真的不见？”
素凝端着盘绿萝糕在梅瑾萱身边伺候，皱褶脸问。
梅瑾萱执白字的手一顿，一阵东风吹过不知从哪里带来片嫩绿的柳叶，落在已经铺了半场的棋盘上。
“陛下发我禁足，还没宽宥，怎么见？”
素凝苦恼地说：“婢子也是这样说的，可是姚充容就是不肯走。一大早就来了，跪了快两个时辰，婢子是怕……是怕她那小身子骨再折腾出个好歹。”
叹了口气，梅瑾萱把手里的棋子扔进棋篓里。
“去跟她说，有这功夫不如去疏通打点，让姚怀瑾能往雍州去。她父亲的新任所便在雍州，还能互相照应。事已至此，哭求哀戚也无济于事，只能打起精神好好谋划，起码人都还活着呢。”
素凝记下这些话，点点头：“好，婢子这就去告诉她。”
“等下！”
梅瑾萱突然叫住她：“许劲如何了？”
素凝歪头想了想：“因为没有证据能指证许大人杀荀锡为灭口，所以陛下也没有处罚什么，只判了个失察之罪，罚了三个月的俸。”
梅瑾萱颔首：“去最贵的临风楼点一桌酒席，给许大人送去。记得让素晴亲自去，就说——是姚充容为感谢许大人秉公执法，在世人多有随波逐流、偏颇了事之时，依旧不畏权势、不计辛劳，坚守为官本分，执意追查真相。”
“娘娘，这么说是不是太明显了？就算我们心里都知道姚怀瑾这案子不清不楚，有冤屈，但到底是陛下朱批过的判决……这不是明摆着说陛下不对吗？”
素凝犹犹豫豫，不敢去做。
梅瑾萱满不在乎地摆摆手：“放心吧，陛下不会计较的。”
“陛下不与妇人计较，你以为陛下也不会与你计较吗？”
柳儿巷一处三进宅子里，一老者身着褐色布衣，头戴纶巾，呷一口茶，如唠家常般不疾不徐地问。
坐在他对面的中年闻言也跟着啜了一口，回答：“老师的话，弟子不明白。”
被叫老师的老者正是当朝太师，严赋。他目光如电，抬眼看向镇定自若的陈道远，那眼中是多年来朝堂尔虞我诈打磨出来的刀，只接触片刻，就似将眼前人剖了个清楚干净。
严太师收回目光，说：“虽是打着姚家的名号，但贵妃的贴身侍女亲自上门，就足以让整个京城都知道，昨天那桌送到许家的宴席到底是谁做东。且不说这明目张胆拉拢朝廷重臣的做法，就说她那几句话‘不畏权势。不计辛劳、追查真相’，摆明了指着你尚书府的门楣骂，说你陈道远栽赃陷害、杀人凶手。”
再怎么精细保养也挡不住岁月风化的手，慢慢执起壶，为他的学生亲自倒满一杯茶，严太师接着说：
“可就算这样，陛下也不曾下旨申斥，仿若听不到、看不到。望舒，你这等聪明人，不会看不明白圣意何为吧？”
望舒，陈道远的字。
当年他父亲为他取这个字，便是因为“道远易生迷茫”，希望以“舒”借光明，为他驱散人生迷雾。可现在……
陈道远看着面前那杯几乎要溢出来的牡丹色茶水，半晌叹了口气：
“老师，陛下的圣意，我早就知道了。”
都说后宫的妃子一辈子都在为了圣心争抢，他们这些前朝为官者又何尝不是呢。
简在圣心——这四个字说着容易，但做起来着实太难。
陈道远有时想，他最开始也是“简在圣心”的，那时他从龙有功，家里女儿贵为淑妃，而自己更是下一位“阁老”的不二人选，那时候他们陈家真是风头无两，可现在呢？
陈道远有时午夜难眠都会想，到底是圣心易变，还是圣心未变？
他手指一点一点收紧，握住那雪白的茶盅，抬起时温热的茶水洒落，就像是他为了家族清名，亲手勒死自己小女儿那晚，她哭喊求饶时掉在自己手上的眼泪。
人既然选好了路，就容不得他回头。
陈道远将茶一饮而尽，站起身撩起衣摆，对着严太师的方向跪拜而下：
“弟子，叩谢恩师多年教诲。”
说完，站起来躬身道：“弟子告退。”
严太师叹了口气，陈道远也不多说，转身隐没在庭院里高高矮矮的绿意之中。
等到陈道远彻底离开严府之后，书房外面才拐进来一个十一二岁梳着垂鬟髻，穿着杏色比甲的少女。
“祖父，您不是要问陈大人是否与那位做了约定，怎么就这么让人走了？”
严太师看着自己最疼爱最小的孙女，摇摇头：“不必问了。”
那女孩走到严太师身后，为他捏了两下僵硬的肩膀，想了想说：“那我们之后怎么办？”
严太师慈爱地拍拍她的手：“囡囡不用担心，虽然你的叔伯父兄皆不争气，但也幸好如此，咱们严家才什么都不用做，什么都不用选。”
他拉着女孩来到他身前：“等明年祖父告老，囡囡陪祖父一起还乡如何？”
女孩惊喜笑道：“回苏州吗？好呀好呀，我最喜欢松鼠桂鱼了！”
她掰着手数：“还有金齑玉脍、腌笃鲜、樱桃肉、莼菜银鱼汤……”
严太师刚刚还带着萧然的情绪一下被吹散了，他掐掐孙女的肉脸，笑骂：“你个馋猫。”
这边其乐融融，共享天伦之乐，那边裕亲王府里倒又是一片愁云惨淡。
“都是你！都是你！都是你！亲王的荣华富贵还不够你享用，偏要去贪那些蝇头小利，惹下塌天大祸啊！”
裕亲王妃揪着裕亲王肩膀的衣服，狠捶着他，语气既有怨恨又有数不尽的惶恐。
“住手！”
裕亲王吃痛，狠狠一推，站起身瞪着王妃骂道：
“那不是……那不是……”
裕亲王妃被推得一个趔趄，竟被镇住，一时没敢再上前，只僵在原地等他的话。
裕亲王脸色涨红似是气急了，大声呵斥：
“那可不是蝇头小利！”
裕亲王妃抚上胸口的手一顿，转瞬伸出去，指着裕亲王的鼻子直发抖：
“你……你……”
说着，她猛地向前冲，竟把裕亲王推了一个大屁墩。
裕亲王哎呦一声摔在地上，半天没起来。
裕亲王妃拍着大腿哭天喊地：“我是造了什么孽，嫁给你这么个夯货啊！！！！！！！”
说着，看到桌子上那套总共花了不到五十文的粗瓷茶具更加来气，扑上去把它们一个一个砸到裕亲王的身上：
“吝刻贵，铁公鸡！贪那么多钱，连套好茶具都不肯用，连件好衣服都不买，我到现在最贵重的首饰还是当年先皇赏赐的，满京城的人都笑话我，嘲讽我！那一屋子的金条，你是能带进棺材吗！？嫁给你，都不如嫁个山野农夫！”
“诶哟！诶哟！别打了！再打，我动手了！”裕亲王躲都躲不过，只能在地上抱头打滚。
裕亲王妃才不怕他：“好啊，你动手啊！你以为还是你皇帝哥哥在的时候，天早就变了！真要东窗事发，看你那好侄子，能不能护住你！看你这脏手，还能留几天！”
“谁！谁说要东窗事发了！”
裕亲王结结巴巴喊着。
裕亲王妃终于停手，裕亲王坐在地上可怜兮兮地揉着脑袋：“那姚什么什么，不都被判流放了吗？这就证明，陛下他不知道！”
裕亲王妃被他的蠢样气到无语，指着他半天实在是打不动了，只能一甩手坐到椅子上：
“贵妃都知道了，陛下能不知道！”
想到之前素晴带来的话，裕亲王妃就觉得一阵胆寒：
“你说，她说那些是什么意思？警告我们？提点我们？”
裕亲王倒没有裕亲王妃那种“死到临头“的压力，他站起来，扭头看看衣服都没有被划坏，然后才坐到椅子上：
“我哪知道……你要问，你问她去啊！”
裕亲王妃眼珠子一转，没想到裕亲王有时候还能说点有用的东西。
她思量片刻，一拍桌子：“对！我进宫问个清楚！”