姜小舞早就听闻护身仙石的威名，说：“据说这护身仙石能抵御远超自身修为的攻击，是修士梦寐以求的防御法宝。”
“这么厉害！”冰寒川惊喜。
林楚儿笑说：“那这太好了！”
叶空微微一笑，收起蓝色光球，又将七彩葫芦收入灵戒：“我们继续修炼，距离区赛还有一段时间，能多提升一分实力就多一分把握。”
说完，他转身闪入石缝内。
叶空径直走到冰系灵石中央盘膝坐下，开始消化刚才吸收的五名黑衣男的灵力。
林楚儿、冰寒川与姜小舞也连忙跟入石缝，各自找到之前的位置盘膝坐下，运转功法，贪婪地吸收着地底涌动的精纯冰系灵力。
洞厅内再次恢复了宁静，只有灵力流动的“嗡嗡”声在空气中回荡。
次日清晨，灵洞深处的冰系灵石旁。
叶空周身突然爆发出一股强横无匹的灵力波动，洞顶的钟乳石都被震得簌簌发抖，滴落的水珠在空中凝结成冰。
他猛地睁开双眼，眸中金光一闪而逝，体内测力石自发浮现出“武魂境九级前阶”的金色字样。
“九级……终于突破了！”叶空紧握双拳，感受着体内如同奔腾江海般的灵力，嘴角勾起一抹抑制不住的笑容。
从八级巅峰到九级前阶，看似只是一小步，实则跨越了巨大的瓶颈，此刻他的力量、速度与武魂强度，都比之前提升了数倍不止。
过了好一会儿，叶空才压下心中的兴奋，目光转向一旁潜心修炼的林楚儿三女。
她们周身萦绕着淡淡的冰雾，气息平稳而悠长，显然也在灵力滋养下有所精进。
叶空指尖一动，从灵戒中取出五枚收缴而来的灵戒，正准备用神识探查其中的宝物，洞外突然传来一阵呼啸的风声，夹杂着杂乱的脚步声。
“有人来了。”叶空眼神一凝，精神力如同潮水般扩散出去，当下透过精神力看清来人。
七道身影正朝着石缝快步走来，他们身着统一制式的青色劲装，胸前绣着“八区”的字样，显然是九幽境八区的弟子。
为首的两人气质尤为突出，一人身形挺拔，面容俊朗，腰间佩着一把长剑，眉宇间带着几分沉稳，正是八区队长萧浩。
另一人身形魁梧，皮肤呈古铜色，手臂上布满虬结的肌肉，眼神锐利如鹰，正是八区天才弟子常飚。
其余五人则跟在两人身后，神色间带着几分兴奋与期待。
“队长，我能清晰感应到，那石缝里头有极强的冰系灵力波动，纯度极高，绝对是一处修炼宝地！”常飚停下脚步，目光死死盯着前方被藤蔓遮掩的石缝，语气笃定。
他修炼的是冰雷双属性功法，对冰系灵力尤为敏感，此刻只觉得体内灵力都在蠢蠢欲动。
“你确定？”萧浩眉头微挑，眼中闪过一丝惊喜。
境外的修炼资源本就稀缺，若是能找到这样一处灵洞，他们八区弟子的实力必然能大幅提升。
常飚重重点头，拍着胸脯道：“我的感知术在八区称第二，没人敢称第一，绝对不会错！”
“大师兄的感知术向来精准，这下我们可就要发达了！”身后一名瘦高个男弟子兴奋说，脸上满是憧憬，“有了这处灵洞，我们肯定能在区赛前突破瓶颈！”
“太好了！这下我们八区说不定能在区赛上冲进前三！”一名穿青色短裙的女弟子也跟着附和，眼中闪烁着激动。
其余几人纷纷点头，一时间队伍里充满了乐观的氛围。
萧浩抬手示意众人安静，沉声道：“既然如此，我们先进去看看情况，小心行事。”
说罢，他率先迈步，朝着石缝走去，常飚与其他弟子紧随其后。
就在他们即将拨开藤蔓踏入石缝时，一道身影如同鬼魅般从石缝内闪出，挡在他们身前。
叶空负手而立，黑色的衣袍在山风中猎猎作响，眼神淡漠地扫过七人：“这处灵洞我已先行占据，你们另寻别处吧。”
萧浩七人皆是一愣，显然没料到石缝里竟有人。
萧浩打量着叶空，越看越心惊。
眼前这年轻男子气息内敛，却隐隐透着一股压迫感，绝非寻常修士。
他皱起眉头，抱拳道：“阁下修为深不可测，敢问是九幽境哪一区的弟子？”
“五区。”叶空言简意赅。
“不知阁下大名？”萧浩追问，心中已有了几分猜测。
“叶空。”
“叶空？”萧浩眼中猛地闪过一丝激动，“莫非阁下就是五区那位传闻中天赋异禀的绝世天才？”
他早就听闻五区出了一位惊才绝艳的弟子，年纪轻轻就实力强横，只是一直未曾见过。
“不是他。”常飚突然开口，语气带着几分不屑，“我记得五区的天才叫孤鸿，去年区赛就已崭露头角，可不是他这张生面孔。”
他上下打量着叶空，眼神中充满了审视。
在他看来，自己才是年轻一辈中的佼佼者，根本不相信五区还有另一位能与孤鸿比肩的天才。
“哦，我记错了。”萧浩恍然大悟，尴尬地笑了笑，“孤鸿之名确实如雷贯耳。”
他转头看向叶空，再次抱拳道：“叶兄弟，我乃八区队长萧浩，这位是我们八区的大师兄常飚，也是我们区公认的天才弟子，不知叶兄弟是否听说过我们？”
“没听说过。”叶空的回答直白而干脆，丝毫没有给对方面子。
萧浩脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常，语气带着几分恳求：“叶兄弟，我们八区弟子此次前来境外历练，就是为了寻找修炼资源提升实力，备战即将到来的区赛。”
“这处灵洞灵力充沛，不知你能否看在同为九幽境弟子的份上，让我们也进去修炼？”
“我们可以分摊灵力，绝不打扰你。”
“不方便。”叶空摇了摇头，语气坚定，“这处灵洞的灵力只够我们四人修炼，你们还是另寻仙境吧。”
“好大的口气！”之前那名瘦高个男弟子立刻怒了，上前一步怒视着叶空，“不过是占了个地方，真当这是你的私产了？”
“就是！不要敬酒不吃吃罚酒！”青色短裙女弟子也跟着附和，双手叉腰，“这境外本就是无主之地，讲究的是弱肉强食，谁拳头大，这地方就归谁！”
其余几名弟子也纷纷出声附和：“没错！凭什么你说占就占？”
“要么一起修炼，要么就滚蛋！”
萧浩与常飚站在原地，没有阻止弟子们的叫嚣，眼神古怪地看着叶空。
他们想看看叶空的反应，若是叶空服软，他们便能不费吹灰之力占据灵洞。
若是叶空强硬，他们也不介意用武力解决。