得益于王伦一手组建起来的参谋制度和战场信息及时通报制度，汉军最熟练用的最多的战术就是兵分两路，也就是钳形攻势。
这一次东征军发起的规模空前的战役，同样也是用了这个战术，并且又多加了一个水陆并进。
刘锜在南面拖住日本军队的主力，董平则从北面以骑兵的机动性发起侧翼攻击，东征军大营给他的任务，是从伯耆国、因幡国经美作国杀入播磨国，从而切断日本军队的后勤补给线。
汉军重视己方的后勤补给，同时也更加重视对敌方后勤补给的破坏，故而被大雨停留了数日之后，董平便加快了行军的速度。
因幡国高草郡到南面八上、智头二郡的道路已经被出发的雷横领步兵以及朝鲜兵扫荡了一番，董平便沿着美作国的北条、久留米二郡，一直冲到了播磨国最西面佐用郡的三日月城下。
但淡路岛被汉军快速夺下之后，大量汉军在水师的协助下向播磨国方向发起了登陆战，与刘锜对峙的日本军队飞速后逃，居然赶在董平到来之前，经播磨国的赤穗郡直接逃回到了饰东郡的姬路城。
这个时候的姬路城还算不得城堡，只是一处依托姬山而修建的村寨，但地理位置优越，易守而难攻，在从一位摄政关白太政大臣藤原忠通的“建议”下，亲临前线统兵的三条公教迅速完成了撤退。
三条公教很是自豪，他觉得自己在大雨到来之前发起的这一次完全撤退，完全可以写入兵书，然而他依仗的仅仅是对日本的天气和地形更加熟悉而已。
他甚至不清楚董平从北面发起的这一次突袭，就这么凭借着突然降临的运气，提前逃出了汉军预设的包围圈。
日本军队的大后撤再一次引发了民间的骚乱，刘锜预料到日本军队可能后撤，但是没有预料到对方逃得如此干脆利索，他仍旧不慌不忙，继续领兵追击。
赤穗郡的赤穗城此时同样还未被修筑为城堡，也算是日本在播磨国内的一处重镇，却被刘锜以增援的都督府汉兵为主力，半天时间不到就被汉军的火炮轰炸为废墟。
董平则在佐用郡稍事休整，等到雷横赶到，接连击破了三日月城、山崎城，杀到了姬路城的西北。
退到姬路城的三条公教还来不及点检跟随撤逃回来的兵力有多少，却接到了一个坏消息：淡路岛的汉军在水师的配合下，在摄津国西南的八部郡、兔原郡南面海岸发起了登陆战。
这意味着他向东的退路被切断，只有一个后撤的方向，那就是向东北的丹波国逃走，但那里就是平安京所在，再逃就要退回到国都去了。
旧贵族公卿出身的三条公教并没有太多领兵指挥作战的经验，他犯了一个小错误，那就是没有及时禁止坏消息的散播。
得知摄津国后路被切断，西北、西面、东面三个方向都是敌人，而且敌人还可能凭借水师战船之利，随时在姬路城南面海域发起登陆，逃回来的日本军队内部流言四起，引发了大惊恐。
自东征军踏入日本领土之后，日本军队也在不断地向汉军学习，残酷的战争的确让一部分日本军官成长了起来，但日本严格的等级制度，让中下层的武士军官将领们很难晋升，公卿仍旧掌控着军事指挥权力。
简而言之，一部分日本士兵的确依靠着顽强的精神，拥有着战斗力，但在战场上根本发挥不出来。
对于汉军而言，成长中的日本军队，某些方面很类似前宋军队，但前宋军队弱在统帅、弱在指挥，日本军队则仍旧是地方豪族领主私兵临时拼凑起来的。
在攻破了赤穗城后，刘锜的进兵速度突然加快，与董平部形成了配合，迅速完成了对姬路城西面的包围。
既然退无可退，那就在姬路城打一仗吧。三条公教怀着对天皇献身的忠诚和悲壮，想要统一部下的决战决心，发誓要将残暴的唐人阻拦在播磨国境内。
然而他名义上的部下军队，是由从各令制国、各地方封建城主集合私兵组成的，来源相当复杂，有低级武士，有征召而来的足轻，有残余的平、源氏武士力量，还有少量从平安京赶来的兵卫府天皇禁卫军。
东征军或者说汉军对外征服作战过程中，只要肯投降，基本上都能有条活路；若是敢顽抗，那么下场都很凄惨。
九州岛、四国岛以及本州岛西部诸令制国，在汉军杀入之后，就有不少地方贵族慑于汉军强悍的战斗力而主动投降，他们的权力和地位也被保留，摇身一变成为汉军的仆从。
尤其是长门国、筑前国的大藏、原田等氏，在投降后改为刘姓，奉刘阿知为祖先，成为中原王朝认可的倭化汉人，更是大大刺激了地方的封建领主们。
既然跟汉军合作依旧能保证自己的家族地位，那么何必非得跟着天皇与公卿们与天朝上国对抗呢？
鸟羽天皇为了夺权引发的父子之争，两天皇东西并立，让许多倭人贵族对天皇的法统也产生了动摇，看看天朝上国吧，哪里有什么万世一系的皇帝呢？
三条公教幻想着在姬路城来一场史诗般的大战，来一场值得后人记录并纪念的大战，他甚至将这场幻想中的大战过程和结局都想好了，姬路合战，日本大军惨胜唐人大军！
但是很可惜，他的幻想没有得到太多的迎合，接连三日的战前会议，三条公教根本没有察觉到手下这些领主、藩主们的各样心思。
极其荒诞的一幕再次上演，平忠盛与儿子平清盛突然连夜逃走，打算投奔在尾张国的崇德天皇，第二天一早接到消息后，四个藩主领兵出城，向刘锜投降。
紧接着三个藩主各自点兵逃走，连跟三条公教一声招呼都不打，这三位已经做好了打算，只要汉军杀到平安京城下，他们就第一时间向汉军投降。
三条公教看着人心已乱的残存部下，顿时苦笑了起来，这仗已经没法打了，日本军队畏汉军如虎，上下不能够一心，他所有的计划都没有了意义。
于是这位公卿干了一件令部下瞠目结舌的事情，昨日还信誓旦旦要与唐人决一死战，今天就下令向平安京后撤，上洛保卫天皇！
三条公教觉得自己有天神庇佑，汉军的包围和追击对他无效，于是又想要故技重施，临战再来一次大逃走，可惜这一次天神并没有护佑他。