好不容易等所有人都仔仔细细地将那本《山石杂谈》翻阅完毕，派蒙小心翼翼地将书本合拢，然后抬起头来，目光依次扫过在场的每一个人，缓缓开口说道：“照这本书里所说的意思，如果没理解错的话，只要我们在黄昏时分抵达天衡山南部的湖中心位置，应该就能顺利找到那块神秘的秘华石了。”话音刚落，派蒙便扭过头去，视线投向村口所在的方向，紧接着又补充道：“那么，咱们还是赶紧回去把这个好消息告知给申鹤吧。”
众人缓缓地朝着申鹤和明俊靠近，脚下的土地扬起细碎的尘土，在斜阳的余晖中飞舞，仿佛为这段重逢的场景添上了一层朦胧而又怀旧的滤镜。随着距离的拉近，渐渐地清晰地听见了明俊那充满感慨的声音在空中回荡。
“记得有一年当我回到这里时，偶然间从路过的商人口中听闻了关于‘白发仙女’的传说。那是一个阳光明媚得有些晃眼的午后，万里无云，湛蓝的天空纯净得没有一丝杂质。商队的铃铛声由远及近，清脆悦耳，如同一串灵动的音符，打破了村子长久以来的寂静。我当时正坐在村口那棵古老的大树下休息，斑驳的树影洒在我身上，像是一幅天然的水墨画。那商人停下脚步，解下腰间的水囊，仰头喝了口水，润了润干涩的喉咙，便兴致勃勃地讲起了这个传说。
他说在遥远的山林间，那儿山高林密，常年云雾缭绕，有一位白发如雪的仙女。她的白发在阳光的照耀下闪烁着柔和的光泽，宛如冬日初雪般纯净。她法力高强，举手投足间便能引发奇妙的法术，身姿飘逸得如同林间的清风，时常在云雾中若隐若现，仿佛与大自然融为一体。她守护着一方安宁，庇佑着附近的村落免受灾害侵扰，是人们心中的守护神。当时，我怎么也没有想到这个传说中的主人公竟然会是你啊！想当年，我和你的父亲可是亲密无间的至交好友呢。那时的我们正值青春年少，浑身洋溢着无尽的活力与激情，怀揣着满腔的热血与梦想，对未来充满了无限的憧憬，仿佛整个世界都在我们的脚下，任我们驰骋。
那时的我们常常一同漫步于这片熟悉的土地之上，笑声在空旷的田野间久久回荡。我们无拘无束地畅谈人生，共同憧憬着美好的未来，想象着自己会成为怎样的人，会创造出怎样精彩的人生。
然而，命运总是喜欢捉弄人呐……曾经，我们有那么一个绝佳的机会可以去阻止他举行那场骇人听闻的恐怖仪式。那是一个乌云密布的夜晚，天空黑得如同一块巨大的幕布，沉甸甸地压在头顶。没有一丝星光，没有一缕月光，整个世界仿佛都被黑暗吞噬。我偶然间发现他在秘密筹备着什么，心中隐隐感到不安。一种莫名的直觉告诉我，他正在进行的事情绝非寻常。
当我悄悄靠近，借着微弱的火光，看到那些神秘的符文和诡异的祭品时，我惊呆了。那些符文扭曲而狰狞，散发着一股令人毛骨悚然的气息；祭品摆放得杂乱无章，透着一股说不出的诡异。我意识到他正在进行一场极其危险的仪式，这场仪式可能会带来无法预料的后果，甚至会打破这片土地的宁静与祥和。
我试图劝阻他，焦急地拉住他的手臂，告诉他这样做可能会引发可怕的灾难，会让无数人陷入水深火热之中。可是，他却被对妻子的爱冲昏了头脑，眼神中只有无尽的疯狂和执着。他根本听不进去我的话，只是一味地沉浸在自己的世界里，坚信通过这场仪式就能让妻子重回他的身边。
但终究还是因为我的一时心软，在那一念之差之下选择了放任不管。我看着他沉浸在痛苦和执念之中，心中虽然充满了担忧，但却没有足够的勇气去强行阻止他。我天真地以为他或许能找到一种折中的办法，不会造成太大的危害，可我错了，大错特错。我的软弱和犹豫，让这场悲剧不可避免地发生了。
自那以后，每一年我都会特意带上一些鲜艳美丽的花朵回到这里来。可是在这座已然变得荒芜凄凉的村庄之中，它们却显得那般孤独寂寞，无人欣赏。曾经热闹非凡的村庄，如今只剩下残垣断壁和荒草丛生的街道，一片死寂。我把花放在村子的各个角落，破旧的窗台、坍塌的门槛、荒芜的庭院……仿佛这样就能减轻一些我内心的愧疚。
这么多年过去了，岁月的车轮无情地在我身上碾过，我的内心深处始终觉得亏欠你们太多太多，一直都想要亲口对你们说一声抱歉啊！”明俊一边轻声诉说着这些往事，一边抬起头望向远方，眼眶渐渐湿润起来，眼眸之中饱含着无尽的愧疚与深深的自责之情。他的眼神中充满了痛苦和悔恨，仿佛又回到了那个决定命运的夜晚，看到了自己的懦弱和无能，看到了因为自己的不作为而导致的悲剧。
而他那张饱经沧桑的脸庞上，原本就深刻的皱纹似乎在这一刻又加深了好几道，仿佛是岁月无情地用刻刀在上面留下的一道道悔恨的印记一般。岁月的磨砺让他的面容变得憔悴不堪，皮肤粗糙干裂，如同干涸的土地；头发稀疏且花白，在风中凌乱地飞舞；眼神中充满了疲惫和无奈。
申鹤静静地聆听完这番话语后，脸上流露出一丝无可奈何的神情，她轻轻地摇了摇头，随后用平静得如同湖水一般的语调缓缓说道。
“又何必向我道歉呢？即便你当时成功地阻止了他，以他对爱情的执着和疯狂，他必定会想尽一切办法去达成自己的目的。他是那样深爱着我的母亲，母亲的离去对他来说就像是失去了整个世界。在他的世界里，母亲就是他的全部，是他活下去的唯一动力。”